Regarder le film sur la philosophie cosmique de Netflix Astronautela question la plus évidente concerne l’intrigue : Cette araignée géante extraterrestre est-elle réelle ou est-elle une hallucination ? Mais la deuxième question la plus évidente pourrait être Pourquoi Adam Sandler joue-t-il dans ce film ? Sandler a endossé un certain nombre de rôles dramatiques de plus en plus médiatisés depuis qu’il a pour la première fois surpris ses fans et évité sa carrière de comédien avec Paul Thomas Anderson. Amour ivre de punch en 2002. Mais ses rôles ont toujours été teintés de comédie, même s’il s’agit d’une comédie sombre, ironique ou désespérée. Astronaute est quelque chose de nouveau : une histoire sombre qui ne fait pas sourire alors qu’elle envoie Sandler dans l’espace dans le rôle de l’astronaute tchèque Jakub, un homme dont la vie, la relation et peut-être le psychisme se désintègrent au cours d’un long voyage en solo.
Alors pourquoi le réalisateur Johan Renck a-t-il vu Sandler dans le rôle ? « Il y a deux réponses à cela », a-t-il déclaré à Polygon avant la sortie du film. «La première est que j’ai eu une assemblée générale avec Adam à Los Angeles il y a quelques années, et nous avons commencé à parler de diverses choses, comme on le fait. Ce film est apparu – il en avait entendu parler et il était curieux. Et quand je lui en ai parlé, il a dit : « Je veux faire ça. C’est moi, ce type vaniteux et narcissique qui poursuit ses propres rêves et ses ambitions et oublie les personnes qui comptent pour lui. C’est quelque chose que j’ai vécu plusieurs fois. Alors oui, faisons-le.
Photo : Jon Pack/Netflix
Sandler se voyant dans le rôle était un bonus, mais Renck l’a devancé : Pour lui, Astronaute est ouvertement une réflexion sur ses propres échecs, ce qui est la deuxième raison pour laquelle il a choisi Sandler. « Pour moi, faire un film qui est essentiellement une autobiographie, c’est vraiment à propos de moi », dit-il. « Si on me demandait : « Si quelqu’un veut faire un film sur votre vie, qui jouera votre rôle ? la réponse serait Adam Sandler. C’est le gars parfait pour me jouer. C’était donc assez simple.
Pourquoi présenter Sandler comme une version métaphorique de lui-même ? « Vous savez, il est beau comme l’enfer », dit Renck. « Bien sûr, vous voulez que quelqu’un qui vous joue soit beau comme un enfoiré. »
Mais la réponse la plus sérieuse est que Renck a admiré le travail de Sandler dans le passé et s’est identifié à ses personnages dans d’autres films. Sandler est souvent revenu à un type de personnage à peu près similaire – les détails varient, mais ses personnages de films, tant dans les drames que dans les comédies, luttent souvent contre l’arrogance et l’ego, avec la difficulté de se connecter aux autres et avec des tempéraments qui repoussent les autres. Ils ont aussi souvent des difficultés lorsqu’ils essaient de baisser leur garde et de laisser les autres s’approcher d’eux.
« Je pense que le même genre d’insécurité dans lequel il est si doué est quelque chose que j’habite en moi », dit Renck. « J’ai toujours l’impression que personne ne me comprend, et tout ce que je fais dans la vie consiste à essayer de trouver des moyens de me faire comprendre, pour être honnête. Et je ressens la même chose en ce qui concerne les processus d’Adam, dans une certaine mesure. Quand j’ai vu Amour ivre de punch pour la première fois, j’avais l’impression, C’est littéralement moi qui marche dans ce monde, essayant de comprendre la merde..»
Photo : Larry Horricks/Netflix
Le défi de diriger Sandler dans Astronaute le faisait abandonner son énergie et son volume habituels et jouer une version interne particulièrement silencieuse de ce personnage emblématique. «Je suis toujours à la recherche de performances subtiles», déclare Renck. « Je suis européen d’origine. J’aime que ce soit un peu plus discret que grand et théâtral, en termes de performances à l’écran. Et pour Adam, il est devenu encore plus important pour moi de faire cela, à cause de tous les personnages qu’il avait traversés auparavant.
Il dit que déterminer à quoi devrait ressembler le spectacle était, en partie, une question de savoir ce que Jakub « méritait » de faire ressortir ses échecs. « Il est arrogant, il est austère, il y a même une certaine amertume chez lui », dit Renck. « Et il est puérilement naïf quand il s’agit de sa propre vanité et de son narcissisme. Encore une fois, ce sont des choses que j’ai l’impression d’avoir vécues d’une manière ou d’une autre. Et ils exigent qu’une représentation soit à l’opposé du flamboyant, à l’opposé du théâtral. Il est en mission solo, il est fatigué, il a la fièvre des cabines, tout ça. Donc pour moi, il s’agit simplement d’essayer de ramener les choses à quelque chose qui ait de l’intimité et de la subtilité. Adam a répondu immédiatement.
Un autre défi était que Astronaute est un drame de personnages où les personnages sont rarement dans le même espace – et les deux protagonistes ne l’étaient pas non plus. L’araignée spatiale géante Hanuš, exprimée par Paul Dano, est entièrement une création de synthèse – ce qui, selon Renck, lui a donné beaucoup de liberté pour réorganiser le personnage même après la production.
« Il y a une malédiction et une bénédiction avec un personnage CGI, c’est que vous pouvez réécrire ce personnage à perpétuité, ce qui est magnifique », dit-il. « Que se passe-t-il lorsque vous tournez un film avec des acteurs : s’il y a quelque chose que vous n’aimez pas, vous le coupez ou l’omettez du film. Mais avec un personnage CGI, vous pouvez le refaire continuellement.
Photo : Jon Pack/Netflix
Cela dit, comme les conversations de Dano et Sandler n’étaient pas enregistrées pendant la production, Dano était rarement sur le plateau pour interagir avec son personnage. «Cela n’a tout simplement pas fonctionné», déclare Renck. « Vous ne pouvez pas avoir une star de cinéma comme Paul Dano qui traîne dans les parages [set] être derrière un rideau pour faire ce genre de choses. […] Mais pour l’efficacité du film et pour qu’il soit suffisamment réalisable, nous ne pouvions pas l’avoir là.
Sandler a donc passé la majeure partie du film à parler à une balle de tennis et à prétendre qu’il s’agissait d’une monstruosité extraterrestre, avec Renck ou un remplaçant lisant les répliques de Hanuš. «Cela m’inquiétait beaucoup, mais cela s’est extrêmement bien passé», dit Renck.
Et en fin de compte, il pense que cette méthode a mieux fonctionné pour le film que si les deux acteurs travaillaient ensemble : « Je pense que maintenant que j’ai appris à connaître Adam et sa personnalité très humble, sa personnalité très respectueuse – ce que j’ai aussi fait. vu quand il agissait contre Carey [Mulligan], par exemple – je pense que cela lui a profité de ne pas avoir à être courtois ou respectueux envers un autre acteur », dit Renck. « Il pouvait être complètement libre d’être qui il voulait contre cette balle de tennis.
«Je n’ai jamais dit cela à Adam, mais je pense vraiment que c’est quelque chose dont il a bénéficié, en raison de sa belle âme humaine. C’était bien pour lui d’être aussi arrogant que pas agréable [as he had to be for this role]. Je pense qu’il aurait eu des problèmes avec ça si Paul avait été là, parce que c’est un gars extrêmement beau et gentil.