Pourquoi cette municipalité de la Colombie-Britannique veut interdire les autocollants sur les fruits et légumes

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La municipalité de Summerland, en Colombie-Britannique, souhaite retirer définitivement les autocollants non compostables des fruits et légumes.

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Appelés codes de recherche de prix, ces petits autocollants omniprésents sont collés sur de nombreux types de produits, notamment les pommes, les avocats, les oranges et les poivrons, à des fins d’inventaire et de paiement.

Mais les autocollants, qui sont généralement fabriqués ou recouverts de vinyle, posent un sérieux problème aux transformateurs de compost, a déclaré Erin Trainer, conseillère et maire adjointe de Summerland.

« Cela semble être une chose si petite, mais ces petits autocollants créent un énorme problème pour nos systèmes de compostage, sans compter qu’ils sont des microplastiques », a-t-elle déclaré.

Les défenseurs de l’environnement et les écologistes ont tiré la sonnette d’alarme sur les effets nocifs des autocollants, mais le problème a touché Summerland plus tôt cette année après l’ouverture d’une nouvelle installation de compostage organique qui transforme les déchets alimentaires en compost de haute qualité qui peut être utilisé dans les jardins.

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« Le problème est que les gens ne prennent pas le temps de retirer ces étiquettes des produits et il est très difficile de les contrôler », a déclaré Trainer. « Ils bloquent le système. »

Les autocollants sont difficiles à retirer sur les sites de compostage et sont généralement broyés avec les restes de nourriture et finissent par contaminer le compost.

Le district a soumis une motion à l’Union des municipalités de la Colombie-Britannique, qui se réunit à Vancouver pour son congrès annuel en septembre, l’exhortant à demander aux gouvernements de la Colombie-Britannique et du gouvernement fédéral d’imposer l’utilisation d’autocollants compostables.

Les gouvernements fédéral et provincial ont financé les deux tiers du coût de l’installation de compostage de Summerland, a souligné M. Trainer. De plus, les deux ordres de gouvernement, les districts régionaux et les municipalités de la Colombie-Britannique ainsi que les gouvernements locaux des Premières Nations ont investi jusqu’à 30 millions de dollars dans un programme visant à empêcher les déchets organiques d’atterrir dans les décharges et à accroître la capacité de compostage de la province.

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Le gouvernement doit désormais aller jusqu’au bout et aider les établissements à faire leur travail correctement, a-t-elle déclaré.

« Si les gouvernements financent ces excellents programmes, nous avons besoin d’aide pour nous débarrasser de ces autocollants afin que ces programmes et ces installations puissent être un succès », a déclaré Trainer, ajoutant que le passage aux autocollants compostables est une « évidence ».

Parce que l’étiquetage des aliments est une responsabilité partagée par Santé Canada et l’Agence canadienne d’inspection des aliments, Trainer estime que le changement doit être d’ordre fédéral.

« Il existe tellement de technologies qui permettent de fabriquer des sacs compostables, alors pourquoi ne pas fabriquer des autocollants compostables ? Il existe déjà des solutions. »

Récemment, le géant britannique de l’épicerie Tesco a commencé à tatouer, ou à graver au laser, ses avocats afin de réduire les déchets plastiques. Certaines entreprises ont également commencé à fabriquer des autocollants compostables pour leurs produits, même s’ils ne sont pas encore largement disponibles.

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Depuis décembre 2022, le gouvernement fédéral interdit les plastiques à usage unique, notamment les sacs de caisse, les couverts, les pailles et les contenants de restauration, afin de réduire les déchets plastiques et les émissions de gaz à effet de serre. Les autocollants sur les fruits et légumes ne sont toutefois pas concernés.

Dans un document réglementaire, Environnement Canada a déclaré que les étiquettes des fruits et légumes sont un « contaminant courant » qui affecte la qualité du compost. Il a noté que la présence de plastique dans le compost, lorsqu’il est utilisé comme engrais, pourrait contribuer à la présence de microplastiques dans l’environnement.

Les efforts pour les éliminer, comme le tri dans les installations, nécessitent beaucoup de travail et d’argent et peuvent aboutir à ce que les déchets alimentaires finissent dans des décharges, a-t-il déclaré.

Le document proposait d’exiger que tous les autocollants de produits soient compostables, mais ne fournissait pas de calendrier.

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x.com/cherylchan

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