Cette discussion et cette critique contiennent de légers spoilers pour la première en trois épisodes de Andor sur Disney+.
Andor fournit l’action en direct Guerres des étoiles franchise avec quelque chose qui lui manquait cruellement depuis cinq ans : une vision créative claire.
En termes de volume, c’est un âge d’or pour les médias franchisés. Il semble que les grands studios produisent plus de contenu à partir de la propriété intellectuelle existante que jamais auparavant. Marvel Studios a produit plus d’heures d’écran au cours des deux dernières années qu’au cours des 12 précédentes combinées. Il y a eu plus Guerres des étoiles publié sur Disney + – un service qui a été lancé avec Le Mandalorien il y a un peu moins de trois ans – qu’il n’y en a eu dans les salles au cours des 45 dernières années.
Il n’y a aucun signe que cela va ralentir. Marvel Studios a récemment annoncé que Daredevil : né de nouveau durerait 18 épisodes, soit sensiblement plus longtemps que n’importe laquelle de ses émissions en streaming à ce jour. La première saison de Andor durera 12 épisodes, plus longtemps que n’importe quelle saison individuelle de Le Mandalorien ou Le livre de Boba Fett. Le plan initial était de Andor pour courir cinq saisons complètes, bien que cela ait depuis été tronqué à deux saisons. La tendance ne fera que s’accélérer.
Cependant, une grande partie de ce média de franchise moderne manque de l’identité ou de la perspective claire qui a fait que les fans sont tombés amoureux de l’original en premier lieu. L’avènement du streaming, et peut-être la peur des foules sur Internet, a poussé les studios vers un modèle peut-être mieux décrit comme une « soupe de contenu ». C’est une nostalgie creuse qui traite ces franchises comme des objets religieux qui peuvent être minés sans pitié, au lieu d’être des objets vivants qui peuvent se développer de manière organique.
Guerres des étoiles n’est en aucun cas la seule grande franchise concernée par cette approche. Cependant, en permettant des miracles mineurs comme la série animée Visions, Guerres des étoiles s’est trouvé désespérément à la recherche d’une voix créative forte. La deuxième saison de Le Mandalorien était en fait une longue série de publicités pour le catalogue arrière de la franchise et la liste à venir. Le livre de Boba Fett manquait tellement d’identité centrale qu’il s’est transformé en Le Mandalorien pour deux de ses sept épisodes.
L’action en direct Guerres des étoiles franchise manque d’une vision créative centrale depuis Le Dernier Jedi en décembre 2017. Le blockbuster de Rian Johnson était un succès critique, commercial et populaire, même s’il a généré une réaction vocale de la part de certains fans en ligne. La prochaine pièce de théâtre Guerres des étoiles film, Solo : Une histoire de Star Wars, ressemblait à un rejet de l’idée même de la paternité et d’un modèle pour la marque à l’avenir. Les réalisateurs originaux ont été licenciés pendant la production, remplacés par Ron Howard.
C’est pourquoi il est si surprenant et si rafraîchissant que Andor s’impose presque immédiatement comme un Guerres des étoiles retombées avec une perspective forte. Une partie de cela est simplement technique. Les trois premiers épisodes, qui sortent en avant-première, sont tous réalisés par Toby Haynes. Le plan initial était que l’écrivain Tony Gilroy dirige le triptyque d’ouverture, mais le travail a été confié à Haynes après que Gilroy ait (raisonnablement) refusé de déménager au Royaume-Uni pendant une pandémie mondiale.
Haynes est l’un des réalisateurs les plus intéressants de la télévision britannique. Il a travaillé avec l’écrivain britannique Steven Moffat sur les deux Docteur Who et Sherlock. Sur Docteur Who, Haynes a dirigé un concurrent sérieux pour la meilleure série de cinq épisodes de la longue histoire de la série, allant de « The Pandorica Opens » à « Day of the Moon ». Sur SherlockHaynes était responsable de « The Reichenbach Fall », l’histoire avec le cliffhanger qui a cimenté Sherlock comme un véritable phénomène culturel.
Une partie de ce qui distinguait Guerres des étoiles de tant de science-fiction contemporaine était l’idée du « futur utilisé ». Le monde de la franchise semblait réel et tactile, plutôt qu’hermétique et abstrait. Bien sûr, la franchise deviendrait de plus en plus toyétique au fur et à mesure, mais le film original était sale et crasseux. Ces casques de stormtrooper blancs polis étaient recouverts de sable et de poussière. Luke Skywalker (Mark Hamill) et ses amis ont pataugé dans des compacteurs de déchets et des tuyaux d’évacuation.
Trop de modernité Guerres des étoiles peut se sentir pris au piège dans une bulle littérale. On a beaucoup parlé de la façon dont Le Mandalorien utilise une technologie d’effets visuels connue sous le nom de « The Volume » pour recréer n’importe quel environnement. En théorie, c’est super. Récemment, Matt Reeves Le Batman fait un usage impressionnant et atmosphérique de la même technologie pour créer son horizon urbain. En réalité, cette technologie signifiait que Le Mandalorien n’arrêtait pas de recycler des espaces familiers : planètes désertiques, mondes de glace, forêts.
