Pour le Nouvel Intellectuel; la philosophie d’Ayn Rand Résumé et guide d’étude Description

Ayn Rand, de son vrai nom Alisa Zinov’yevna Rosenbaum (1905-1982) était l’une des grandes romancières américaines du XXe siècle. D’origine russe, elle a non seulement écrit des romans, mais aussi des pièces de théâtre et des films. Elle était largement considérée comme une philosophe sociale importante. Rand est devenue célèbre grâce à ses ventes de romans, mais surtout grâce aux idées qu’elle a placées au cœur, des idées qu’elle a liées ensemble dans un système qu’elle a appelé l’objectivisme. Rand a publié ses deux livres les plus célèbres, The Fountainhead et Atlas Shrugged en 1943 et 1957 respectivement. C’est surtout dans le dernier livre qu’elle précise ses engagements philosophiques.

Rand comprend sa vision métaphysique principale comme celle du réalisme métaphysique. Elle croit que le monde existe et qu’il y a des affirmations objectives, vraies ou fausses qui peuvent être faites à son sujet. Selon Rand, l’univers est indépendant de l’esprit : il ne repose pas sur la conscience pour son existence. De plus, elle croit que la dichotomie souvent discutée entre le corps et l’âme est fausse, arguant plutôt que l’être humain est un composé de forme et de matière. Dans ces deux aspects, elle suit Aristote, qu’elle considérait comme le plus grand philosophe de l’histoire.

Rand a également une théorie de la connaissance, ou épistémologie, qu’elle comprend principalement en termes de raison, qui prend l’expérience sensorielle et l’organise selon sa structure conceptuelle. Les concepts, pour Rand, se réfèrent à des faits, et donc la structure que la raison donne aux concepts génère des connaissances. Les concepts ne sont ni au-delà du monde ni simplement dans l’esprit. Par conséquent, un bon raisonnement conduit à la connaissance de la vérité objective.

L’éthique d’Ayn Rand commence par se demander à quoi sert l’éthique. Pour Rand, la réponse est le bonheur. L’être humain est un être vivant et doit choisir entre un principe de vie ou de mort ; ce qui rend la vie humaine unique, c’est son libre arbitre et sa capacité de penser. Cependant, la pensée est intrinsèquement volontaire et nécessite un choix de la part de l’individu. L’éthique est nécessaire pour donner un sens à nos fins et à notre besoin de survivre et tous les engagements éthiques découlent directement de cet engagement rationnel. De plus, l’éthique commande l’égoïsme rationnel ou l’intérêt personnel rationnel. Sacrifier sa vie pour les autres est par nature irrationnel.

Enfin, la politique de Rand est enracinée dans la liberté, le gouvernement limité et les droits de propriété ; ses romans incluent généralement un conflit entre l’individu et l’État, et entre l’activité caractéristique de l’individu – création et production, et l’activité caractéristique du collectif ou de l’État – vol, parasitisme, destruction. Elle croyait que la raison justifiait le capitalisme et que le capitalisme était le seul système social compatible avec la nature de l’homme.

Toutes ces idées sont développées dans For the New Intellectuals. Le problème avec l’académie moderne est que les intellectuels sont devenus corrompus par des idées mystiques et barbares. Les Nouveaux Intellectuels acceptent les engagements philosophiques d’Ayn Rand, ou sont des Objectivistes. Le but de Pour les nouveaux intellectuels est de communiquer ces idées à ceux qui sont prêts à penser et à reprendre l’académie à ceux qui la détruisent et par conséquent le reste de la culture.

Le livre comprend donc cinq grands chapitres. Le premier chapitre, « Pour le nouvel intellectuel » est un bref essai exposant les thèmes ci-dessus. Les quatre chapitres suivants – « We the Living », « Anthem », « The Fountainhead » et « Atlas Shrugged » – sont des extraits des quatre livres de Rand du même nom qui illustrent la philosophie introduite dans le premier chapitre. Le livre se termine par le célèbre discours de 100 pages de John Galt dans Atlas Shrugged, qui expose en détail la philosophie de l’objectivité.