Lorsque Xbox a acheté Activision Blizzard et Sony a acquis Bungie pour lancer 2022, cela a déclenché une frénésie de spéculations parmi les observateurs de l’industrie. Soudain, il semblait qu’aucune acquisition n’était sur la table.
Dans un tel environnement, Iron Galaxy semblerait être une cible idéale pour un détenteur de plateforme majeur. En plus d’être un studio de travail réputé, Iron Galaxy a travaillé sur des franchises populaires telles que Uncharted et Killer Instinct, et le PDG Adam Boyes a une connexion directe à PlayStation.
Pour l’instant, cependant, Iron Galaxy semble heureux d’être indépendant.
« [S] »Beaucoup de portes sont ouvertes et j’adore ça », a déclaré Boyes à IGN. « Et parce que nous sommes indépendants, nous avons la possibilité de poursuivre ce voyage vers la liberté et de tout vérifier et de voir ce qui s’appuie sur nos valeurs en tant qu’entreprise. »
Boyes, un développeur de jeux énergique qui s’est fait remarquer en tant que vice-président des relations avec les éditeurs et les développeurs de Sony Interactive Entertainment, compare l’engouement actuel pour les acquisitions à son enfance en Colombie-Britannique, où son père était bûcheron. En effet, dit-il, les détenteurs de plates-formes comme Microsoft et Sony éliminent la concurrence, créant ainsi le sous-bois qui peut attirer de nouveaux studios.
Iron Galaxy, dit-il, est en bonne position. « Avant, nous étions comme, nous devons prendre ceci ou nous devons prendre cela », dit Boyes. « Nous avons une certaine liberté pour travailler sur de nouvelles choses. Donc cette partie est cool. »
Fondé à l’origine en 2008, Iron Galaxy a connu un succès précoce avec des jeux sportifs comme Bionic Commando et Bioshock 2 avant de sortir Divekick en 2013. Iron Galaxy s’est étendu à Orlando en 2012 et devrait ouvrir son troisième studio à Nashville dans le but de « pêcher dans d’autres bassins » et attirer de nouveaux talents. Le co-fondateur d’Iron Galaxy, Dave Lang, a déclaré que le studio était « souris » à ses débuts, ce à quoi Chelsea Blasko, le troisième membre du triumvirat exécutif d’Iron Galaxy, s’offense en plaisantant.
Blasko, Lang et Boyes forment une sorte de trio comique, riffant sur les remarques les uns des autres et parlant rapidement sur une variété de sujets. Boyes plaisante en disant qu’il est l’optimiste, Blasko est le réaliste et Lang est le pessimiste. Boyes a rejoint le groupe après avoir quitté SIE en 2016, en partie parce qu’il souhaitait reprendre un développement actif.
Alors qu’Iron Galaxy s’est considérablement développé au cours de la dernière décennie, ses trois dirigeants se sentent encore loin d’être des entreprises. Lang porte sa casquette de baseball et son sweat à capuche familiers, et Boyes arbore une barbe au menton. Ils sont détendus alors qu’ils discutent de la croissance récente d’Iron Galaxy, ainsi que de projets originaux comme Rumbleverse, qui, selon Boyes, a été retardé en partie pour lui donner « plus de contenu, plus de modes, plus de tout… assurez-vous que tout est super poli et incroyable . »
De gauche à droite : Adam Boyes, Dave Lang et Chelsea Blasko
Iron Galaxy a réussi à rester occupé tout au long de la pandémie, sa prochaine version étant Uncharted : Legacy of Thieves Collection, qui devrait arriver sur PC plus tard cette année. Interrogé sur ce que c’était que de travailler avec Naughty Dog, le groupe explique à quel point les programmeurs d’Iron Galaxy étaient « envieux de la beauté du code de Naughty Dog ».
« La dernière chose que je veux faire est de parler au nom de Naughty Dog. N’est-ce pas? Mais je pense qu’en regardant ce code, vous pouvez voir des décennies de travail dans ce code et c’est pourquoi leurs jeux sont si différents », dit Lang.
« C’est de l’artisanat », reconnaît Boyes.
« Ouais exactement. C’est du développement de jeux sur mesure d’une manière que la plupart ne le sont pas, n’est-ce pas? Cela ne le rend pas intrinsèquement meilleur, cela ne le rend pas intrinsèquement pire, mais c’est Naughty Dog. Et je pense que c’est ma plus grande appréciation pour eux est leur dévouement à cette approche qu’ils adoptent est vraiment une leçon d’humilité d’une certaine manière. »
Les autres projets récents d’Iron Galaxy incluent la trilogie Spyro Reignited, qu’il a portée sur PC, ainsi que Diablo III et Overwatch pour Nintendo Switch. Les ports et les remasters d’Iron Galaxy sont pratiques en ce sens qu’ils ajoutent rarement des fonctionnalités uniques – bien que la collection Legacy of Thieves ait ajouté des fonctionnalités DualSense intéressantes – mais fonctionnent généralement bien. Dans une industrie qui aime promouvoir les studios en tant que groupes de rock, Iron Galaxy est comme les roadies, là pour faire le travail le moins glamour tandis que d’autres groupes obtiennent davantage l’attention.
Le défi, dit Lang, est « une véritable indépendance financière ». Iron Galaxy dépend toujours de trouver des partenaires et d’être payé à temps. C’est le prix de la liberté pour un studio comme Iron Galaxy, dit Lang. Mais d’une manière ou d’une autre, la dernière décennie a été bonne pour Iron Galaxy, comme en témoigne l’expansion du studio à Nashville. Cela a permis à Iron Galaxy de suivre sa propre voie, même au milieu de la frénésie actuelle des acquisitions.
« Je pense que les gens pensent aux acquisitions dans un sens et c’est en fait une rue à double sens. Chaque fois que quelqu’un est acheté, eh bien Microsoft a toujours besoin de jeux de passe de jeu. Capcom doit publier des jeux. Tout le monde a besoin de jeux, et maintenant il y en a moins et moins de gens qui peuvent les faire, c’est en fait super précieux de rester indépendant d’une manière étrange qui n’est pas vraiment… C’est contre-intuitif, non ? » dit Lang.
« Et donc je pense que nous apprécions juste d’être la plus jolie personne au bal en ce moment. Nous sommes vraiment beaux, nous faisons ce que nous faisons et nous ne ressentons pas vraiment de pression pour faire quoi que ce soit. C’est plutôt cool . »
Note de l’éditeur : Nous avons apporté une petite correction à cet article pour clarifier que le travail à venir d’Iron Galaxy est sur Uncharted : Legacy of Thieves Collection sur PC.
Kat Bailey est rédactrice principale des actualités chez IGN