Dis que ce n’est pas le cas ! Fans de Pokémon acceptent toujours l’idée qu’Ash Ketchum et son partenaire de longue date Pikachu terminent leurs dernières aventures après un quart de siècle.
Sur les talons du pilote de 10 ans, qui a finalement atteint son objectif de devenir champion du monde en Pokémon Ultimate Journeys : la série, des épisodes spéciaux plus tard cette année marqueront la fin d’une époque. Pour Sarah Natochenny, la voix anglophone d’Ash depuis 17 ans, l’idée de fermer le Pokédex suscite beaucoup d’émotions.
« C’est triste et étrange parce que je faisais ça depuis que je suis adolescent », a déclaré l’homme de 35 ans à propos de la nouvelle. « C’est un travail que j’ai exercé toute ma vie d’adulte. Ne pas revoir Ash chaque semaine comme un point d’ancrage dans ma vie va être étrange… Je ne suis pas très inquiet d’avoir ce désir profond pour le travail lui-même parce qu’il reste vivant à travers les fans. Je me prépare mentalement à ne pas faire ça chaque semaine. C’est toujours difficile.
Pokémon Company International a annoncé qu’après avoir mis un arc sur l’arc du duo de marque, ils inaugureront de nouveaux protagonistes doubles Liko et Roy ainsi que d’autres personnages pour la prochaine génération. Avant de quitter la franchise, Ash est rentré chez lui à Pallet Town où il rencontre l’entraîneur rival d’origine Gary. D’autres personnages, dont les compagnons de voyage Misty et Brock, se joignent également à un voyage dans le passé pour les Pokéfans de longue date.
Ici, Natochenny réfléchit à l’évolution d’Ash, Pokémon prochain chapitre, et comment les fans sont surpris que Ash soit exprimé par une femme.
As-tu fini d’enregistrer les doublages des derniers épisodes d’Ash ?
Sarah Natochenny : On a fini la saison proprement dite, mais au-delà, on n’a pas fini.
Quand vous regardez les 17 ans, plus de 700 épisodes et d’innombrables films, quels sont certains de vos moments préférés ?
Quand Ash devient une version alternative de lui-même. Chaque fois qu’il a un accent britannique ou qu’il joue le méchant Ash ou qu’il se produit sur scène comme il l’a fait dans le premier épisode de Soleil lune. Chaque fois que je dois sortir de ma zone de confort au sein du personnage, c’est un peu un défi amusant et un étirement.
Avez-vous vu l’écriture sur le mur après que Ash soit finalement devenu champion du monde parce que cela ressemblait à un tel point culminant ?
J’ai toujours su qu’Ash était un champion. Il lui suffisait de gagner le prix pour le prouver. J’ai commencé à me méfier un peu quand Voyages Pokémon a commencé parce qu’il a commencé à rendre visite à de vieux amis et à visiter différentes régions. Il ne m’est jamais venu à l’esprit qu’Ash Ketchum finirait son temps dans la série. C’était une surprise pour moi. Je l’ai découvert avec le reste du monde lorsqu’il a remporté le championnat du monde. Après sa victoire, ma réaction a été naturellement : « Wow. Je suis si heureux pour notre garçon. Il a finalement gagné. Quel moment excitant. Puis, au fur et à mesure que la journée avançait, j’étais à une convention quand nous l’avons tous découvert. Les gens ont commencé à me demander quelle était la prochaine étape et ce qui allait lui arriver. Je suis comme, « Qu’est-ce que tu veux dire par ce qui va lui arriver? » Puis j’ai eu la nouvelle. Ce n’est que des semaines plus tard que les producteurs nous ont téléphoné. C’est à ce moment-là que j’ai découvert que nous ne continuerions pas le spectacle, et ce fut une surprise.
Netflix
Si c’est la vraie fin, comment pensez-vous que les scénaristes et les producteurs gèrent la sortie de la série ?
Merveilleusement. Je pense que Pokémon est l’une des franchises les plus réussies au monde pour une bonne raison. Ils savent raconter une histoire. Ils savent développer des personnages merveilleux qui traversent les générations. J’ai hâte de voir ce qu’ils feront ensuite. Je pense que 25 ans d’Ash Ketchum dans cet incroyable voyage de ne pas être un grand entraîneur de Pokémon et de travailler très dur pour devenir le meilleur au monde est une histoire qui se perpétuera pendant des générations et sera partagée avec leurs enfants et leurs enfants… Je cherche hâte de voir cela se produire pour le reste de ma vie. Ça va être vraiment spécial.
