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HERNING, Danemark — Victoria Bach et plusieurs coéquipières canadiennes ont pleinement profité du temps soutenu en zone offensive que le Japon leur a accordé lors de la victoire de 9-0 dimanche au championnat mondial de hockey féminin.
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Bach a marqué le premier but de sa carrière aux championnats du monde sur le premier tir du match du Canada, a préparé le premier pour sa coéquipière Emma Maltais et a obtenu une autre aide en route vers un match à trois points.
La capitaine Marie-Philip Poulin a marqué deux buts et obtenu une aide pour les championnes en titre. Sarah Filler a marqué un but et obtenu deux passes décisives.
Ella Shelton, Blayre Turnbull, Jamie Lee Rattray et Sarah Potomak ont complété le pointage lors de la troisième victoire consécutive du Canada pour débuter le tournoi à Herning, au Danemark.
La vétéran défenseure Jocelyne Larocque a obtenu deux aides pour atteindre 50 points en carrière pour le Canada. La défenseure Erin Ambrose a également obtenu deux passes décisives.
Seize joueurs de l’alignement du Canada ont inscrit au moins un point dans la victoire.
« C’est excitant, mais notre objectif principal dans ce match était simplement de sortir et de vraiment respecter notre plan de match et de nous préparer pour les matchs à venir », a déclaré Bach.
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« Nous avons fait un très bon travail en travaillant sur de nouvelles choses en tant que compagnons de trio et en tant qu’équipe dans l’ensemble. »
Le Japon a perdu trois joueuses blessées lors de son premier match contre les Canadiennes en 22 ans.
Huit pénalités mineures, que le Canada a converties en trois buts en avantage numérique, ont rendu la levée encore plus difficile pour les Japonais, qui ont passé la majorité du match coincés dans leur propre extrémité à essayer de défendre leur filet.
La gardienne du Canada, Emerance Maschmeyer, n’a manié aucun tir avant la dernière minute de la deuxième période. Elle a repoussé les cinq qu’elle a vus lors de son premier départ du tournoi.
« C’est certainement un match difficile d’être devant le filet, en attendant toute opportunité, mais je savais que chaque fois que le Japon aurait une chance, ce serait probablement une excellente occasion de marquer, alors je devais rester prêt », a déclaré Maschmeyer.
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« J’ai eu de l’expérience en jouant à ce type de jeux, alors heureusement, je sais en quelque sorte quoi faire pour rester dedans. Il s’agit simplement de communiquer avec mes coéquipiers et de jouer la rondelle quand je le peux, d’obtenir toutes sortes de touches et de rester mentalement concentré. Le coup suivant est le coup le plus important.
Le partant japonais Akane Konishi a arrêté 29 des 33 tirs dans la première moitié du match avant que le releveur Riko Kawaguchi ne réalise 31 arrêts dans la mi-temps arrière.
Le Canada a dominé le groupe A avec trois victoires et termine la ronde préliminaire mardi contre les États-Unis, qui sont invaincus après deux matchs et affrontent la Suisse (1-1-0-0) lundi. La Finlande et le Japon, sans victoire, s’affrontent également lundi.
Les hôtes danois ont remporté leur première victoire en éliminant la Hongrie 1-0 lors du seul match de la poule B dimanche à Frederikshavn.
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Les quatre meilleures équipes de chaque groupe se qualifieront pour les quarts de finale de jeudi. Les demi-finales auront lieu samedi, suivies des matchs pour les médailles dimanche à Herning, au Danemark.
Le Japon a terminé sixième au championnat du monde de l’an dernier à Calgary et a obtenu le même résultat aux Jeux olympiques d’hiver de février à Pékin.
Mais près de la moitié de la liste s’est retournée, ce qui a fait une jeune équipe japonaise au Danemark avec 13 joueurs âgés de 22 ans ou moins. Le trio japonais de joueurs blessés dimanche était également des vétérans de son équipe olympique.
Le retrait de la Russie des tournois par la Fédération internationale de hockey sur glace en raison de l’invasion de l’Ukraine par ce pays a propulsé le Japon dans les cinq premières têtes de série du groupe A aux côtés du Canada, des États-Unis, de la Finlande et de la Suisse.
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L’entraîneur Yuji Iizuka a déclaré par l’intermédiaire d’un interprète qu’il avait échangé des gardiens de but pour donner aux deux l’expérience de jouer le pays de hockey féminin n ° 1 au monde.
« C’est une excellente occasion pour notre développement chaque fois que nous affrontons le Canada », a déclaré Iizaka. « Tous les joueurs étaient très excités d’affronter le Canada; il a beaucoup de sens et est spécial. Nous comprenons que ce sera un match difficile, mais c’est une chance d’affronter les champions du monde.
Le Canada a disputé son deuxième match en moins de 24 heures après la victoire de 4-1 de samedi contre la Suisse. Les Canadiens ont joué au hockey sans pénalité et ont dominé le cercle de mise au jeu en remportant 81 % des matchs nuls.
« J’aime un peu mieux nos habitudes ce soir », a déclaré l’entraîneur canadien Troy Ryan. « Je ne pensais pas que nous nous étions trop éloignés des choses que nous devrons faire dans d’autres matchs.
« J’ai aimé notre mouvement de rondelle en supériorité numérique. Notre mouvement de rondelle n’était pas mauvais lors des matchs précédents, mais aujourd’hui, c’était juste un peu plus net.