Emblème du feu pourrait bien avoir été l’un des premiers et des plus célèbres RPG tactiques, malgré le fait qu’il y aurait plus d’une décennie entre les sorties japonaises et internationales de la série. Cependant, pour ceux d’entre nous en Occident qui rêvaient de jeux de guerre aériens dans un cadre fantastique, vous pourriez faire pire que de vérifier le tout aussi bon (et légèrement plus négligé) Force brillante.
Débutant sur Mega Drive/Genesis, la série a été créée par le studio propriétaire Sonic ! Software Planning (qui est souvent crédité sous le nom de Team Sonic – pas du tout déroutant pour Sonic Team), une société qui s’est ensuite séparée de Sega et a été rebaptisée Camelot. Oui, c’est vrai ; le même studio derrière la série Golden Sun.
À l’époque où ma connaissance des jeux de rôle était extrêmement limitée et que je ne jouais qu’à cause de l’attrait que je ressentais pour les elfes, les chevaliers centaures et d’autres tropes fantastiques, Shining Force était essentiellement mon introduction au genre RPG – et à l’idée de les jeux étant beaucoup plus longs que les frissons d’arcade rapides de Sonic ou Streets of Rage auxquels j’étais habitué. Sûr de dire, cependant, après l’avoir loué dans un magasin vidéo local, il m’a rapidement laissé une impression.
Voici un jeu où vous commencez en tant qu’humble épéiste qui devient le chef d’une force croissante de guerriers. Comparé à des jeux d’aventure comme Zelda, vous n’étiez pas particulièrement puissant, mais vous pouviez commander vos compagnons à travers différentes grilles de bataille, à tour de rôle pour encercler l’ennemi et attaquer comme un échiquier beaucoup plus sophistiqué. Je me souviens, au départ, avoir laissé mon chef (canoniquement nommé Max) à l’arrière et laisser les autres continuer car ses attaques étaient faibles et vous perdriez la bataille s’il mourait.
Mais ensuite, j’ai réalisé que je pouvais faire en sorte que mes personnages les plus forts affaiblissent les ennemis afin qu’il puisse se précipiter pour les achever et gagner le plus d’XP, pour finalement devenir un personnage plus fort. Oui, mettre à niveau les personnages, promouvoir leurs classes, améliorer leur équipement ; tout cela semble assez basique maintenant, mais ce type de jeu stratégique m’a ouvert les yeux car j’en apprenais lentement plus sur ce que les jeux pourraient être.
Alors que Shining Force était à peu près la réponse de Sega à Fire Emblem, les deux séries étaient également assez différentes l’une de l’autre dans certains domaines clés. À savoir, Shining Force n’avait pas la même mort permanente impitoyable que son rival Nintendo. Cela, et les batailles ressemblaient également plus à des RPG typiques où les tours des personnages étaient déterminés par leur vitesse. Contrairement à Fire Emblem, vous ne pouviez pas déplacer tous vos personnages en une seule fois avant d’attendre que l’ennemi prenne son tour – et donc un adversaire contrant était une exception plutôt que la norme.
Shining Force avait également une meilleure présentation que Fire Emblem – du moins au début. Il y a la façon dont l’action passerait des grilles descendantes avec des sprites de pixels assez simples à des illustrations de combat plus cinématographiques de vos personnages faisant leur attaque, qui étaient plus dramatiques à regarder. Shining Force ne se limitait pas non plus aux batailles : vous pouviez également vous engager dans d’autres jeux RPG, comme explorer des villes à pied, parler à des PNJ et visiter des magasins pour acheter de nouveaux équipements et fournitures. Pour un RPG assez rudimentaire, il avait beaucoup de profondeur.
Ce n’est qu’à la suite – comme on pouvait s’y attendre appelée Shining Force 2 – que je reverrais ce genre de système de jeu. Le suivi était simplement une suite plus grande et meilleure, avec son protagoniste portant le nom officiel beaucoup plus cool de Bowie (désolé, Max).
Si vous avez joué à Shining Force lors de l’arrivée de la bibliothèque Mega Drive / Genesis dans le cadre du pack d’extension Switch Online (avec la partie originale du jeu de la gamme au lancement), vous auriez remarqué que son pixel art 16 bits était toujours résiste très bien par rapport à son prédécesseur daté, et a également présenté un monde plus vaste où vous pouvez vous déplacer librement entre les batailles.
