« Owning Your Own Shadow » de Robert A. Johnson est un ouvrage dans lequel l’auteur expose la théorie jungienne de l’ombre et apporte une nouvelle clarté à ce sujet. La persona est l’image que l’individu veut présenter au monde. La personnalité est largement basée sur le matériel qui est stocké dans l’ego. L’ego absorbe des données positives et nourrissantes pour l’individu. L’ego protège la personnalité et ne stocke que ce matériel qui mettra l’individu sous son meilleur jour.
L’ombre est le réceptacle de ces modes de pensée et comportements que la société a jugés inacceptables. La personnalité est largement inconsciente de l’ombre et ne la reconnaît pas facilement. Cependant, l’ombre ne disparaît pas et les données qui y sont stockées non plus. À mesure que de plus en plus d’informations inacceptables sont poussées dans l’ombre, plus l’ombre devient grande et puissante.
Des conflits se développent naturellement entre l’ego et l’ombre lorsque le côté obscur se renforce simplement à cause de la taille des données stockées. La civilisation a appris à l’homme à ignorer ses pensées sombres et à les considérer comme mauvaises et pécheresses ou comme l’œuvre du diable. Cependant, cette soi-disant obscurité fait partie de nous et la nier ne la fait pas disparaître. Il faut finalement s’en occuper. Un individu ne peut être complet sans la reconnaissance de tous les éléments de sa personnalité. Et, cette reconnaissance doit conduire à un équilibre entre les deux parties.
L’état idéal réside sur le pivot, cet espace ou ce fossé qui existe entre l’ego et l’ombre. Dans cette position neutre, la personnalité a la capacité d’évaluer tous les aspects de sa composition. Le pur génie n’est pas possible sans se brancher sur l’ombre et profiter des trésors enfouis qui y existent. C’est la religion qui comble ce fossé. Le terme religion dans cet ouvrage fait référence à son sens originel qui le décrit comme une entité de « guérison » et de « lien ».
Avoir une connexion réelle et constante avec son ombre conduira finalement au paradoxe, qui est une existence dans laquelle un individu a une relation cognitive avec l’ego et l’ombre. Cet individu existe dans une nouvelle réalité dans laquelle les deux parties ont l’équanimité et dans laquelle il ne porte aucun jugement contre l’une ou l’autre force. Un sentiment apparemment contradictoire qu’il est mauvais de perdre et aussi bon de perdre est embrassé par celui qui a atteint le paradoxe.
La mandorle est le centre en forme d’amande de deux cercles qui se croisent. Il symbolise la guérison et l’unité et est utilisé pour renforcer une personne dans un état paradoxal. La mandorle représente la transformation et la renaissance et s’écarte de la dualité mondaine de l’existence normale. Au fur et à mesure que l’homme perfectionne son état paradoxal, les deux cercles de la mandorle deviennent l’un des ordres d’existence les plus élevés et celui qui est le plus proche de Dieu.