Lorsque Pour les services rendus ouvert au Globe Theatre de Londres en 1932, Somerset Maugham avait été salué comme le dramaturge le plus titré d’Angleterre. Maugham a été félicité pour ses talents de conteur, qui ont diverti le public pendant trente ans. Ce soir-là, cependant, le public anglais n’était pas préparé à l’orientation anti-guerre de sa nouvelle pièce et, par conséquent, elle s’est terminée après seulement soixante-dix-huit représentations.
L’appréciation de la pièce a augmenté au fil des ans depuis sa première production. À présent Pour les services rendus est acclamé comme l’une des meilleures pièces de Maugham. L’histoire, qui a tellement choqué le premier public, se concentre sur les effets dévastateurs de la Première Guerre mondiale sur une famille anglaise. Alors que Maugham relate les vies endommagées de chaque membre de la famille Ardsley et de leurs amis, il présente un réquisitoire cinglant de la guerre et des gouvernements qui convainquent les jeunes hommes de sacrifier leur vie au nom de la gloire.