La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Palacio, RJ Poney. Alfred A. Knopf, 2021.
Le roman de RJ Palacio, Poney, est un récit à la première personne raconté à travers l’objectif de Silas Bird alors qu’il s’aventure dans un voyage à la recherche de son père. Alors que Silas voyageait à travers les bois, il a été contraint de devenir majeur rapidement et les limites entre son enfance et son âge adulte se sont estompées. Au début du roman, le protagoniste, un garçon de douze ans, vivait avec son père et un fantôme nommé Mittenwool. Il était largement à l’abri des difficultés de la vie et aimait lire la mythologie et converser avec son père et son ami fantomatique. Une nuit, un groupe de voyous, dirigé par Rufe Jones, a visité la maison des Birds et l’enfance idyllique de Silas a été brisée. Les hors-la-loi ont enlevé Pa et Silas a été laissé à lui-même. Lorsqu’un poney au visage chauve est apparu sur la pelouse le lendemain matin, Silas a interprété le cheval comme un signe pour poursuivre les voyous et sauver son père.
Lorsque Silas s’aventura dans les bois à la poursuite des hommes étranges, sa confiance en lui fut ébranlée. Il entendit des voix de fantômes parmi les arbres et tenta de rentrer chez lui. Cependant, Pony s’enfonça plus profondément dans les bois et emmena Silas plus loin dans son voyage. Dans la forêt, le narrateur rencontre Enoch Farmer, un maréchal fédéral américain qui poursuivait une bande de contrefacteurs. Silas a estimé que le maréchal recherchait les mêmes hommes qui avaient emmené son père et a demandé à se joindre à sa quête. Ils s’enfoncèrent plus profondément dans la forêt, avec Mittenwool aux pieds, et finirent par se diriger vers le sommet d’un canyon. Silas découvrit l’entrée d’une grotte dans la paroi rocheuse en contrebas et les compagnons de voyage décidèrent qu’il s’agissait du repaire des faussaires. Lorsque le maréchal Farmer sauta par-dessus le ravin pour se rapprocher de la grotte, il glissa et fut blessé par la chute.
Silas s’est rendu à Rosasharon pour trouver le shérif et rallier un groupe. Cependant, lorsqu’il est arrivé à la prison de campagne, les hommes de loi ne connaissaient pas le maréchal Farmer et étaient sceptiques quant à l’histoire du jeune garçon. Le shérif Chalfont a décidé qu’ils allaient aider le maréchal blessé, mais n’a pas rassemblé un groupe plus important car il voulait évaluer la situation. Mittenwool a informé Silas qu’il était entré dans la grotte et avait vu Papa enchaîné et forcé de travailler pour les bandits. Silas a conduit le shérif Chalfont et l’adjoint esthéticienne à la grotte. Après avoir capturé Seb et Eben, les hommes de loi ont dit à Silas d’attendre derrière et se sont dirigés vers la cachette déguisés. Silas ne voulait pas rester seul et a décidé de suivre l’adjoint et le shérif.
Lorsqu’il s’est approché de la grotte, le shérif Chalfont et l’adjoint Beautyman étaient engagés dans une confrontation avec les voyous. Silas a tiré avec son arme sur les bandits et a sauvé la vie du shérif. Pendant les tirs chaotiques, les éclairs et les roulements de tonnerre, les hommes de loi ont pénétré dans la grotte et ont appréhendé les hors-la-loi. Cependant, Martin Bird a été mortellement abattu lors de l’échange et Silas s’est assis avec son père alors que son esprit quittait son corps.
Le shérif Chalfont a demandé à Silas de rester avec lui à Rosasharon et lui et sa femme Jenny sont devenus les parents de substitution du garçon orphelin. Silas a poursuivi sa maturité dans la nouvelle ville et s’est rendu compte que l’amour de ses parents le protégeait et le guidait toujours après leur mort. Il a fréquenté l’école, noué des amitiés et est devenu frère avant de quitter l’Ohio pour l’université. Avant d’aller à l’école, Silas a visité la maison d’enfance de sa mère et a découvert l’or que son père avait enterré sur la propriété des années auparavant. Au domaine Morrow, Mittenwool s’est souvenu du jour de sa mort. Il se souvient d’Elsa, la mère de Silas, qui avait tenté de lui sauver la vie lorsqu’il s’était noyé dans la fontaine. Plus tard, Silas a utilisé l’or et la succession pour ouvrir une école pour les enfants orphelins.