Des rapports financiers récemment publiés montrent que la société d’État a perdu 748 millions de dollars avant impôts au cours de la dernière année.
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OTTAWA – Postes Canada se trouve à un point critique. Avec le déclin du courrier, la livraison des colis à des concurrents et la perte de 3 milliards de dollars de la société d’État au cours des six dernières années, il faudra bientôt changer quelque chose dans la façon dont les Canadiens reçoivent leur courrier.
La société d’État a publié ses rapports financiers plus tôt ce mois-ci, démontrant qu’elle a perdu 748 millions de dollars avant impôts au cours de la dernière année. En 2006, Postes Canada livrait sept lettres par semaine à une adresse moyenne ; il en livre désormais deux. Cela a réduit les volumes globaux de 5,5 milliards de lettres en 2006 à 2,2 milliards l’année dernière.
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Les pertes de ces dernières années n’ont pas été couvertes par les contribuables, mais cela semble devoir changer. Le monopole exclusif de la société sur le courrier aux lettres lui a déjà permis de couvrir ses coûts et même de réaliser des excédents au cours des années précédentes. Mais ces excédents ont été érodés et, dès le début de l’année prochaine, la société s’attend à ce que ses réserves tombent en deçà de ses besoins.
Le président et chef de la direction de Postes Canada, Doug Ettinger, a déclaré dans son rapport annuel que quelque chose doit changer.
« Postes Canada se trouve maintenant à un tournant critique : se moderniser et se revitaliser pour servir un pays en évolution rapide ou prendre du retard et lutter pour que tout continue », a-t-il déclaré.
Alors que le courrier postal a diminué, les achats en ligne ont explosé. Au départ, Postes Canada a réussi à s’orienter vers ce marché. En 2019, Postes Canada a traité 62 pour cent des colis livrés dans ce pays, mais ce chiffre est maintenant tombé à seulement 23 pour cent à mesure que de nouvelles entreprises entrent sur le marché.
Postmedia, propriétaire du National Post, exerce également ses activités dans le domaine de la livraison de colis.
Jon Hamilton, vice-président des communications stratégiques de la société, a déclaré que de nouveaux concurrents sont entrés sur le marché et ont plus de flexibilité pour livrer le soir et le week-end, à moindre coût.
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« Étant donné que les Canadiens se sont tournés vers les achats en ligne et qu’il y a eu une croissance considérable, cela a évidemment attiré beaucoup de nouveaux concurrents. Et notre part de marché a rapidement diminué au cours des dernières années », a-t-il déclaré.
Hamilton a déclaré que Postes Canada travaillait avec le gouvernement et ses syndicats pour trouver la voie à suivre. Il a déclaré que la société d’État était ouverte à envisager tout type de changement susceptible de stabiliser ses finances.
« Nous devons tout examiner, voir ce que font les autres pays avec leurs systèmes postaux et comprendre ce qui est important. Que devons-nous conserver et qu’est-ce qui doit changer ? »
Postes Canada a des mandats établis par le gouvernement qu’elle est actuellement obligée de respecter. En plus d’assurer la livraison aux Canadiens cinq jours par semaine, elle a pour mandat de livrer les lettres dans des délais précis et doit avoir des comptoirs postaux dans un rayon de 15 kilomètres de 99 pour cent des Canadiens.
La présidente du Syndicat des travailleurs et travailleuses des postes, Jan Simpson, a déclaré que les problèmes financiers de Postes Canada sont une véritable préoccupation, mais elle croit que la société devrait envisager de devenir plus grande plutôt que plus petite, en demandant aux transporteurs de prouver l’enregistrement des personnes âgées ou en se tournant vers les services bancaires postaux, comme d’autres. les agences postales des pays l’ont fait.
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Elle a déclaré que les grandes banques du Canada ne desservent pas beaucoup de communautés rurales ou éloignées et que Postes Canada pourrait combler ce vide.
« Nous avons vu que pendant la COVID, de nombreuses banques ont quitté ces communautés, et pour celles qui sont encore au sein des communautés, les frais sont très élevés. Il y a donc de nombreuses personnes sous-bancarisées dans tout le pays », a-t-elle déclaré.
