Parmi les nombreux moments bizarres qui ont précédé le changement de propriétaire de Twitter, celui qui m’a toujours marqué est celui de Jack Dorsey selon lequel « Elon est la solution unique en laquelle j’ai confiance ». Son insistance sur le fait que Musk était dans une position unique pour « étendre la lumière de la conscience » était une étrange approbation, même selon les standards habituels des gars bizarres de Dorsey. Mais Dorsey idolâtrait depuis longtemps Musk et les deux hommes entretenaient une relation bien plus profonde que ce que de nombreux spectateurs pensaient.
C’est ce que révèle un nouveau livre qui explore le rôle de Jack Dorsey dans le rachat de Twitter par Elon Musk. Écrit par Bloomberg le journaliste Kurt Wagner, raconte comment Dorsey a sauvé Twitter en 2015 et comment ses actions – ou souvent son absence – ont conduit à l’acquisition de Musk et, finalement, à .
Le livre de Wagner n’est pas le premier à se plonger dans les événements tumultueux des deux dernières années – le biographe de Musk, Walter Isaacson, a participé au drame – mais Bataille pour l’oiseau jette un nouvel éclairage sur le côté de Dorsey de l’équation. « Jack avait amené Elon sur Twitter hors site, il lui avait rendu visite dans son centre de lancement SpaceX, les deux avaient en quelque sorte cette relation à laquelle je ne pense pas vraiment que les gens prêtaient beaucoup d’attention », a déclaré Wagner à Engadget. Ainsi, une fois que Musk a commencé à acquérir une participation importante dans l’entreprise, « Jack est en quelque sorte intervenu et a fait ce qu’il pouvait » pour que l’accord se concrétise.
Le livre, qui a commencé comme une biographie de Dorsey avant que le rachat de Musk n’oblige Wagner à modifier ses plans, se concentre sur l’énigmatique co-fondateur de Twitter dont le style de gestion inhabituel allait parfois à l’encontre des propres intérêts de l’entreprise.
Sur Twitter, écrit Wagner, Dorsey était connu pour « parler rarement » lors des réunions et n’aimait pas prendre de décisions. En interne, cela constituait une source de confusion, car les dirigeants devaient souvent deviner ce que Dorsey pensait d’un problème particulier. « Les gens seraient surpris de voir à quel point il dirigeait peu [Twitter and Square]il leur donnait vraiment des conseils bizarres », dit Wagner.
Cette dynamique s’est manifestée dans le produit de Twitter. Wagner rapporte que Dorsey avait initialement encouragé l’équipe produit à créer la fonctionnalité qui fut finalement connue sous le nom de « », l’expérience de Twitter avec la disparition des publications. Mais Dorsey « a commencé à mépriser » cette fonctionnalité et a publiquement applaudi l’entreprise moins d’un an après son déploiement. « Même s’il pensait que Fleets était une mauvaise décision, il n’est jamais intervenu pour arrêter le produit ou déplacer l’équipe dans une autre direction », écrit Wagner.
Bataille pour l’oiseau détaille également les nombreuses excentricités de Dorsey : les retraites de méditation silencieuses de plusieurs jours, son affinité pour le « jus de sel » (un mélange d’eau, de sel marin rose de l’Himalaya et de jus de citron) et son obsession plus récente pour le bitcoin. « Il passe par ces étapes de sa vie où il est différent, il a une apparence différente, il agit différemment, ses priorités sont différentes et je pense que c’est en quelque sorte le reflet des choses qui l’obsèdent », dit Wagner.
Donner à Musk un rôle plus influent sur Twitter était une autre idée sur laquelle Dorsey était obsédée. Il a tenté d’obtenir un siège à Musk au conseil d’administration de l’entreprise en 2020, au milieu d’une lutte meurtrière avec Elliott Management. Dorsey a réussi à conserver son emploi, mais n’a pas réussi à obtenir un siège au conseil d’administration de Musk car, selon ce qu’il a dit à Musk, le reste du conseil d’administration était « extrêmement réticent à prendre des risques ». (En 2020, Musk avait déjà fait face à au moins deux poursuites judiciaires majeures pour ses tweets.)
Dorsey dirait également à Musk que le veto du conseil d’administration était « à peu près au moment où j’ai décidé que je devais travailler pour quitter » l’entreprise. Il avait toujours semblé désintéressé par la gestion de Twitter, mais les problèmes avec Elliott semblaient le changer. « Il pensait que Twitter servait un objectif plus vaste… sa place dans le monde n’était pas de rapporter de l’argent aux actionnaires », explique Wagner. « Et en conséquence, il n’était tout simplement pas vraiment intéressé à jouer le jeu de Wall Street, ce qui est un problème lorsque vous êtes une société cotée en bourse. »
Ainsi, en 2022, après avoir démissionné de son poste de PDG, Dorsey a encouragé Musk à utiliser sa nouvelle position d’actionnaire majeur de Twitter pour remédier au « péché originel » de Twitter, qui consiste à exister en tant qu’entité commerciale redevable aux annonceurs et aux intérêts politiques. Dorsey pensait que Musk aimait Twitter pour les mêmes raisons que lui. Ainsi, lorsque Musk a décidé de racheter l’entreprise et de la privatiser, il a soutenu Musk.
Dorsey a publiquement approuvé cette décision et a promis de transférer ses actions Twitter dans la nouvelle entité, économisant ainsi à Musk environ 1 milliard de dollars. Lui et le reste du conseil d’administration de la société ont voté en faveur de l’accord.
Comme le souligne Wagner dans Bataille pour l’oiseau, Dorsey a fini par s’en prendre à Musk après qu’il ait tenté de se retirer de l’accord, affirmant que « tout s’est mal passé ». Mais à ce moment-là, le Twitter de Jack Dorsey était déjà méconnaissable. « Il a publiquement soutenu cette nouvelle idée, ce rachat d’Elon », dit Wagner. « Et du coup, l’entreprise qu’il a cofondée et dirigée pendant près de 16 ans de diverses manières n’existe plus. X est là, mais Twitter a disparu. Son héritage a vraiment été blessé par toute cette débâcle.
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