Pourquoi cet expert de la semaine de travail de 4 jours ne veut pas que tout le monde travaille 4 jours — pour le moment

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Alex Soojung-Kim Pang, directeur de programme chez 4 Day Week Global, pense qu’il existe déjà une abondance d’entreprises qui jouent avec des horaires de travail plus courts. À son avis, on n’en fait pas assez pour déterminer ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas.

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Le plus grand essai jamais réalisé sur la semaine de travail de quatre jours a révélé que la plupart des entreprises britanniques participantes ne veulent pas revenir à la norme de cinq jours, tandis que le Portugal a récemment lancé un projet pilote financé par le gouvernement sur des horaires de travail plus courts.

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« Le surmenage est devenu un signe de succès, mais cela ne va pas durer », a déclaré Pang. « Historiquement, la tendance en matière d’heures de travail a été d’utiliser la technologie ou la richesse pour nous permettre à tous de travailler moins. »

Pourtant, on n’en sait pas assez sur les abandons d’essai d’une semaine de quatre jours ou sur les entreprises qui n’ont pas adhéré en premier lieu; les organisations participantes choisissent de participer et ont tendance à faire en sorte que la semaine plus courte fonctionne, a-t-il déclaré.

Le surmenage est devenu un signe de réussite, mais ça ne va pas durer

Work Shift a rencontré Pang, qui vit dans la Silicon Valley – « la capitale mondiale de l’abondance et de l’épuisement professionnel », en marge d’une conférence au Royal Opera House de Londres, parlant des entreprises qui ont échoué au test de la semaine de quatre jours, légiférant des horaires plus courts et comment Pang en est venu à sa philosophie de travail. Indice : C’est le contraire de « Si je me repose, je rouille » du ténor Placido Domingo, qu’il a articulé dans une interview une semaine avant de se produire au même Royal Opera House. (Les réponses ont été éditées et condensées.)

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Q : Travaillez-vous une semaine de quatre jours?

UN: Je travaille une semaine de travail plus courte, mais pas quatre jours, car notre équipe et nos clients sont répartis sur quatre continents. La plupart de mes journées impliquent une rafale de travail très tôt le matin en Californie et de nouveau le soir. Mais je travaille dur pour travailler moins. Si vous faites un travail que vous aimez vraiment, alors vous devriez pouvoir trouver des façons de le faire qui ne vous obligent pas à vous détruire.

J’ai commencé à faire ça quand j’écrivais mon livre Repos : pourquoi vous en faites plus lorsque vous travaillez moins, qui traite du rôle des loisirs et des passe-temps dans la vie des personnes prolifiques et créatives. J’ai commencé à faire les choses que faisaient les gens sur lesquels j’écrivais : faire des siestes l’après-midi, me lever très tôt pour écrire. Ce fut une excellente leçon sur la façon d’élever les sommets plutôt que d’allonger la journée pour la rallonger.

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Q : Il y a de plus en plus d’appels pour le droit de travailler à domicile. Doit-on avoir droit à une semaine de quatre jours ?

UN: Il est peut-être un peu tôt pour le faire. J’essaie d’accélérer l’arrivée de ce jour, mais je ne veux pas le gâcher en le faisant arriver prématurément. Nous avons encore beaucoup à apprendre avant de pouvoir étendre cela à des économies entières. Je pense qu’on va voir dans les prochaines années des expériences au niveau des États aux États-Unis, par exemple.

Q : Que pouvez-vous nous dire sur les abandons d’essai jusqu’à présent ?

UN: Nous en savons moins sur les échecs que nous ne le souhaiterions, car nous avons eu un groupe assez autosélectionné. Ce que nous savons, c’est que la semaine de quatre jours ne meurt pas. C’est tué. Vous obtenez un nouveau PDG qui dit, assez de cela, nous vous avons tous choyés trop longtemps – et annuler le programme de signature d’un prédécesseur est un excellent moyen de vous établir en tant que responsable. De même, dans les villes ou les gouvernements de comté, le retour à cinq jours s’accompagne toujours d’un changement d’administration ou de la prise de pouvoir de l’autre parti politique.

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Dans d’autres cas, c’est plus une question de culture que de performance. Par exemple, il y avait une société de production vidéo à Hong Kong qui testait une semaine de quatre jours et laissait tout le monde choisir un jour de congé. Vous aviez des équipes sur place et d’autres personnes qui présentaient des clients, alors le bureau s’est transformé en une ville fantôme. Dans un autre cas, il y avait une entreprise où leur équipe de vente relativement jeune estimait qu’elle ne connaissait pas assez bien leur travail pour le faire, tandis que des ingénieurs logiciels plus expérimentés se sont convertis avec succès.

Q : Que peuvent apprendre les entreprises des échecs de la semaine de quatre jours ?

UN: Premièrement, vous devez indiquer très clairement ce qu’est la semaine de quatre jours et ce qu’elle n’est pas. Et vous devez donner aux gens la possibilité de participer à la conception de la semaine de quatre jours. Lorsque vous réfléchissez à ce qui pourrait mal tourner et comment vous pouvez résoudre ce problème, vous obtenez des idées de personnes que vous ne trouveriez pas vous-même et les gens se sentent mieux dans le processus.

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Q : Avec les licenciements massifs, la stagnation de la productivité et les craintes de récession, la semaine de quatre jours est-elle en perte de vitesse ?

UN: Pas encore. Mais c’est quelque chose à surveiller. Les efforts antérieurs pour raccourcir les semaines de travail, en particulier dans les années 1970, ont échoué face aux chocs pétroliers de la récession. Quiconque essaie de refaire l’avenir du travail devrait craindre que la récession ne soit une excuse pour revenir à la situation actuelle. Cependant, nous sommes dans cette position étrange de nous inquiéter du ralentissement de l’économie et des entreprises qui se sont développées pendant la pandémie en réduisant leurs effectifs, mais qui continuent de constater des pénuries de talents et des problèmes d’épuisement professionnel. Je suis prudemment optimiste que les entreprises qui s’étaient intéressées à la semaine de quatre jours continueront de l’être. À moins que l’économie ne s’effondre complètement.

Bloomberg.com

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