Gilroy a décidé très tôt que Andor privilégierait les lieux et les décors par rapport à cette technologie. « Personne n’est contre The Volume – The Volume est fantastique pour les choses pour lesquelles il est destiné », a-t-il expliqué à propos de la décision. À la place, Andor a tourné sur place dans les Highlands écossais et le Dorset. Il y a un sens du lieu et du poids à cela. Andor se sent tactile et tangible d’une manière qui est nettement différente de l’hyperréalité maladroite de Le livre de Boba Fett.
Cela ressort clairement de la séquence d’ouverture. Cassian Andor (Diego Luna) visite un bar minable sur Preox-Morlana. Il cherche une fille. Il s’agit d’une configuration directement issue d’un film noir à l’ancienne, Gilroy lui-même résumant la prémisse comme « une situation très simple, presque film noir pour un voleur ». Haynes se penche là-dessus. Le spectacle utilise efficacement la lumière, adoptant une esthétique néon qui met en valeur les ombres et l’espace négatif. Il y a des moments où Andor apparaît encadré presque en silhouette.
Sur le chemin du retour, Andor se retrouve victime d’un braquage par deux membres ivres du service de sécurité de l’entreprise locale, Verlo (Stephen Wight) et Kravas (Lee Boardman). La situation tourne mal. Andor arrache une arme à feu à l’un de ses agresseurs. Dans la lutte, Verlo tombe dans le mauvais sens et se cogne la tête. Il meurt. Réalisant que les enjeux ont augmenté, Kravas demande grâce. Andor agit presque par réflexe. Il tire sur Kravas dans la tête, comprenant qu’il ne peut y avoir de témoins.
C’est un moment choquant et brutal. Il évoque très directement l’exécution par Andor de son informateur (Daniel Mays) au début de Un voyou. Ce n’est pas quelque chose qu’un héros est censé faire. Ce n’est certainement pas si moderne Guerres des étoiles les héros se comportent. Le Mandalorien a transformé Din Djarin (Pedro Pascal) d’un chasseur de primes impitoyable en un père maladroit. Le livre de Boba Fett a présenté son personnage principal ( Temuera Morrison ) comme moins un seigneur du crime local et plus un délégué syndical.
Il y a plusieurs moments comme celui-ci dans la première en trois épisodes. Au point culminant, Andor et Luthen Rael (Stellan Skarsgård) transforment un speeder en un engin explosif improvisé visant un point de contrôle militaire. C’est une scène qui semble beaucoup plus proche de Zéro sombre trente que L’Ascension de Skywalker. Là encore, comme il sied à une préquelle de Un voyoucela prend Guerres des étoiles retour à ses racines en tant qu’allégorie de la géopolitique contemporaine. C’est une histoire d’insurgés face à une armée d’occupation.
Guerres des étoiles a commencé comme un hommage aux films que George Lucas aimait grandir – des films de guerre et des épopées de samouraï fusionnés avec des feuilletons de science-fiction. Comme pour le travail de Gilroy sur le Borne franchise ou Michel Clayton, Andor s’inspire fortement des néo-noirs paranoïaques des années 1970. Il est construit autour des préoccupations et des intérêts de Gilroy, les trois premiers épisodes explorant l’espace trouble entre le secteur public et les intérêts privés, ou les dangers d’une gestion intermédiaire ambitieuse.
Il y a une clarté de but à tout cela. La grande pièce d’action du troisième épisode commence avec des chaînes et des bobines volant autour d’un entrepôt abandonné. C’est une séquence qui repose sur le poids et le contrepoids. Comme tant de bonnes scènes d’action, c’est une leçon de physique qui souligne que ces objets ont une masse et un poids. C’est aussi une manifestation directe de l’un des thèmes centraux de l’émission – l’idée que l’action et la réaction sont inévitablement interconnectées.
Il y a en outre une humanité convaincante dans tout cela, qui peut se perdre dans le grand mythe de « la saga Skywalker ». Andor hérite évidemment des personnages et des concepts de Un voyoumais il n’est pas saturé du même niveau de fan service que Le Mandalorien ou Obi Wan Kenobi. Ses moments sont souvent petits et personnels. La situation explosive à l’apogée du troisième épisode résulte de décisions mesquines et personnelles : la jalousie de Timm Karlo (James McArdle), la fierté de Syril Karn (Kyle Soller).
Tout ce style existe au service de quelque chose de plus. Pour la première fois depuis Le Dernier Jedion a vraiment l’impression Guerres des étoiles a quelque chose de significatif à dire sur le monde dans lequel il existe. Un voyou a été un énorme succès, et de nombreux critiques ont fait valoir que le film résonnait avec l’ambiance de décembre 2016. Un voyou frappé différemment à la suite de l’élection de Donald Trump et de la résurgence des mouvements néofascistes. « Je me rebelle » préfigurait en quelque sorte « elle a persisté ».
Pour la première fois en près d’une demi-décennie, Andor réfléchit sérieusement à ce que signifie être Guerres des étoiles dans le monde moderne. En tant que showrunner, Gilroy a réfléchi à ce que cela signifie pour l’Alliance Rebelle d’être une alliance et à ce que cela signifie pour l’Empire Galactique d’être un empire. À peine trois épisodes, Andor a un arc clair devant lui, même si la fin est déjà gravée dans le marbre. Andor est une histoire sur ce que signifie vivre avec le fascisme ascendant et rampant, à la fois personnellement et culturellement.
Cassian Andor est un jeune homme à la recherche d’un but et d’une vision. Il n’y a que trois épisodes, mais Andor aurait pu aider le Guerres des étoiles franchise pour retrouver les deux.