Le STTP est actuellement en négociations avec Postes Canada au sujet de contrats qui ont expiré à la fin de l’année dernière et au début de 2024. Simpson a également critiqué les 15 millions de dollars en primes que la société a accordées aux dirigeants.
« Vous dites que vous avez des difficultés financières, mais vous vous accordez des primes. Je veux dire, c’est tout simplement choquant pour moi », a-t-elle déclaré.
Le rapport financier de Postes Canada n’identifie pas spécifiquement les changements envisagés par l’entreprise, mais cela pourrait signifier des changements dans la façon dont le courrier est livré, un passage à des livraisons moins fréquentes ou des délais de livraison plus lents pour le courrier. La société pourrait également fermer des bureaux de poste et apporter d’autres changements pour économiser de l’argent.
Il pourrait également modifier la manière dont les colis sont livrés, en passant à des livraisons le week-end ou le soir, pour concurrencer le service fourni par des entreprises privées.
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Simpson a déclaré que s’éloigner de la livraison régulière à domicile serait une erreur.
« Lorsque, sous le gouvernement Harper, nous avons opté pour les boîtes postales communautaires, nous avons perdu notre avantage concurrentiel », a-t-elle déclaré. « Postes Canada se rend à chaque porte, chaque jour. »
Lors des élections de 2015, les libéraux ont promis de mettre fin au programme de Postes Canada, alors en cours, qui consistait à convertir les adresses de livraison à domicile à domicile en boîtes postales communautaires. Lorsqu’ils sont arrivés au pouvoir, les libéraux ont mis fin à ce programme, mais n’ont pas rétabli le service porte-à-porte dans les endroits qui l’avaient déjà perdu.
Le rapport financier de Postes Canada montre que 24 pour cent des Canadiens reçoivent actuellement leur courrier à leur porte, tandis que 34 pour cent reçoivent leur courrier via une boîte postale communautaire et 28 pour cent le reçoivent via des points centralisés comme le hall d’entrée d’un immeuble.
La livraison à domicile est de loin la plus coûteuse, coûtant en moyenne 284 $ par adresse et par an. Les boîtes postales communautaires coûtent 162 $ et la livraison dans le hall des appartements coûte 130 $ par ménage.
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Le ministre des Services publics et de l’Approvisionnement, Jean-Yves Duclos, a été interrogé sur le problème financier imminent de Postes Canada après la publication des états financiers.
Il a déclaré que le gouvernement attendrait de voir ce que Postes Canada proposerait comme solutions potentielles.
« Nous devons d’abord voir quelles options ils vont présenter, quelles options ils vont recommander, quelles options ils vont développer avec leurs travailleurs », a-t-il déclaré. « Il existe une opportunité d’augmenter les revenus, compte tenu de l’augmentation significative des besoins en matière de livraison de colis partout au Canada. Il existe également une opportunité de réduire les coûts en travaillant avec les syndicats et les travailleurs.
Ian Lee, professeur à la Sprott School of Business de l’Université Carleton, a déclaré que Postes Canada aurait dû voir ces changements arriver plus tôt.
« On pouvait voir cet accident de train survenir il y a une quinzaine d’années ou plus », a-t-il déclaré. « Ce sont des tendances économiques qui se produisent, tout comme la tendance qui a tué les vidéoclubs et mis Blockbuster Video en faillite. »
Il a déclaré que les tendances vont toutes dans la mauvaise direction pour Postes Canada ; Le courrier aux lettres continuera à diminuer et la concurrence pour les colis continuera à être rude.
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« Nous n’allons pas recommencer à écrire des lettres. Nous ne retournons pas à l’ère analogique. C’est l’avenir », a déclaré Lee.
Lee a beaucoup écrit sur Postes Canada et a formulé des recommandations dans le passé en faveur d’une refonte complète. Il a déclaré qu’il réduirait la fréquence de livraison du courrier et déplacerait toutes les adresses vers des boîtes postales communautaires pour réduire les coûts.
Il a déclaré que le gouvernement doit agir rapidement, car il doit se préparer à une Postes Canada beaucoup plus petite avec beaucoup moins d’employés.
« La future Postes Canada comptera entre 10 000 et 15 000, peut-être 20 000 employés. Ce ne sera pas 65 000 parce qu’il n’y a pas assez d’affaires », a-t-il déclaré.
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