Les choses ne peuvent jamais se dérouler parfaitement dans un monde fantastique de conte de fées – ce n’est que dans le passé, ou après la fin, que les choses deviennent normales et bonnes. Alors, naturellement, dans For the King 2, la courageuse reine Rosomon du premier jeu est tombée sous les maux du chaos, et au cours d’une série de cinq aventures, votre équipe d’anciens héros se lance pour explorer leur monde hexagonal, devenir plus forte et pour une résistance à la reine en parcourant de petits donjons linéaires ou en battant des ennemis notables. Les quêtes parfois fantaisistes, souvent difficiles, vous emmènent à travers une variété de terrains et de scénarios de combat au tour par tour, aidés en douceur par des mécanismes de jeu simples et très fonctionnels, mais le tout est entravé par une interface utilisateur qui ne parvient pas à communiquer même des informations très simples. clairement. Pour tout ce qui est agréable dans For the King 2, l’interface utilisateur l’empêche d’une manière gênante.
Chaque aventure dure en moyenne environ six heures, pour un total d’environ 30 heures, mais échouez à l’une d’entre elles en manquant de temps ou de vies et c’est fini. Vous devrez recommencer depuis le début de cette aventure. Cet examen a pris environ 40 heures pour réellement gagner, par exemple, en raison d’une combinaison de quelques jets de statistiques malchanceux et de quelques coups critiques brutaux marqués par des ennemis épuisant ce pool limité de réanimations. Cela semble impitoyable, mais la difficulté est extrêmement personnalisable en termes de vie, de limite de temps et d’accès à de meilleurs objets – ce qui veut dire que même si perdre peut être très frustrant, vous avez au moins choisi la possibilité de perdre. Ce n’est cependant qu’une maigre consolation lorsque vous avez joué cinq heures de jeu – cela se présente sous la forme de points d’histoire, un tarif roguelite assez typique utilisé pour débloquer de nouveaux personnages, objets, lieux, événements et produits cosmétiques pour les courses futures.
For the King 2 est essentiellement un jeu d’aventure sur table. Chacun des héros constitue sa propre pièce sur le plateau, contrôlée soit par une seule personne, soit répartie entre quatre joueurs maximum. Vous les déplacez sur une grande carte régionale aléatoire en participant à des combats et en trouvant de petites tâches à accomplir qui vous obligent à tester l’une de vos statistiques contre un certain nombre de réussites et d’échecs – celles-ci sont faciles à comprendre, votre statistique de 1 à 100 étant vos chances de réussite à chaque essai. Choisir des directions, naviguer et comprendre vos chances de réussite dans les défis est accessible et soigné comme une épingle, aussi bon qu’un peu de conception de jeu de société que vous pouvez trouver n’importe où sur n’importe quel support.
Ce qui maudit constamment l’apparence générale de For the King 2, c’est l’interface utilisateur franchement simple, ce qui est particulièrement frustrant car c’est le même problème ennuyeux qui a tourmenté l’original For the King. Il est parfois trop dispersé, trop vaste et trop obscur pour communiquer ne serait-ce que les petites informations cruciales dont il a réellement besoin. Les compétences sont soit une action principale, soit une action secondaire, par exemple, mais cela n’est véhiculé que par un petit symbole sur les actions en combat et par une icône peu évidente située au-dessus du menu des compétences. Il serait facile de jouer à tout ce jeu sans comprendre que parfois vous ne pouvez pas bouger parce que vous êtes étourdi.
L’exploration devient plus complexe à mesure que l’aventure avance. Visiter des villes pour récupérer de petites quêtes secondaires, aller chercher les habitants ou éliminer des monstres est un incontournable, mais les quêtes secondaires cachées que vous trouvez via des objets déposés ou qui apparaissent sous forme de surprises lors de l’exploration sont bien meilleures dans les quêtes ultérieures. Il y a beaucoup de choses intéressantes qui récompenseraient les parties ultérieures, surtout lorsqu’elles sont combinées avec des cartes aléatoires et des mécanismes d’exploration soignés comme l’achat de navires pour naviguer à travers les mers (et atterrir – il y a des vaisseaux terrestres !) pour un mouvement de groupe rapide. Même si les règles d’exploration ne sont pas entièrement exemptes de problèmes d’interface utilisateur. Vous pouvez terminer le jeu sans remarquer que vous avez simplement moins de portée de mouvement lorsque vous vous trouvez sur des hexs de terrain marécageux par rapport à un mouvement bonus sur des hexs de plaines.
