À l’automne 1888, tout Londres était en proie à une terreur indicible. Un fou insaisissable se faisant appeler Jack l’éventreur massacrait brutalement des femmes dans les bidonvilles de l’East End de Londres. La police semblait impuissante à arrêter le tueur, qui se plaisait à les narguer et dont les crimes étaient
À l’automne 1888, tout Londres était en proie à une terreur indicible. Un fou insaisissable se faisant appeler Jack l’éventreur massacrait brutalement des femmes dans les bidonvilles de l’East End de Londres. La police semblait impuissante à arrêter le tueur, qui se plaisait à les narguer et dont les crimes dégénèrent clairement en violence de victime à victime. Et puis la folie violente de l’Éventreur s’est apparemment terminée aussi brusquement qu’elle avait commencé. Il avait frappé de nulle part puis avait disparu de la scène. Des décennies ont passé, puis cinquante ans, puis cent, et les crimes sexuels sanglants de l’Éventreur sont devenus un fourrage anémique et impuissant pour les énigmes, les week-ends mystérieux, les conventions criminelles et les soi-disant « Ripper Walks » qui se terminent par des pintes de bière dans les pubs de Whitechapel . Mais au numéro un New York Times romancière à succès Patricia Cornwell, les meurtres de l’éventreur ne sont pas de mignons petits mystères à transformer en jeux de société ou en films, mais plutôt une série de crimes terribles dont personne ne devrait s’en tirer, même après la mort. Maintenant, Cornwell applique ses compétences de marque pour une recherche méticuleuse et une expertise scientifique pour creuser plus profondément dans l’affaire Ripper que n’importe quel détective avant elle – et révéler la véritable identité de ce légendaire tueur victorien.
Dans Portrait d’un tueur : Jack l’éventreur, affaire classée, Cornwell combine la discipline rigoureuse des enquêtes policières du XXIe siècle avec des techniques médico-légales insoupçonnées à la fin de l’ère victorienne pour résoudre l’un des cas de meurtres en série les plus infâmes et les plus difficiles de l’histoire. S’appuyant sur un accès sans précédent aux preuves, documents et dossiers originaux de l’Éventreur, ainsi qu’aux ressources d’archives, universitaires et policières, aux profileurs du FBI et aux meilleurs scientifiques médico-légaux, Cornwell révèle que Jack l’Éventreur n’était autre qu’un peintre respecté de son jour, un artiste désormais collectionné par certains des plus beaux musées du monde : Walter Richard Sickert.
On a dit de Cornwell que personne ne dépeint mieux qu’elle la capacité humaine à faire le mal. En ajoutant couche après couche de preuves circonstancielles aux preuves matérielles découvertes par la science médico-légale moderne et les esprits experts, Cornwell montre que Sickert, décédé paisiblement dans son lit en 1942, à l’âge de 81 ans, n’était pas seulement l’un des plus grands peintres de Grande-Bretagne, mais aussi un tueur en série, un homme diabolique endommagé poussé par la mégalomanie et la haine. Elle expose Sickert comme l’auteur des lettres infâmes de l’Éventreur qui ont été écrites à la police métropolitaine et à la presse. Son analyse détaillée de ses peintures montre que son art dépeint continuellement son horrible mutilation de ses victimes, et son examen des malformations congénitales de cet homme, les interventions chirurgicales génitales qui en découlent et leurs effets sur son éducation présentent un exemple de casier de la façon dont un tueur psychopathe est créé.
De nouvelles informations et des révélations surprenantes détaillées dans Portrait d’un tueur comprendre:
– Comment une batterie d’un an de plus de 100 tests ADN – sur des échantillons prélevés par l’équipe médico-légale de Cornwell en septembre 2001 à partir de lettres originales de Ripper et de documents Sickert – a livré les premières ombres des preuves génétiques âgées de 75 à 114 ans…