Cependant – même si j’apprécie Shining Force et l’ambiance pas trop datée de Shining Force 2 – le véritable couronnement de la série a été Shining Force 3. Ce n’était pas seulement un jeu, mais une trilogie épique entrelacée qui était tout à fait différent de tout le reste à l’époque. À, honnêtement, depuis. Je suppose que c’est comparable aux différents chemins que vous pouvez emprunter dans Fire Emblem: Three Houses, sauf qu’il s’agissait d’une histoire globale cohérente plutôt que fragmentée en hypothèses.
Se déroulant pendant la menace de guerre entre la République d’Aspinia et l’Empire de Destonia (les deux étant en fait manipulés par le culte religieux de la secte Bulzome), le premier scénario vous faisait jouer en tant que Synbios ; un jeune seigneur d’Aspinia. Dans le deuxième scénario, vous incarnez Medion, un prince de Destonia. Vous verrez la même intrigue sous différents angles, ou vous aurez un aperçu d’une bataille qui se déroule ensuite dans l’autre scénario, ou vous pouvez sauver un personnage qui devient ensuite recrutable dans le suivant. C’est intelligent, et il sait que c’est intelligent. Dans les deux scénarios, vous rencontrez également un mystérieux épéiste roux, appelé Julian, qui apparaît en fait comme le véritable protagoniste du troisième scénario – et c’est ce son de feu aux cheveux de feu qui unit les deux autres forces afin de prendre le dessus. réel grand méchant. Pas mal pour un jeu sorti en 1998, non ?
Ensuite, il y a les batailles elles-mêmes, qui ont vu la série passer en 3D, mais toujours en utilisant des sprites de personnages dans une perspective isométrique avec une caméra rotative. Les séquences d’action utiliseraient des polygones et des effets complets pour montrer les attaques et les sorts. Alors que les batailles consistaient essentiellement à vaincre l’ennemi ou à battre le boss, les cartes elles-mêmes étaient pleines de drames; que vous vous battiez entre des trains venant en sens inverse sur une voie ferrée ou contre une autre armée sur un pont branlant, il y avait toujours un élément de danger pour vous garder sur vos orteils proverbiaux. Vous pourriez même découvrir des ruines secrètes, puis envoyer quelques unités pour battre les voleurs jusqu’au butin à l’intérieur !
Il ne serait pas surprenant que vous n’ayez jamais entendu parler de cette trilogie épique auparavant, car l’Occident n’a jamais réellement pu expérimenter Shining Force 3 comme prévu. Sorti au cours de l’été 1998, il faisait partie des toutes dernières sorties de Sega Saturn en difficulté en Europe et aux États-Unis (à ce moment-là, le deuxième scénario était déjà sorti au Japon, le troisième étant sorti plus tard cette année-là) et nous n’avons donc jamais a obtenu la première partie, avec un montage de dernière minute qui tente de ranger le cliffhanger à la fin de la campagne de Synbios.
Pendant de nombreuses années, vouloir savoir ce qui s’était passé ensuite avait été une sorte de Saint Graal. Heureusement, j’ai aussi découvert il y a quelques années qu’il existe une traduction de fans, qui est toujours en cours de révision et d’amélioration à ce jour par des membres de la communauté Shining Force Central. Si vous êtes prêt à vous lancer dans l’émulation, il est en fait possible de découvrir toute la trilogie traduite en anglais. C’est une entreprise délicate, mais qui vaut certainement votre temps.
Bien sûr, je préférerais que Sega se contente d’écouter et de nous donner une localisation officielle et un remaster de toute la trilogie Shining Force 3, pour laquelle je serais plus qu’heureux de donner beaucoup d’argent. Il est difficile de voir cela se produire cependant, étant donné que la série Shining a depuis pivoté vers des tarifs de RPG animés plus orientés vers l’action tels que Shining Resonance Refrain. Le développeur original Camelot n’a pas non plus été impliqué dans les RPG depuis de nombreuses années maintenant, et ces jours-ci, il est mieux connu pour les titres Mario Sports.
Néanmoins, je pense qu’il y a toujours un faible pour la série Shining Force. Après tout, le Mega Drive Mini 2 récemment annoncé a confirmé que l’un de ses titres sera Shining Force CD, un remake acclamé de deux titres Shining Force de Game Gear.
Nous savons que la relance et la remasterisation de l’IP dormante font partie du plan d’affaires de Sega, et si elle a vu le succès de Fire Emblem et de l’excellente stratégie Triangle de Square Enix, il est clair qu’il y a toujours un bon appétit pour les RPG tactiques. En attendant, si vous voulez attirer l’attention de Sega, alors jouer aux titres Mega Drive/Genesis Shining Force sur le Switch n’est pas un mauvais point de départ.