Pour un résumé d’un jour de plus et description du guide d’étude

Ce roman, tantôt poétique et tantôt sentimental, raconte l’histoire d’un jour dans la mort de Chick Benetto, ex-joueur de baseball professionnel, ex-mari et ex-père. Une expérience de mort imminente dans laquelle il rencontre l’esprit de sa mère décédée est le catalyseur d’un voyage dans son passé troublé, le récit de ce voyage explorant le thème des relations entre parents et enfants, ainsi que la loyauté et la faillibilité humaine.

Pour un jour de plus commence par une introduction, dans laquelle un narrateur anonyme décrit l’histoire sur le point d’être racontée comme étant celle de Chick Benetto, un homme âgé rencontré apparemment par hasard sur un terrain de baseball d’une petite ville. L’histoire, écrit le narrateur, doit être racontée de la propre voix de Chick et du point de vue de Chick et doit, malgré certaines impossibilités apparentes, être crue par le lecteur.

Le récit de Chick commence par une description de sa tentative de suicide, déclenchée par l’arrivée par la poste d’une photographie du mariage de sa fille – un mariage auquel il n’était pas invité. Comme le décrit Chick, la photographie représente le dernier d’une longue série d’échecs et de déceptions personnels, et a également été la goutte d’eau qui l’a amené à décider de mettre fin à ses jours. Il s’apprête à se suicider, puis entreprend un dernier voyage dans la petite ville californienne où il a grandi. Alors qu’il s’approche de la ville, il fait rouler sa voiture pour tenter d’éviter une collision avec un camion de transport, mais survit. Il entre en ville, escalade le même château d’eau qu’il a escaladé dans son enfance et saute dans une autre tentative de suicide. Il survit à la chute et se réveille pour voir sa mère morte depuis longtemps debout au-dessus de lui.

Chick entre en ville, ne croyant pas à ce qui se passe mais en même temps espérant désespérément que ce qu’il a vu soit en quelque sorte réel. Il arrive dans la maison de son enfance, découvre que sa mère est là et s’assied pour le petit-déjeuner qu’elle prépare, toujours incrédule mais reconnaissant pour « un jour de plus » avec sa mère (Posey). Au début, tout semble incroyablement normal : Posey est aussi bavarde qu’elle l’a toujours été, occupée avec des amis comme elle l’a toujours été, chaleureusement autoritaire sur son comportement comme elle l’a toujours été. Cependant, elle est également mystérieuse et méfiante quant à la possibilité qu’elle soit même là.

La narration de Chick d’une série de visites entre Posey et certains de ses amis/clients (elle dirige un service d’esthéticienne porte-à-porte) se mêle à ses souvenirs de son passé, qui se concentrent sur ses tentatives de plus en plus désespérées d’engager son père dans une relation affectueuse. , relation ouverte. Ces tentatives sont, à leur tour, axées sur le baseball, que le père de Chick veut qu’il joue professionnellement. En même temps, Chick se rappelle comment sa mère voulait qu’il réussisse à l’école, comment les choses étaient souvent tendues entre ses parents, comment sa mère a fini par expulser son père de la maison familiale et comment Chick a continué, même à l’âge adulte, à poursuivre l’œuvre de son père. rêves pour lui.

Les expériences de Chick avec sa mère sont parfois interrompues par des cris étranges et insistants d’une voix masculine, que personne d’autre que lui n’entend. Au fur et à mesure que le récit progresse, que les expériences de Chick avec Posey deviennent plus étranges et que ses souvenirs de son père deviennent plus intenses, les cris deviennent plus fréquents. Tout culmine lorsque Posey emmène Chick rendre visite à l’autre femme de son père, et Chick est ramené dans le monde des vivants par un jeune ambulancier – la source de la voix entendue tout au long du roman. Chick, semble-t-il, a vécu une expérience de mort imminente, grâce à laquelle il a appris des vérités importantes sur les relations entre parents et enfants – et des vérités spécifiques sur la relation entre ses parents et lui.

Le roman se termine par un épilogue énumérant des preuves qui suggèrent que l’histoire de Chick est vraie, que Chick est décédé environ cinq ans après son expérience de mort imminente et que le narrateur est en fait la fille de Chick, Maria, dont la narration semble être une incarnation de l’un des thèmes principaux du roman. L’idée est qu’avec amour et compassion, toute relation distante entre parent et enfant peut être saine.