Pour aider les avions électriques à décoller, la société allemande de batteries Customcells affirme avoir décroché environ 63 millions de dollars (60 millions d’euros) en financement de série A de Porsche et de plusieurs investisseurs en technologie climatique.
World Fund, une société de capital-risque d’un an qui soutient les startups européennes du climat, a dirigé l’accord. Abacon Capital et Vsquared Ventures ont également contribué.
Customcells développe et recycle des batteries lithium-ion hautes performances qui alimentent des produits tels que les voitures, les équipements médicaux et le développement des combustibles fossiles (malgré ses objectifs de décarbonation déclarés). La société fabrique également des batteries pour les environnements à haute température au nord de 122 degrés F. Pour ce cycle de financement, Customcells a un objectif précis en tête : accélérer sa poussée dans « l’e-aviation » ainsi que son expansion en dehors de l’Allemagne et aux États-Unis. et l’Asie.
Il ne fait aucun doute que le transport aérien est un important facteur de changement climatique. Pourtant, le secteur est encore loin de la décarbonation. Un article de 2020 de chercheurs de la Manchester Metropolitan University, de la NOAA et d’Oxford a révélé que l’aviation représente 3,5 % de toutes les activités humaines qui entraînent le changement climatique, selon la NOAA. Les voyages en avion dépendent presque entièrement du kérosène, qui libère des gaz à effet de serre (dioxyde de carbone et oxyde d’azote) et empoisonne les gens avec du plomb lorsqu’il est brûlé.
Une alternative à ce gâchis pourrait être un avion tout électrique. Sles avions électriques du centre commercial sont déjà faisableencore disent les chercheurs les batteries aujourd’hui sont loin trop lourd pour propulser seuls des avions plus gros. Le défi du poids de la batterie explique pourquoi certaines startups de l’aviation explorent plutôt des carburants alternatifs, y compris l’hydrogène.
La partenaire du Fonds mondial, Daria Saharova, a qualifié la décarbonation du transport aérien de « énorme bataille difficile », mais a fait valoir dans une déclaration préparée que les avantages potentiels en valaient la peine. Le directeur général de la startup, Dirk Abendroth, a qualifié l’aviation de « prochain grand défi de décarbonisation » dans une déclaration séparée sur le nouveau cycle.
Customcells a attiré plus que des investisseurs. Ses clients actuels incluent le petit constructeur d’avions Lilium ainsi que « plus de la moitié des grandes entreprises automobiles allemandes », a déclaré un porte-parole de la startup à TechCrunch. Ils ont refusé de partager leurs noms, citant des NDA, mais nous savons déjà que Porsche en fait partie.