La configuration simple a suffisamment de nuances pour être amusante et il y a suffisamment de diversité dans les événements qui se présentent pour que vous trouviez un peu de surprise et de stratégie dans le choix de qui doit assumer quelle tâche dans le temps limité dont vous disposez. Faut-il revenir en arrière pour faire du shopping au marché nocturne, ou faut-il aller de l’avant ? Devez-vous vous déplacer en groupe pour vous assurer d’avoir toujours une bonne personne pour un travail et un combat, ou devriez-vous vous séparer pour trouver plus d’opportunités plus rapidement au risque d’une embuscade isolée ? Cela conduit souvent également à des choix intéressants en matière de mouvement : il faudra plus de temps pour mettre le personnage le plus fort en position pour cette tâche de Force, alors peut-être devrions-nous simplement dépenser des points de concentration pour garantir le succès avec un personnage plus faible – ou simplement risquer un mauvais résultat. pour une éventuelle récompense.
La disposition aléatoire de la carte et les rencontres constituent également une bonne incitation pour les manigances multijoueurs, vous demandant d’équilibrer une chasse au trésor au canon libre avec la nécessité d’avoir d’autres joueurs à proximité afin que vous puissiez affronter d’éventuelles embuscades ou défier plusieurs ennemis. combats. L’échange d’argent et de butin entre personnages est un élément clé de la mécanique, tout comme le fait d’attirer des amis proches dans des combats. Les batailles sont peut-être simples, mais il y a presque toujours un peu de stratégie à discuter ou à considérer – mais pas au point de submerger les plaisanteries informelles d’une bonne aventure en coopération.
Malheureusement, l’état de lancement de For the King 2 est un peu faible à cet égard, car des problèmes techniques peuvent absolument submerger ces plaisanteries. Les bugs de désynchronisation peuvent empêcher temporairement la mise à jour des informations entre les joueurs, et il existe d’étranges bugs persistants comme la perte de la capacité d’interagir avec votre personnage, obligeant l’hôte à transférer le contrôle à d’autres pour le réinitialiser. C’est étrange et frustrant – parfois à cause d’une mauvaise interface utilisateur – mais pas terrible. Nous n’avons jamais rencontré pire en environ 12 heures de jeu multijoueur, mais après le lancement, d’autres joueurs ont signalé divers blocages logiciels et des problèmes généraux de stabilité globale.
Cependant, quand tout se passe bien, les combats et les combats sont bien au-dessus des combats au tour par tour classiques de l’original For the King. Un nouveau système de localisation et de classement de chaque côté ajoute un élément de tactique de positionnement qui n’est pas trop complexe mais vous demande de faire des compromis intéressants dans environ la moitié des combats. Voulez-vous vous déplacer vers un endroit plus sûr, éviter un effet de feu au sol ou vous mettre derrière un allié avec un bouclier – ou devez-vous utiliser votre unique action bonus pour changer d’arme ou utiliser une herbe curative ? Voulez-vous embaucher un mercenaire pour combattre à vos côtés, sachant que cela rendra les manœuvres plus difficiles dans un espace plus limité ?
