Pourquoi Apple devrait lancer un programme d’abonnement iPhone

Tout comme vous pouvez louer une voiture ou vous abonner à un service de streaming, vous aurez peut-être bientôt la possibilité de vous abonner à un iPhone. Mark Gurman de Bloomberg a récemment annoncé qu’Apple avait un plan d’abonnement en cours qui vous permettrait de payer votre iPhone via des frais mensuels plutôt que de l’acheter. Vous pourrez peut-être également l’échanger contre le dernier modèle lors du lancement du nouvel iPhone.

Permettez-moi de dire d’emblée que je pense que cette idée pourrait aider à changer l’industrie de la technologie. Je sais, l’idée qu’Apple change l’industrie de la technologie est déjà digne d’intérêt. Mais écoutez-moi.

Location iPhone au lieu de les vendre traditionnellement – si l’idée fait son chemin – pourrait mettre un sérieux coup dans la montagne croissante de déchets électroniques de l’industrie technologique.

Depuis le lancement de l’iPhone en 2007, Apple a livré suffisamment de smartphones pour faire le tour de la Terre plus d’une douzaine de fois. Et le succès gigantesque d’Apple, aux côtés de celui d’innombrables autres fabricants d’ordinateurs et de gadgets, a coûté chercompté en tonnes d’aluminium, de cobalt, de cuivre, de verre, d’or, de lithium et de nombreuses autres matières premières qui entrent dans la fabrication de l’appareil sur lequel vous lisez en ce moment.

Un programme de crédit-bail pourrait aider Apple à se rapprocher de son objectif de créer un iPhone entièrement à partir de matériaux recyclés, tout en convainquant les utilisateurs de mettre à jour leur téléphone chaque année. Plus d’abonnés signifierait plus de revenus pour Apple et potentiellement plus d’iPhones avec des matériaux recyclés à l’intérieur.

Il y a d’autres raisons pour lesquelles un programme comme celui-ci pourrait être intelligent. Louer des iPhones au lieu de les vendre donnerait aux fans un moyen facile de passer au modèle le plus récent sans avaler les prix forfaitaires élevés facturés par Apple pour des téléphones comme le 699 $ iPhone 13 Mini ou 1 099 $ Pro Max. Pour Apple, une offre d’abonnement iPhone se traduirait probablement par une forte augmentation de deux de ses segments d’activité les plus importants : les revenus de l’iPhone et les services numériques comme iCloud et Apple TV Plus.

Pourtant, le concept soulève de nombreuses questions.

Nous ne savons pas combien Apple facturerait pour un tel programme. Il est donc difficile de peser si cela « en vaut la peine » jusqu’à ce qu’il y ait un prix. Ce qui se passerait à la fin de la période de location est également un mystère. (Apple n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de CNET sur le rapport de Bloomberg.)

Il existe également déjà un nombre vertigineux d’options d’achat parmi lesquelles choisir, entre les offres d’échange, les subventions des opérateurs et les offres existantes d’Apple. Programme de mise à niveau iPhone. Quel que soit le plan d’Apple, il devrait être nettement plus abordable que ces autres options de paiement par téléphone pour vraiment séduire les consommateurs.

De plus, les clients sont déjà épuisés par le nombre croissant d’abonnements mensuels, des services de streaming aux forfaits des opérateurs de téléphonie mobile en passant par le stockage en nuage. Je peux penser à 10 services numériques différents auxquels je suis actuellement abonné dès le départ, sans passer par mes relevés de carte de crédit. Sommes-nous tous prêts à en ajouter un autre ?

Un abonnement iPhone pourrait aider à faire du recyclage de votre iPhone la norme

Au cours des dernières années, Apple a fait part de ses projets de réduction de son empreinte carbone. À certains égards, un plan d’abonnement iPhone ressemble à la prochaine étape logique. Selon le rapport, l’offre pourrait inclure la possibilité d’échanger des appareils plus anciens contre des modèles plus récents, ce qui pourrait donner aux acheteurs d’iPhone une autre incitation à recycler leurs anciens iPhones via Apple.

Apple a fait des progrès constants dans ses ambitions écologiques au cours des dernières années. En 2016, la société introduit Liamson premier robot conçu pour démonter les iPhones et réutiliser leurs pièces, avant d’annoncer un nouveau robot, appelée Daisy, en 2018. Avec l’iPhone 12, Apple aussi arrêté, y compris les chargeurs et les écouteurs filaires dans son emballage iPhone, pour réduire les déchets, un geste que Samsung a imité. Parmi les efforts les plus ambitieux d’Apple figure son engagement à devenir neutre en carbone d’ici 2030.

À long terme, Apple souhaite également construire ses iPhones sans avoir à se procurer de nouveaux matériaux. Il progresse déjà sur ce front. L’iPhone 13 est le premier produit Apple à utiliser de l’or recyclé certifié à 100 % dans le placage de la carte mère principale. Et Apple vient d’annoncer son intention de faire le nouvel iPhone SE utilisant de l’aluminium à faible teneur en carbone.

De tels investissements montrent qu’Apple investit des ressources dans le travail en coulisse qui consiste à recycler les iPhones. En lançant un plan d’abonnement iPhone, Apple pourrait également faire de ses initiatives vertes un élément plus crucial de l’expérience d’achat sur iPhone. Apple fait publiquement la promotion de ses offres de reprise et de son programme de mise à niveau de l’iPhone depuis des années, mais un service d’abonnement en ferait une partie intégrante du modèle commercial de l’iPhone d’Apple.

