À part l’univers cinématographique Marvel, aucune autre franchise cinématographique n’a trouvé un moyen efficace d’utiliser Chris Hemsworth. Certes, il pourrait être la tête d’affiche de pires franchises que le mastodonte de 30 milliards de dollars qui a défini les 15 dernières années de culture populaire. Mais des gris fades et insipides du Chasseur films au dépit inutilement vitriolique de 2016 chasseurs de fantômes excité, Hemsworth n’a pas pu faire de pause pour aucune grande série de films où il ne joue pas le dieu du tonnerre. Même lorsqu’il a retrouvé sa co-star du MCU Tessa Thompson pour 2019 Hommes en noir : International, les résultats étaient profondément décevants et oubliables. Ce film n’est pas particulièrement horrible, il est juste dégonflant. Et il ne comporte même pas un rap Will Smith pour l’égayer. (Far West sauvage: 1, Hommes en noir : International: 0.)
Puis Netflix a publié Extraction en 2020, avec Hemsworth en tête et le réalisateur Sam Hargrave à la barre. Netflix affirme que le film a été un succès immédiat, atteignant près de 100 millions de foyers au cours de ses quatre premières semaines – à l’époque, la plus large portée de tous les films originaux de Netflix. Certains éléments de la violence, des visuels et du complexe apparent du sauveur blanc du film ont été critiqués à juste titre, mais finalement, il a marqué le public car il constituait une telle rupture avec la production à succès trop référentielle et frustrante de la décennie précédente. Et cela a engendré une suite immédiate, Extraction 2maintenant sur Netflix et susceptible de battre rapidement le record de visionnage du premier film.
La seconde moitié des années 2010 a mis l’accent sur des films à succès de plus en plus conscients de soi et légers, inondés de plaisanteries à moitié. Le mème Captain America « J’ai compris cette référence! » est peut-être la meilleure sommation tonale pour cette période, avec 2012 Les Vengeurs être patient zéro, et Hommes en noir : International perfectionner la formule dans une forme anti-art. En revanche, les deux Extraction et 2023 Extraction 2 placer la sincérité et le spectacle au-dessus de tout. Hargrave prend les deux films au sérieux et les transforme en superproductions admirablement efficaces.
Photo : Jasin Boland/Netflix
Le Extraction les films ont des histoires simples, se concentrant principalement sur le nombre de corps que le soldat mercenaire Tyler Rake (Hemsworth) peut laisser dans son sillage tout en extrayant des individus de lieux à haut danger. Le cœur des deux films est la façon dont le travail paramilitaire de Rake est sa façon de se réconcilier avec son chagrin et sa culpabilité face à la mort de son fils. Les deux films centralisent les extractions autour d’un jeune garçon que Rake est chargé de protéger; l’allégorie est à peu près aussi subtile que l’action, mais elle frappe durement le public parce qu’elle est présentée avec tant de sérieux et parce qu’elle aide à créer un voyage sincère d’acceptation de soi pour Rake.
Aucune extraction Le film est particulièrement nuancé dans ses caractérisations – elles ne deviennent pas beaucoup plus subtiles que la métaphore où Tyler Rake éteint un feu sur son bras en frappant quelqu’un à plusieurs reprises. Mais il y a une sincérité dans les histoires qui rappelle une ère pré-snark, pré-méta, pré-référentialisme des films d’action.
Il peut être difficile pour les jeunes cinéphiles élevés sur le MCU de s’en souvenir, mais il y avait une ère d’action où un personnage nommé Tyler Rake pouvait tuer un homme à l’aide d’un râteau et laisser ce moment de bêtise parler de lui-même, sans avoir Kumail Nanjiani debout par pour le commenter comme la marque Silly Guy. Il y a un sweet spot tonal entre l’angoisse énervée de Blanche Neige et le chasseur et Hommes en noir : Internationalsnark ironique, et Extraction vit à cet endroit, où il peut être sérieux mais pas sans joie ni sans humour.
La première Extraction en 2020 faisait partie d’une nouvelle vague de superproductions d’action qui s’éloignaient des plaisanteries légères et présentaient l’action avec un visage beaucoup plus direct : les succès du mastodonte de Top Gun : Maverick et Avatar : la voie de l’eau; les épisodes culminants acclamés de Credo III et John Wick: Chapitre 4; la sensation mondiale qui a été RRR. La valeur de la sincérité des films d’action s’est détériorée tout au long des années 2010, au profit d’un esprit et de plaisanteries d’autodérision et de tension. Mais cela a fait une résurgence, et l’action spectaculaire à huis clos dans Extraction films fait partie de cette vague.
Photo : Jasin Boland/Netflix
Là où les scènes d’action de thrillers fortement basés sur CG et axés sur la fantaisie comme Vengeurs, Transformateurs, Monde jurassiqueet en effet, Hommes en noir : International sont généralement rationalisés en blobs amorphes de pixels se brisant les uns contre les autres comme des jouets ayant des crises de colère, les films Extraction offrent une action claire et pratique, et qui semble légitimement ambitieuse. En particulier, les deux films présentent des séquences prolongées conçues pour apparaître comme des plans continus – l’impressionnant oner du premier film a duré environ 10 minutes, tandis que Extraction 2La séquence d’un coup double cette durée, allant d’une évasion à une poursuite en train sans pratiquement aucune marge de manœuvre entre eux.
Le premier film présente également une excellente bagarre entre Hemsworth et David Harbour, ainsi qu’une séquence où Hemsworth doit se bagarrer avec un groupe d’enfants soldats lourdement armés et très motivés. Il y a une valeur de comédie ironique dans ces deux scènes, mais le scénario ne la surjoue pas, et la performance de Hemsworth met l’accent sur sa frustration et son désir d’échapper à ces situations, plutôt que de le faire valser sur des doublures. La suite fait monter la barre de l’action à tous les niveaux.
Fondamentalement, les films Extraction montrent un amour pour le métier de réalisateur qui les élève du chaos insensé à quelque chose de vraiment spectaculaire. Ce ne sont pas des films paresseux. Le pur dynamisme qui les déchire les empêche de se sentir malhonnêtes. Et comme nous l’avons déjà vu, il existe une forte corrélation entre la réalisation de films sincères, des histoires sincères et des réponses sincères du public.
Photo : Jasin Boland/Netflix
Sam Hargrave – un peu comme Chad Stahelski et David Leitch, l’équipe de réalisateurs derrière l’original John Wick – a commencé sa carrière en tant que coordinateur de cascades, mais a depuis changé de rôle et est devenu un directeur d’action incroyablement impressionnant. Il apporte une riche expérience et un amour pour le cinéma d’action à son travail, et cela brille à travers la pure sincérité de Extraction et sa suite.
L’identité que cette nouvelle vague de cascadeurs devenus réalisateurs d’action apporte à leurs films est cruciale : ils produisent des superproductions qui se sentent véritablement engagées dans l’action, et moins comme le résultat d’un algorithme ou d’un comité. Extraction 2 ratifie ce changement – aucun de ces films ne donne un aperçu alléchant de la condition humaine, mais ce sont tous les deux des films kickass fondés sur un sérieux qui semble frais et excitant. Avec un peu de chance, ils annonceront également une nouvelle vague de héros nommés d’après des outils de jardinage. L’homme tondeuse à gazon mérite son propre retour sincère et sérieux.
Extraction et Extraction 2 sont en streaming sur Netflix maintenant.