Mais en même temps, il est difficile de savoir si vous faites des choix intéressants en matière de composition et de compétences du groupe lorsque les informations dont vous disposez sont si limitées. Vous devez ouvrir une encyclopédie dans le menu pour voir ces informations – et même dans ce cas, il s’agit d’une description incroyablement basique du type « Herboristerie : a une chance d’obtenir des herbes à la fin de chaque tour. » C’est un choix de conception inutile et obscur dans un jeu avec des mécanismes par ailleurs très simples. Il est frustrant de ne pas savoir comment fonctionnent les mécanismes de base du jeu – pire encore, cela peut vous donner l’impression que For the King 2 vous cache des secrets injustes. Et si avoir de l’herboristerie dans votre classe et à nouveau dans un objet ne vous donnait pas deux chances ? Et s’il y avait un rendement secret décroissant sur l’obtention de nouvelles herbes, ou autre, si vous en avez beaucoup ? Il n’y a aucun moyen de le savoir sans l’essayer et sans analyser les chiffres vous-même, ce qui semble absurde.
Sinon, vous choisissez l’une des deux ou trois attaques différentes autorisées par l’arme que vous utilisez, souvent un compromis entre des dégâts garantis et une chance de toucher plus élevée contre une attaque à zone d’effet ou une attaque qui inflige des altérations comme l’étourdissement. , ralentissant, repoussant ou empoisonnant les adversaires. Il est facile de déterminer quelles sont vos chances de toucher et combien de dégâts vous infligerez, mais si vous êtes en colère lorsque vous ratez un tir XCOM à 99 %, sachez que la même chose se produira certainement ici, une fois sur 100.
En vérité, des chiffres de dégâts et de santé qui dépassent à peine quelques centaines, quelques nouvelles armes à apprendre à chaque sortie et des statistiques toujours à deux chiffres sont une miséricorde à l’ère des RPG qui reposent sur des dégâts par dizaines de milliers ou des tapis roulants loufoques pour retenir votre attention. Car The King 2 n’a pas besoin de cela pour vous donner une impression de jeu de zéro à héros pendant une campagne de six heures : vous commencez avec une trentaine de points de vie, portant des haillons, et à la fin vous avez environ 100 points de vie et des armures de plaques ou des robes de sorcier sympas – qui sont toutes bien différenciées et représentées sur les modèles de personnages. Fait et dépoussiéré.
Ce qui n’est bien sûr pas bien pris en charge dans l’interface utilisateur. Les concepts de base tels que les affaiblissements et les compétences spéciales de vos propres personnages ne sont pas accompagnés d’info-bulles explicatives. Vous devez ouvrir une encyclopédie dans le menu pour voir ces informations – et même dans ce cas, il s’agit d’une description incroyablement basique du type « A une chance d’obtenir des herbes à la fin de chaque tour ». C’est un choix de conception inutile et obscur dans un jeu avec des mécanismes par ailleurs très simples.
Ce qui aide, c’est le milieu des contes de fées fantastiques du roi. Il ne se prend jamais trop au sérieux, avec des classes de personnages comme Farmer, Blacksmith, Stablehand et Hobo, tandis que les méchants se déclinent en saveurs standards comme Beastman, Goblin et Skeleton, mais aussi dans des variétés plus fantaisistes de lutin ou de lutin – ou de pirates ivres, bien sûr. .
Oh, et tous les gobelins ressemblent désormais au beau calmar de Bob l’éponge. (Une fois que vous le voyez, vous ne pouvez pas le ignorer.) Le style artistique à faible poly du premier For the King a été plus récemment associé à des jeux produits utilisant des illustrations d’archives, donc la transition de For the King 2 vers des modèles plus fidèles vient juste à temps pour éviter qu’il ne paraisse un peu bon marché. C’est dommage, car beaucoup d’efforts ont été déployés pour établir une apparence cohérente entre les personnages, les environnements et les armes. La musique est une fois de plus composée par John Robert Matz et ressemble beaucoup au tarif fantastique et léger que nous avons eu la première fois. Il n’y a rien d’extraordinaire, mais cela sert à mettre un joli ruban sur l’esthétique globale.
Tout cela pour dire que, malgré les similitudes avec son prédécesseur et d’autres jeux récents, il existe une variété précieuse à apprécier ici, avec de nouveaux modèles apparaissant à apprécier même si de nombreuses zones et monstres sont au moins extérieurement familiers aux fans du premier jeu.