celui de Peter Jackson le Seigneur des Anneaux La trilogie a converti l’épopée fantastique monumentale de JRR Tolkien en une saga d’action-aventure s’étalant sur plus de neuf heures à travers trois films. Mais le travail de Tolkien est si vaste que même les éditions étendues des films de Jackson ne pourraient pas couvrir toutes les questions que les gens sont susceptibles de se poser sur le fonctionnement du monde de la Terre du Milieu. De nombreux téléspectateurs demandent encore « pourquoi n’ont-ils pas simplement emmené les aigles au Mordor ? » en référence au cinéma. Il y a une réponse raisonnable à cette question, mais les téléspectateurs doivent creuser profondément dans le mythe de Tolkien pour la trouver.
Un autre exemple d’une telle question peut être trouvé dans Le Seigneur des Anneaux : Les Deux Tours, dans la scène où Gandalf retrouve Legolas, Aragorn et Gimli. Un peu de contexte : après avoir été entraîné profondément dans les Mines de la Moria par le Balrog (un événement montré dans La communauté de l’anneau), Gandalf a combattu la créature sans relâche, la battant finalement au sommet de la tour de Durin. Cependant, ses forces avaient disparu et le bilan de la bataille était trop lourd. « Les ténèbres m’ont pris, et je me suis égaré hors de la pensée et du temps », comme il le dit aux membres de son ancienne communauté à la fois dans le livre et le film. Il a été ramené à la vie par Eru, essentiellement la divinité suprême du royaume de Tolkien, et renvoyé pour accomplir son destin de sauver la Terre du Milieu de Sauron et de l’Anneau.
Mais Legolas, Aragorn et Gimli ne savent rien de tout cela, alors lorsqu’ils affrontent un étrange vieil homme dans la forêt de Fangorn, ils supposent immédiatement qu’il s’agit du sorcier Saruman. Ils tentent chacun de l’attaquer, mais il dévie facilement leurs armes. Soudain, l’homme révèle sa véritable identité dans un éclair de lumière blanche, et dans le film, cela conduit à un silence stupéfait qu’Aragorn brise en déclarant incrédule « Ça ne peut pas être. Vous êtes tombé. » L’homme, qui est bien sûr Gandalf, raconte ensuite l’histoire de son combat contre le Balrog (cela se passe un peu plus tard dans le livre). Aragorn s’exclame bruyamment « Gandalf ! » dans un sursaut de bonheur au retour de son ami. Mais cela conduit à un moment qui nécessite une explication plus approfondie que ce que le film donne à ses spectateurs. Gandalf répond en demandant « Gandalf ? », avant de reconnaître soudain son nom et de dire à ses compagnons qu’il n’est plus Gandalf le Gris, mais Gandalf le Blanc. Et la chose étrange à propos de cet échange est que Gandalf ne semble pas se souvenir de son propre nom au début. Pourquoi?
C’est un moment de clignement et de manque dans le film, mais dans le livre, il y a un peu plus de détails dans la représentation de Gandalf entendant son nom prononcé à haute voix pour la première fois depuis sa résurrection. Il dit qu’il le répète au début, « comme s’il rappelait de la vieille mémoire un long mot désaffecté », indiquant qu’il l’avait presque complètement effacé de son esprit. Il dit alors « c’était le nom » (ou « c’est comme ça qu’ils m’appelaient » dans le film), et le fait qu’il utilise le passé est un peu étrange dans ce cas. Il dit enfin à ses amis « Vous pouvez toujours m’appeler Gandalf », ce qui donne l’impression qu’il n’avait pas simplement oublié son nom, il l’avait également remplacé ou l’avait complètement dépassé à un moment donné. C’est plus proche de la vérité, mais les choses sont un peu plus complexes que cela.
Le livre ajoute une question supplémentaire qui doit être expliquée en conjonction avec la solution au problème principal. Quand Legolas reconnaît Gandalf pour la première fois, il pleure « Mithrandir ! » à lui. Au lieu de répondre avec confusion, Gandalf reconnaît Legolas et le rappelle par son nom. Cela n’arrive pas du tout dans le film, mais dans le livre, l’exclamation d’Aragorn de « Gandalf ! » se passe réellement après. Mais « Gandalf » est venu des Hommes de l’Ouest, et « Mithrandir » est venu des Elfes. Ainsi, les deux noms ont été donnés à Gandalf par les peuples de la Terre du Milieu, et son nom d’origine non plus. Si c’est le cas, pourquoi a-t-il tout de suite compris quand il a été accueilli comme « Mithrandir » ?
La raison en est qu’après sa résurrection, Gandalf a été guéri dans le paradis elfique de Lothlórien. Il y a parlé avec la Dame Galadriel, qui aurait utilisé le nom « Mithrandir » dans ses conversations avec lui, lui laissant le temps de se familiariser avec celui-ci. Ce n’est pas indiqué dans le livre, mais il est possible qu’il lui ait fallu un moment pour se souvenir de ce nom également. Bien sûr, il est également probable qu’il ait simplement une préférence pour « Mithrandir ». Détails de Faramir dans la version livre de Les deux tours que Gandalf a parlé d’avoir de nombreux noms (y compris son nom d’origine, « Olórin »), mais « il était content » en s’appelant « Mithrandir ». Étant un homme, Faramir irait à l’encontre de la norme en utilisant le nom elfique de Gandalf, mais il semble que c’est ce que voulait Gandalf.
Pour en revenir au puzzle, cependant, la solution est simplement que le nom « Gandalf » était lié à une vie antérieure. Après son renvoi, Gandalf aurait reconnu ses amis, car ils faisaient tous partie du travail pour lequel il avait été renvoyé. Mais il avait cessé de se considérer comme « Gandalf » parce qu’il était mort et était devenu autre chose. « Sa sagesse et sa puissance sont bien plus grandes », comme Tolkien l’a écrit dans une lettre à son ami Robert Murray. Même lorsque Gandalf s’était adapté à être appelé par son ancien nom, il lui était nécessaire de le changer en quelque chose de plus fort (Gandalf le Blanc) pour refléter sa nouvelle force et son nouveau pouvoir.
Qu’il préférait « Mithrandir » ou non, le nom « Gandalf » était une relique de la vie du sorcier parmi les Hommes, une relique qui aurait été facilement oubliée pendant les jours passés avec les anges, les aigles et les Elfes. C’était son lien avec un passé qui ne le définissait plus. Alors quand il se souvint enfin de son nom, il ne lui accorda pas d’importance soudaine, car c’était déjà de la nostalgie, un souvenir oublié depuis longtemps. Il ne l’a repris que pour une dernière aventure avec ses compagnons bien-aimés. Quand il leur a dit qu’ils pouvaient encore l’appeler « Gandalf », selon les mots de Tolkien, « la voix était la voix de leur vieil ami et guide. »
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