Comment décririez-vous l’évolution d’Ash ?
Ash a perpétuellement 10 ans, et je pense que c’est très important pour les personnes qui ont des enfants ou qui ont des frères et sœurs qui veulent partager des Pokémon, car le Ash avec lequel ils ont grandi est le Ash avec lequel leurs enfants vont grandir. C’est une connexion incroyable pour ces gens. Il devient plus gentil et plus tolérant envers les gens qui l’entourent. Il a commencé un peu plus sournois qu’il n’a fini. Il gagne en maturité, mais il est toujours le même Ash avec qui nous avons tous grandi… Je dirais qu’à travers différentes régions, nous avons exploré différentes facettes de lui. C’est le plus évident dans Soleil lune parce qu’il retourne à l’école et on le voit dans ce décor qui nous donne un autre regard sur lui. Puis dans XYZ il mûrit vraiment à travers un arc très dramatique. Au fil du temps, il reste le même enfant de 10 ans. Le même vieux Ash.
Que pensez-vous de son père et de toutes les théories à son sujet ?
Je n’ai pas le canon là-dessus. Je suis avec le reste du monde. Je ne sais pas si nous allons un jour le rencontrer. Je l’ai taquiné sur Twitter, mais je n’en ai aucune idée. Je sais que nous voulons tous le rencontrer et voir qui il est. Ce n’est pas à moi de le dire.
Que pensez-vous des nouveaux personnages qui reprennent le flambeau ? Grosses baskets à remplir.
Je pense qu’ils portent leurs propres chaussures. Je pense qu’il y a beaucoup de chaussures sur la planète et ce sont des chaussures différentes que nous verrons. Je pense que les personnages sont magnifiquement réalisés et conçus. Je suis vraiment excité de voir qui les exprime et leur donne vie. Je ne doute pas que tout ce que Pokémon va faire avec la série sera brillant.
Combien de cartes Pokémon possédez-vous ? Y en a-t-il qui ont une valeur sentimentale ?
Qui compte ?! J’en ai des mignons. Je n’ai pas de trucs à un million de dollars. Tout ce qui est signé par Erica Schroeder. J’ai un tas d’Évoli. J’ai un Évoli que je regarde. Je joue Skyla dans la série, donc je les collectionne… J’étais à Hawaï récemment, et nous ouvrions un pack de base et il se trouve que j’ai sorti un ensemble de base Charizard sur le bateau avec des amis à moi. C’était vraiment spécial. Ce n’est pas ma carte préférée, mais c’est important et insensé de la tirer.
Sarah Natochenny
Vous assistez à plus de conventions ces jours-ci. Les gens sont-ils surpris lorsqu’ils vous rencontrent en tant que voix d’Ash ?
Il y a beaucoup d’enfants qui viennent me voir et me disent : « Ash est une fille ! » C’est très amusant à rencontrer.
Racontez-moi une fois où vous avez été reconnu pour votre voix dans le monde.
Je serai reconnu dans les restaurants par les serveurs, mais la première reconnaissance est venue lorsque j’ai fait ces vidéos Vanity Fair en 2020. Le pharmacien a regardé mes informations en disant: « Je suis désolé, êtes-vous? » C’est arrivé au Murray’s Bagels à Chelsea (New York City). L’ouvrier m’a reconnu et je portais un masque en 2020… C’est arrivé à la porte de l’aéroport. Il a baissé les yeux et a vu mon nom et a dit : « Je suis désolé. Êtes-vous un doubleur ? » J’ai adoré cette mise à niveau. Il m’a dit que c’était parce que j’avais beaucoup voyagé, pas à cause de qui j’étais. Faisons comme si c’était le cas.
Enfin, que pouvez-vous teaser sur les derniers épisodes spéciaux ?
Les téléspectateurs peuvent s’attendre à certains des plus beaux épisodes de Pokémon que nous ayons jamais vus. Il y a plus à venir après le dernier épisode de la saison. Des épisodes qui vont conclure le voyage d’Ash. Évidemment, je ne peux rien dire de plus. Mais après avoir vu ce que j’ai vu jusqu’à présent, c’est absolument magnifique et réconfortant. Cela va susciter beaucoup d’émotions chez les gens.
Voyages ultimes : la série est en streaming sur Netflix
Rencontrer Sarah Natochenny Les 18 et 19 mars au FUNKO Pop Kon au DoubleTree Universal à Orlando.