Pro Bowl vnotant est en cours depuis un certain temps maintenant, et il se termine… *vérifie les notes*… DEMAIN SOIR ! Eh bien, j’espère que vous avez tous voté de tout votre cœur pendant que vous en aviez encore l’occasion. Si vous ne l’avez pas encore fait, vous voudrez peut-être jeter vos deux cents dans la fontaine du Pro Bowl si vous souhaitez voir vos joueurs et équipes préférés représentés.
Cependant, si vous êtes assis sur cet écran de sélection de demi offensif et que vous en avez sélectionné quatre ou cinq mais que vous ne pouvez tout simplement pas décider qui choisir pour vos deux dernières places, laissez-moi vous faire une suggestion : le demi-arrière des Cowboys de Dallas Tony Pollard .
Bien sûr, à moins que vous n’ayez une vendetta contre l’un des gars que je suis sur le point d’énumérer, vous allez mettre Jonathan Taylor, Joe Mixon, Dalvin Cook et Nick Chubb sur vos bulletins de vote. Cela laisse deux places à gagner. Si vous jouez au football Fantasy, vous pourriez immédiatement remplir ces créneaux avec James Conner et Austin Ekeler simplement en raison du nombre de touchés que les deux joueurs ont accumulés au cours de la saison. Les touchés sont excellents et tout, mais ils ne sont pas vraiment révélateurs de la grandeur, mais plutôt d’une opportunité. Prenez James Conner. Il a le deuxième plus tentatives de précipitation à l’intérieur de la ligne des 5 verges (14 – Jonathan Taylor a 23 tentatives). Neuf des 14 touchés au sol de Conner au cours de l’année sont venus de l’intérieur des cinq. C’est le pourcentage le plus élevé de tous les porteurs de ballon avec au moins sept touchés au sol. 11 de ses touchés sont venus de l’intérieur de la ligne des 10 verges et tous sont venus de l’intérieur des 20. C’est un pourcentage élevé. Malgré les touchés, Conner est en fait près du bas de la ligue en termes de verges par course. De tous les demis de la NFL avec au moins 150 portées cette saison, Conner a le deuxième plus bas total de verges par course (3,7). Seul Myles Gaskin de Miami en a moins (3,4).
Tout cela pour dire qu’il y a plus d’une poignée de porteurs de ballon pour lesquels vous pourriez argumenter pour gagner votre vote final pour le Pro Bowl, et Ezekiel Elliott est très probablement un Pro Bowl en marge en 2021 tel quel, mais pourquoi voudriez-vous gaspiller votre vote sur Zeke alors qu’il pourrait être dépensé sur Pollard ? L’homme n’est même pas le porteur de ballon partant de sa propre équipe, mais il a certainement été le meilleur.
Bien sûr, les numéros de touché de Pollard ne sont pas aussi grands que Conner ou Ekeler ou même Zeke, mais Pollard n’a eu à peu près aucune opportunité de pénétrer dans la zone des buts. Pollard n’a eu qu’un seul report de l’intérieur de la ligne des cinq verges cette saison. Cela le lie au 90e rang de la ligue, derrière Cam Newton, qui n’a disputé que quatre matchs cette année. C’est moins que Jeff Wilson Jr. qui n’a disputé que cinq matchs toute l’année et qui est le demi offensif de son équipe. C’est moins que Sam Darnold, Derrick Gore, Larry Rountree, et… Holy smokes… Thomas Edward Patrick Brady, Jr. Avec 107 courses sur la saison, Pollard est le deuxième porteur de ballon le plus utilisé de la NFL avec une touche ou moins à l’intérieur de la ligne des 5 yards (MIN Alexander Mattison – 116). Cependant, Mattison a eu le privilège d’être la vedette de son équipe en trois matchs. Pollard n’a jamais eu cette opportunité.
Parmi tous les demis qualifiés, Pollard est deuxième pour les verges par course (5,6), derrière Jonathan Taylor. Pollard est au-dessus de Nick Chubb et Dalvin Cook dans cette catégorie. Maintenant, vous vous dites peut-être que bien sûr, ses verges par course seront élevées, il est le retour du changement de rythme, ce qui signifie que le plus souvent, ses jambes seront fraîches lorsqu’il recevra des courses. Bien sûr, cela pourrait être le cas, mais cela n’explique pas pourquoi Pollard a une longueur d’avance sur d’autres grands arrières de changement de rythme en verges par course comme Javonte Williams (4,8), AJ Dillon (4,3), Rhamondre Stevenson ( 4.3), et Jamaal Williams (4.2). Mis à part Javonte Williams, Pollard a également plus de portées que chacun de ces gars.
Comparez ces chiffres à Zeke maintenant. Elliott a récolté en moyenne 4,4 verges par course au cours de la saison. Bien que Derrick Henry n’ait eu qu’une moyenne de 4,3 avant de se blesser, mais il s’agit d’une comparaison entre deux porteurs de ballon dans la même équipe. Cela signifie qu’Elliott et Pollard courent tout le temps derrière la même ligne offensive. Oui, les jambes de Pollard sont probablement plus fraîches plus souvent, mais la note de Pollard de 5,6 est toujours supérieure aux chiffres de carrière d’Elliott dans le premier quart des jeux (4.4) par une large marge. Le premier trimestre devrait être celui où les jambes d’Elliott sont les plus fraîches, mais ses chiffres sont encore loin de ceux de Pollard.
Sans oublier que Zeke a été incroyablement inefficace en tant que coureur de puissance cette saison. Dans les situations où les Cowboys ont 1 à 3 verges à parcourir avant le premier marqueur, Elliott a une moyenne de 2,8 verges par course sur 36 tentatives. Son inefficacité dans ces scénarios est probablement l’une des principales raisons pour lesquelles la ligne offensive des Cowboys se classe 21e dans pourcentage de réussite de puissance tout en se classant deuxième au total des yards de ligne ajustés. Ce n’est pas un écart normal, et l’incapacité d’Elliott à avancer dans des situations de courte distance en est probablement la cause.
Pollard mène Elliott dans les premiers downs par carry, malgré un pourcentage plus élevé de carrys aux premier et deuxième downs. Pollard mène Elliott dans pistes de plus de 20 mètres. Il a un pourcentage beaucoup plus élevé de courses explosives. Dans presque tous les aspects de son jeu, à part le blocage des passes, Pollard a été supérieur à Elliott cette saison.
Il y a des facteurs qui entrent en ligne de compte, comme la fraîcheur, dans laquelle je suis déjà entré, et la situation du jeu, mais dans l’ensemble, la situation du champ arrière des Cowboys ressemble de plus en plus à la situation du champ arrière des Chargers 2019 de jour en jour. Melvin Gordon était le partant des Chargers, mais a toujours été éclipsé par le changement de rythme Austin Ekeler. Aujourd’hui, à peine deux ans plus tard, Ekeler est considéré comme l’un des meilleurs arrières polyvalents de la NFL. Donnez-lui quelques années et à moins d’une résurgence de Zeke et/ou d’un manque d’opportunités offertes à Pollard, Pollard se retrouvera probablement dans le même bateau. Il n’est peut-être pas un choix aussi flashy qu’Elliott, Conner, Ekeler ou Fournette, mais si vous vous sentez sauvage en votant pour le Pro Bowl ce soir ou demain, donnez une chance à Pollard. Il l’a définitivement mérité plus que Zeke.