Le constructeur suédois de véhicules électriques Polestar a formé une joint-venture avec Xingji Meizu, une société de téléphonie mobile et d’électronique grand public, pour créer un système d’exploitation pour les voitures Polestar vendues en Chine.
Dans le reste du monde, Polestar a intégré le système d’exploitation Android de Google dans les véhicules pour alimenter ses systèmes d’infodivertissement. Google a cependant très peu de parts de marché en Chine, en grande partie parce que le gouvernement a restreint son utilisation. Le rapprochement avec Xingji Meizu montre à quel point la Chine – le leader des ventes de véhicules électriques – est importante pour Polestar.
Le fondateur de Xingji Meizu est Eric (Shufu) Li, fondateur et président du géant chinois de l’automobile Geely. La société a tenté au cours de la dernière décennie de devenir un rival chinois d’Android. Le système d’exploitation Flyme Auto de Xingji Meizu sera intégré à plusieurs véhicules électriques, dont le Lynk & Co 08 de Geely.
« La Chine est l’un des marchés des véhicules électriques à la croissance la plus rapide au monde. C’est aussi un marché avec des tendances de consommation très spécifiques, y compris des niveaux croissants d’intégration entre les appareils électroniques grand public et les véhicules », a déclaré Thomas Ingenlath, PDG de Polestar, dans un communiqué. « En nous associant à une entreprise qui possède une forte compétence complémentaire à la nôtre, nous serons en mesure d’offrir l’expérience utilisateur adaptée localement que les conducteurs et les passagers attendent. »
Grâce à la coentreprise, les entreprises développeront davantage Flyme Auto en un système d’exploitation transparent pour les voitures Polestar vendues en Chine, qui comprend des applications embarquées, des services de streaming et des logiciels de véhicules intelligents. Polestar a fait allusion à la création d’un écosystème numérique qui comprendra des appareils mobiles et de réalité augmentée.
Polestar, qui appartient également à Geely, prévoit de transférer environ 130 employés commerciaux en Chine vers la nouvelle société, qui sera la seule entité à gérer les ventes et le service Polestar dans le pays. Polestar détiendra 49 % de la JV, les 51 % restants étant détenus par Xingji Meizu. La société chinoise organisera un financement futur au-delà du capital initial fourni par Polestar et Xingji Meizu.
En mai, Polestar a déclaré que le développement logiciel final de sa nouvelle plate-forme entièrement électrique partagée par Volvo Cars avait été retardé, ce qui a repoussé le démarrage de la production de la Polestar 3 au premier trimestre 2024. Cela a ramené les volumes mondiaux attendus de Polestar à environ 60 000 à 70 000 véhicules. Polestar prévoit toujours de démarrer la production de la Polestar 4 en Chine au quatrième trimestre 2023 et sur d’autres marchés au début de 2024.
Construire des véhicules définis par logiciel est difficile, c’est pourquoi les constructeurs automobiles étendent leur portée pour essayer de suivre la gamme de fonctionnalités de sécurité, de navigation, d’assistance vocale et de divertissement attendues des nouveaux véhicules électriques aujourd’hui. General Motors a récemment embauché le dirigeant d’Apple, Mike Abbot, pour diriger sa division logicielle. GM vise à intégrer le développement de logiciels en interne et à lancer des services et fonctionnalités numériques générateurs de revenus pour ses clients.