Bien qu’il soit vrai qu’Apple et d’autres détaillants proposent déjà des programmes de reprise, les taux de recyclage mondiaux sont faibles. En moyenne, seuls 20 % des déchets électroniques sont officiellement signalés et correctement collectés, selon un rapport de janvier 2019 du Forum économique mondial et de la Plateforme pour l’accélération de l’économie circulaire. Tout comme vous échangeriez votre voiture une fois votre bail terminé, ce programme pourrait peut-être aider à faire des échanges d’iPhone une pratique standard de l’industrie plutôt qu’une simple option pour économiser de l’argent.

En plus d’aider potentiellement Apple à réduire les déchets, un plan d’abonnement iPhone pourrait être meilleur pour votre portefeuille. Apple, les opérateurs de téléphonie mobile et les détaillants proposent déjà d’importants rabais de reprise et des plans de versements mensuels. Mais contrairement à ces options de paiement existantes, cette nouvelle offre ne répartirait pas le coût de l’appareil sur 12 ou 24 mois, rapporte Bloomberg.

Au lieu de cela, les clients paieraient un montant fixe qui varierait en fonction de l’appareil. Cela signifie qu’un service d’abonnement pourrait finir par être moins cher que les plans actuels si les acheteurs n’ont pas à couvrir la totalité du coût de l’appareil. Mais encore une fois, nous ne savons pas avec certitude, car cela est basé sur le rapport de Bloomberg plutôt que sur un mot officiel d’Apple.

L’iPhone 13 Pro coûte 999 $, soit environ 27 $ ou 41 $ par mois, selon que vous acceptez un engagement de 24 mois ou 36 mois via Apple ou les opérateurs sans fil. À l’extrémité la moins chère du spectre se trouve l’ancien iPhone 11, qui commence généralement à 499 $, soit environ 14 $ par mois. Apple, les opérateurs et les détaillants offrent généralement des remises pour les échanges de téléphones ou pour la souscription à de nouveaux plans de service.

Apple propose également une Plan de mise à niveau iPhone, qui permet aux utilisateurs d’obtenir un nouvel iPhone chaque année après avoir couvert le coût de l’appareil en 12 paiements mensuels. Il commence à 35,33 $ par mois et comprend la couverture AppleCare Plus.

Il y a évidemment d’autres avantages pour Apple aussi. L’iPhone est la plus grande source de revenus d’Apple, donc toute nouvelle offre susceptible de stimuler la croissance de l’iPhone sera considérée favorablement par Wall Street. Trouver de nouvelles façons d’encourager les mises à niveau de l’iPhone est également particulièrement important maintenant que les gens conservent des téléphones plus anciens depuis plus longtemps.

Plus d’options ne sont pas toujours une bonne chose

Bien que l’abonnement mensuel à votre iPhone ait le potentiel d’être meilleur pour l’environnement et plus rentable, il est également possible que cela complique les choses. Avec autant d’options de mise à niveau disponibles, il peut être difficile de dire si l’abonnement à votre iPhone est vraiment la meilleure offre.

Les opérateurs proposent déjà des offres de reprise agressives, en particulier autour de la saison de lancement de l’iPhone, pour attirer de nouveaux clients et fidéliser les abonnés actuels. De telles aubaines étaient un gros focus lors du lancement de l’iPhone 13 d’Apple, avec des opérateurs comme AT&T et Verizon proposant de couvrir le coût de base de certains modèles du dernier iPhone d’Apple. Cependant, ces remises obligent souvent les clients à échanger leur ancien téléphone et à souscrire au bon forfait.

Si Apple introduit un contrat d’abonnement iPhone convaincant, il ne serait pas surprenant de voir les opérateurs travailler avec Apple ou lancer de nouvelles façons de rivaliser. En tant que client, cela peut signifier plus de recherches et de petits caractères à parcourir pour trouver l’option la plus abordable. (Mais ne vous inquiétez pas, si Apple lance un abonnement iPhone, CNET fera cette recherche pour vous.)

Et comme mentionné, il y a la question de savoir si les gens sont déjà submergé par le nombre de services d’abonnement disponible aujourd’hui. Un rapport Deloitte qui a interrogé 2 009 consommateurs américains en février 2021 a révélé que 53 % des répondants étaient frustrés par le nombre de services auxquels ils devaient s’abonner pour accéder au contenu qu’ils souhaitaient. Ces clients ne voudront peut-être pas non plus commencer à s’abonner à leur iPhone.

Et malgré les progrès réalisés par Apple dans ses initiatives vertes, de telles mesures interviennent après des années de critiques sur la réparabilité de ses iPhones et autres produits. L’entreprise vient tout juste introduit un programmeen novembre, qui permet aux propriétaires de gadgets de commander des composants auprès d’Apple pour réparer leurs propres appareils.

Il y a beaucoup de questions auxquelles il faut répondre. Nous n’avons aucune idée du coût d’un service comme celui-ci, ni même s’il sera lancé. Mais cela donnerait à Apple l’occasion de prouver à quel point la réutilisation des iPhones est devenue importante – pas seulement le processus de construction des iPhones, mais aussi leur vente.

Rectificatif, 29 mars: Une version antérieure de cette histoire n’était pas claire sur le fait que le rapport Deloitte était cité. Le rapport fait référence à une enquête réalisée en février 2021.