Habituellement, lorsqu’un joueur domine un jeu, le pliant à sa volonté, vous pensez à des tours du chapeau et à des buts bâtards et à tout ce qui est offensant. Après tout, le football est jugé sur qui marque et qui ne marque pas. Et cela vaut pour à peu près tous les sports.
De temps en temps, dans la NFL, vous verrez un gars avec un match à cinq sacs et cette rencontre sera pour toujours défini par ce joueur Nom. Les gardiens de but de la LNH peuvent simplement transformer le résultat comme ils l’entendent, mais c’est à peu près tout. Mais presque toujours, c’est le gars qui a laissé tomber 50, ou lancé pour cinq touchés, ou marqué quatre buts. Nous disons rarement qu’une performance défensive était si loin la signature d’un match.
Il est encore plus rare qu’un joueur puisse faire n’importe quoi contre Manchester City pour que son nom s’élève au-dessus de son excellence métronomique et de sa domination. Le fait que samedi ait vu un défenseur de Southampton le faire est stupéfiant. C’est ce que Mohammed Salisu a accompli lors du match nul 1-1 des Saints contre City, la première fois que City n’avait pas gagné son match depuis 2017, ou du moins c’est ce que l’on ressent (c’était 12 matchs consécutifs en championnat).
Pour un bref échantillon de ce que Salisu a réussi samedi, le voici en train de voler Kevin De Bruyne à l’aveugle, et c’est KEVIN DE BRUYNE, pas pire que quoi, le troisième meilleur joueur de Premier League ? Sur le comptoir dans l’espace ? Dans un endroit qui est presque certainement la mort pour chaque adversaire qui voit De Bruyne lâcher prise :
À ce stade, tout le monde sait à quoi ressemble un match de Man City. Ils possèdent le ballon pour toujours, ils trouvent un espace entre les lignes qui ne devrait apparemment pas exister, et ils imposent simplement leur volonté et se dirigent vers la surface de réparation où quelqu’un se trouve avec une passe pour un tap-in. Vous ne pouvez pas l’arrêter. Et quand ils n’ont pas le ballon, ils le récupèrent immédiatement alors que les équipes lancent désespérément le ballon vers un attaquant qui n’a pas de coéquipier à distance de lui, et il perd le ballon à seulement 35 mètres de son propre but. et tout recommence.
Ce que Man City rencontre rarement, c’est un défenseur, debout sur le pont, disant: « Vous ne passerez pas! »
Celui qui est juste toujours au bon endroit et qui intercepte cette passe finale qui se termine toujours par un regard sur un but ouvert. Un défenseur qui est toujours sur le chemin de ce tir qui se dirige normalement vers un autre triomphe 5-1 de City. Pour tous les managers de Man CityL’éclat de Pep Guardiola, même s’il ne peut pas prévoir qu’un joueur canalise simplement la pierre de réalité, plie les choses à sa volonté, puis remet les choses en place quand cela lui convient.
Les chiffres de Salisu du tirage au sort de samedi sont ridicules. Ils sont les suivants :
- Six tacles
- Quatre interceptions
- Quatre blocs
- 15 dégagements (!)
De toute évidence, vous ne pouvez obtenir ce genre de chiffres que lorsque l’autre équipe a toujours le ballon, ce que City fait toujours. Mais c’est aussi une marque de la menace constante que City porte toujours, et l’effort d’un homme pour les détourner. Le nombre d’attaques de la ville qui se sont effondrées aux pieds de Salisu était presque innombrable.
En réalité, ce n’était pas très nouveau pour Salisu, et cette performance le mettra presque certainement sur la liste de courses d’un plus grand club à la recherche de son propre Virgil van Dijk, qui s’est lui-même fait un nom à Southampton. Salisu a été l’un des meilleurs défenseurs centraux de la Premier League toute la saison, et il y a un argument qu’il a été la meilleur, même si le bilan défensif global de Southampton n’est pas brillant. Cet argument serait le suivant :
Et il n’aura pas 23 ans avant avril.
Salisu n’a encore que 33 apparitions en Premier League au cours des deux dernières saisons, mais cela n’empêchera pas les équipes d’appeler Southampton cet été avec des chèques suffisamment gros pour faire un bruit sourd lorsqu’ils toucheront le sol. Et Southampton pourrait ne pas obtenir un meilleur prix que cet été, ce qu’ils ne peuvent pas manquer pour un club comme eux. Quand et si Salisu devient la prochaine star défensive galactique pour quelqu’un en Ligue des champions, nous considérerons ce jeu comme la genèse.
Le tirage au sort maintient la course au titre avec une pulsation à peine audible. La victoire risquée de Liverpool sur Crystal Palace dimanche les amène à moins de neuf points et un match en moins. S’ils gagnent ça, puis battent City à Manchester en avril, peut-être que nous aurons quelque chose. Mais le vrai gagnant était Salisu, et l’argent qu’il est sur le point de gagner pour lui-même et Southampton.