Potentiel du gaz naturel canadien pour aider l’Europe à s’éloigner de la Russie : Wilkinson

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OTTAWA – Le ministre fédéral des Ressources naturelles, Jonathan Wilkinson, a déclaré que son gouvernement était intéressé à aider l’Europe à remplacer le gaz naturel russe et que le transport de plus de gaz naturel vers l’Europe ne contredirait pas les objectifs climatiques du Canada.

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Wilkinson a déclaré que l’invasion de l’Ukraine par Vladimir Poutine est un signal d’alarme sur le fait que le continent est beaucoup trop dépendant de l’énergie russe et lors des récentes réunions internationales, il y a un désir généralisé de changement.

« Chacun des ministres européens qui m’a parlé a essentiellement dit que nous devions nous débarrasser du pétrole et du gaz russes. Nous ne pouvons pas être l’otage de quelqu’un qui peut nous faire chanter », a déclaré Wilkinson.

Le Canada n’a pas d’usines importantes de gaz naturel liquéfié (GNL) aujourd’hui. Un projet massif est en construction près de Kitimat, en Colombie-Britannique, mais il n’est pas prévu d’expédier du gaz avant 2025 et les principaux clients ne seraient pas en Europe. Il n’y a pas d’installations sur la côte est, bien que plusieurs aient été proposées.

Wilkinson a déclaré que le gouvernement souhaitait aider les alliés européens et examinerait les possibilités pour l’industrie.

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« Nous allons examiner les options concernant le GNL et déterminer s’il y a quelque chose que le Canada pourrait être en mesure d’y apporter d’une manière qui soit à faible émission et compatible avec le climat », a-t-il déclaré.

Le Royaume-Uni et les États-Unis se sont joints au Canada mardi pour interdire le pétrole et le gaz russes, mais les trois pays importent actuellement peu de Russie. L’Agence internationale de l’énergie estime que l’Union européenne importe 40 % du gaz qu’elle utilise de Russie, des flux qui se poursuivent alors même que les chars russes traversent l’Ukraine et que la plupart des autres secteurs de l’économie russe ont été sanctionnés.

Plus tôt cette semaine, le Premier ministre néerlandais Mark Rutte a déclaré que fermer immédiatement les robinets serait dévastateur pour son pays et pour de nombreux autres en Europe, y compris l’Ukraine.

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« La douloureuse réalité est que nous sommes encore très dépendants du gaz et du pétrole russes », a-t-il déclaré.

« Nous devons nous assurer qu’ils ne génèrent pas de risques ingérables pour l’approvisionnement énergétique en Europe, dans les pays européens et au-delà, y compris l’Ukraine. »

Wilkinson a déclaré que l’envoi de gaz naturel en Europe n’est pas incompatible avec les objectifs climatiques du gouvernement, car les nations européennes sont généralement des leaders en matière de climat.

« L’Europe a manifestement réfléchi plus que quiconque. Ils travaillent sur le défi climatique depuis des décennies de plus que le reste du monde et donc dans ce contexte, ces conversations sont assez simples.

Wilkinson a déclaré que ses homologues européens expriment tous leur intérêt à passer à davantage d’énergies renouvelables, ainsi qu’à l’hydrogène, et que le Canada pourrait aider à combler l’écart alors que ces pays effectuent la transition.

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Il a souligné qu’en plus d’être un carburant de transition, le gaz naturel peut être utilisé pour fabriquer de l’hydrogène, qui brûle sans émission.

Mercredi, le premier ministre Justin Trudeau a rencontré le chancelier allemand Olaf Scholz à Berlin et a déclaré que le Canada soutenait sa proposition de créer un «club du carbone» de pays qui s’engagent à adopter des politiques climatiques similaires et à éviter les taxes commerciales liées au carbone.

Trudeau a déclaré que les deux dirigeants avaient parlé des besoins énergétiques de l’Allemagne à court terme, ainsi que d’objectifs climatiques plus larges.

« Nous avons également discuté des moyens de nous associer non seulement à court et à moyen terme à l’approvisionnement énergétique, mais également de rester concentrés à chaque étape sur cette transition vers les énergies renouvelables, vers l’hydrogène, vers des sources d’énergie plus propres. »

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Le gouvernement Trudeau a opposé son veto à plusieurs projets énergétiques et en a retardé d’autres avec des examens supplémentaires. Le mois dernier, le gouvernement libéral a rejeté un projet d’installation de GNL au nord de Québec dans la région du Saguenay, qui avait déjà été rejeté par le gouvernement du Québec.

Le gouvernement du Québec a déposé un projet de loi à l’Assemblée nationale qui interdirait toute nouvelle exploration pétrolière et gazière dans la province. Ewan Sauves, porte-parole du premier ministre François Legault, a déclaré que cela signalait leurs intentions plus larges.

« C’est un signal fort pour l’avenir. Le Québec a tout pour être un chef de file mondial dans le secteur de l’économie verte.

Wilkinson a déclaré que dans ce cas, il pense que tout le monde verra la valeur potentielle.

« Il y a un consensus sur le fait que le Canada doit faire ce qu’il peut pour nos alliés et je pense qu’il y a aussi un consensus sur le fait que, évidemment, tout ce que nous faisons doit s’inscrire dans le contexte de notre approche agressive de lutte contre les changements climatiques. Je ne pense pas que ces deux choses soient incompatibles.

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Wilkinson a déclaré qu’il croyait que les Canadiens verraient l’intérêt d’expédier du gaz naturel vers l’Europe à la lumière de la menace sécuritaire de la Russie, tant qu’il est clair qu’il s’agit d’une transition plus large vers le zéro net.

« L’Europe brûle du gaz naturel en ce moment. Il vient de Russie. S’il brûle du gaz naturel provenant des États-Unis ou du Canada, il n’émet pas plus de CO2 dans l’atmosphère qu’il ne l’était la veille de ce changement.

Wilkinson a déclaré que les conversations en cours portent sur la question de savoir si les installations pourraient être mises en place assez rapidement au Canada pour acheminer le gaz naturel vers l’Europe avant que ces pays ne passent complètement aux combustibles fossiles.

« Nous devons examiner ce qui serait nécessaire pour faire ce genre de choses et quel serait notre calendrier et cela correspond-il au calendrier européen. »

Il a dit que le pétrole canadien est moins susceptible d’être en mesure d’arriver en Europe à temps, parce que l’Europe élimine progressivement le pétrole plus rapidement que le gaz naturel. Il a dit qu’ils envisageaient des mesures à court terme pour augmenter l’approvisionnement en pétrole, mais ce ne sera pas beaucoup.

« Nous examinons s’il existe un moyen pour nous d’améliorer le flux de pétrole à travers les réseaux de pipelines existants. Ce ne serait évidemment pas un énorme supplément, mais nous y réfléchissons. C’est une crise en Europe, nous nous efforçons de faire tout ce que nous pouvons.

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