J’ai souvent dit que mon premier tatouage, si jamais je devais le faire, serait sur le thème de Pokemon. D’autres inspirations potentielles – des groupes, des jeux, des films, des mots – ont toutes été importantes à un moment donné de ma vie, mais finalement leur importance s’est estompée. Pokemon était la seule exception, quelque chose que j’aimais quand j’avais six ans et que j’apprécie toujours aujourd’hui, 22 ans plus tard.
Ce penchant durable n’existerait probablement pas sans Ash et Pikachu. Pendant plus d’un millier d’épisodes sur plus de deux décennies et demie, la paire a été le visage fonctionnel de toute la franchise, une constante au fur et à mesure que la série évoluait à travers différents jeux, différentes régions, différentes consoles. Et maintenant, ils passent le relais à une nouvelle paire de protagonistes.
Vendredi, The Pokemon Company a annoncé qu’une nouvelle mini-série, diffusée au Japon à partir de janvier, marquerait le « dernier chapitre » de l’aventure de plusieurs décennies d’Ash et Pikachu. Ash est le champion maintenant, et avec son arc de 25 ans pour devenir un maître Pokémon ayant finalement été résolu, la communauté se demande jusqu’où le personnage peut aller. Comment un personnage qui est finalement, littéralement, le « meilleur » peut-il recommencer dans une nouvelle région où même les compétences de formation de base leur échappent ?
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La réponse est simple; il ne le fera pas. L’année prochaine, une nouvelle paire de protagonistes reprendra l’anime, accompagnant les débutants Scarlet et Violet Sprigatito, Fuecoco et Quaxley dans un nouveau voyage à travers Paldea. À bien des égards, c’est une décision évidente. Toute la franchise est dans un précipice fascinant : une nouvelle approche du monde ouvert définissant les jeux ; un personnage principal à la fin d’un arc ; une nouvelle région à explorer. Pokemon est plus grand qu’il ne l’a jamais été, et la perpétuité apparente d’Ash a toujours été une pierre d’achoppement légèrement gênante pour une série qui semble désireuse de continuer à évoluer.
Mais pour tout cela, je suis étonnamment bouleversé par le changement. C’est un changement sensé, mais c’est aussi un coup corporel émotionnel, touchant directement le cœur de tous ceux qui ont grandi avec Ash et Pikachu. le visages de Pokémon. C’est la fin d’une époque qui a duré plus de 1 200 épisodes, faisant du mandat du duo la clé de l’une des séries animées les plus longues de tous les temps. Selon votre définition, Ash et Pikachu sont peut-être responsables de l’adaptation de jeu vidéo la plus réussie qui soit. Quelle que soit la suite de la série Pokemon, je ne suis pas sûr qu’elle puisse un jour retrouver l’importance que cet enfant de dix ans et sa fougueuse souris jaune ont signifiée pour des générations de fans.
Quand j’étais petit – des années avant que mes parents m’achètent enfin ma première Game Boy Advance et une copie de Pokemon Sapphire – ce ne sont pas les jeux qui m’ont aspiré dans Pokemon. À cet âge, je ne pense pas que j’aurais su quoi penser de la nature impitoyable des Gen 1 et 2. Au lieu de cela, ce sont l’anime et le merchandising – arborant le visage d’Ash autant que celui de Pikachu – qui ont obtenu leurs crochets en moi. Et ces crochets étaient dedans Profond; J’ai pleuré au cinéma quand Mew et Mewtwo ont par inadvertance pétrifié Ash dans The First Movie; J’ai écrit à un fabricant de croustilles pour demander des produits supplémentaires de l’un de leurs cadeaux ; Quelque part dans le grenier de mes parents, il y a peut-être encore un enregistrement de ma version improvisée du Pokerap.
Le meilleur du meilleur
Je ne suis plus aussi émotif à propos de tout cela, mais il n’en reste pas moins que l’anime a été ma ligne directrice pour chaque rebondissement que la franchise Pokemon a fait depuis plus de vingt ans. J’ai sauté quelques générations dans mon adolescence quand je n’avais pas de Nintendo DS. Je regarde chaque nouveau jeu maintenant, mais je ne joue pas de manière compétitive, ni ne chasse les brillants, ni n’essaie d’élever le parfait ‘mon. Je ne collectionne pas les cartes et n’achète pas les énormes meubles de fantaisie ou les énormes peluches. J’ai du mal à suivre l’évolution des mécanismes, de Mega Evolutions à Dynamaxing en passant par Tarreastilizing. Mais malgré tout, je sais que chaque fois que je le voulais, je pouvais trouver un épisode de l’anime et m’installer, sachant que cela ressemblerait à peu près au jeu comme jamais. De nouveaux Pokémon pourraient orner mon écran, mais Ash et Pikachu seraient une présence immuable, ancrant non seulement le spectacle, mais toute la franchise. Cela n’aura pas beaucoup d’importance, mais je suis tranquillement dévasté que maintenant, ils ne seront plus là.
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