J’ai joué pour la première fois à Pokemon Blue en décembre 1999, quand j’avais cinq ans. C’était un cadeau de Noël de mon grand-père et personne ne savait vraiment ce qu’était Pokemon ou même ce qu’était une Game Boy à l’époque. Toute ma famille s’est assise et m’a regardé jouer à Blue pendant environ six heures pendant la fête de Noël et je n’ai dit un mot à personne. Je me souviens du canapé sur lequel j’étais assis, je me souviens que j’ai bu beaucoup de jus d’orange et je me souviens de ma première aventure dans la zone Safari. Un lieu de frustration, d’émerveillement et ma toute première expérience de sensation d’adrénaline pure d’un jeu vidéo.
L’imagination d’un enfant est incroyablement puissante. J’ai caché mon Stretch Armstrong sous mon lit parce que je pensais qu’il allait m’étouffer dans mon sommeil. (Il était toujours là six ans plus tard lorsque nous avons déménagé, mais il s’était ouvert et s’était cimenté au sol avec tous ses intérieurs chimiques gluants et étranges. Nous ne pouvions pas l’enlever. Pas même avec une scie.) était réel pour moi. Son herbe pixélisée, ses appâts et ses rochers faisaient tous partie d’une aventure palpable. Chaque rencontre avec un Kangaskhan était comme tirer une carte Pokémon brillante, trouver un ver lent dans le jardin ou être autorisé à prendre une glace du magasin. Ce truc est de la pure magie pour un enfant.
La zone Safari était d’une difficulté frustrante, l’esprit. Vous pourriez y passer une heure entière et ne pas tomber sur un seul Chansey. Même lorsque vous tombiez sur la baise d’oeuf à l’air heureux, elle s’enfuyait généralement après le premier rocher. Mes amis m’ont dit que si vous appuyiez encore et encore sur le bouton A tout en essayant d’attraper un Pokémon, cela fonctionnerait mieux. Si je contracte de l’arthrite à l’avenir, ce ne sera pas à cause de la frappe tous les jours ou de mauvais gènes, mais parce que j’ai passé des années à essayer d’attraper un putain de Chansey. J’ai jamais fait. Ou du moins je pense que je ne l’ai pas fait. Cela semble être le genre de souvenir qui resterait avec moi, vous savez?
20 ans plus tard, Pokemon Legends: Arceus ressemble au Pokémon le plus proche pour imiter ce sentiment à couper le souffle de Safari Zone. Je donnerais n’importe quoi pour redevenir un enfant, pour pouvoir jouer à Arceus comme une première expérience avec toute cette magie et cette merveille dans ma tête, sans me soucier des arbres low-poly et des combats de boss étranges où vous lancez des balles à un grand Pokémon brillant encore et encore. Vous rampez, lancez des appâts et des pierres, attrapez des Pokémon et tombez de temps en temps sur des chungus ‘Mon absolus qui vous épateront. Je paierais cher pour me montrer Arceus, qui a cinq ans.
Rampant dans l’herbe pour lancer une balle sur un Shinx sans méfiance est exactement le genre de scénario que j’imaginais dans ma tête lorsque tous ces minuscules pixels ont clignoté sur mon écran Game Boy incolore. Le moment « Oh merde » alors que vous rampez dans un coin et trouvez un Pinsir après quarante-cinq minutes à en chercher un, Pinsir, le Pokémon coléoptère cool avec des cornes hérissées sur la tête parce que c’est comme ça que vous pensez aux choses quand votre cerveau est fondamentalement comme une gelée rafraîchissante. Un cri de joie pure et sans mélange parce que vous avez réussi à attraper un Insécateur.
L’attrait de Pokemon s’est estompé sur moi au fil des ans. Le dernier jeu principal auquel j’ai joué était Pokemon Black – c’était, euh, il y a 12 ans. Je ne voulais pas lire cette information aujourd’hui, mais nous y sommes. Pokemon Black And White était un bon endroit pour s’arrêter car c’étaient des jeux décents, il s’avère. Depuis lors, j’ai gardé un intérêt superficiel et distancié pour le monde de Pokemon. J’ai joué aux cartes avec mon petit frère, je l’ai regardé explorer la Grande-Bretagne fantaisiste dans Pokemon Sword, et je suis partant pour regarder un Nuzlocke délicat courir de temps en temps – regardez seulement, je n’ai pas la patience de l’essayer moi-même. Et pourtant, pour la première fois en 12 ans, je vais acheter un jeu Pokémon.
Pokemon Legends : Arceus pourrait me laisser tomber énormément. Si je devais parier dessus, je pense que les chances sont de 50/50 si je vais l’apprécier ou si ça va être jeté sur cette pile de jeux sans cesse croissante que je ne termine jamais. Certains d’entre eux ont l’air vraiment mauvais. Pardon. Comme un prototype d’un futur chef-d’œuvre, un épisode pilote avant la grande épopée de la décennie. Mais, s’il parvient à capturer ne serait-ce qu’un huitième de cette merveille que j’ai ressentie en explorant la zone Safari dans chaque jeu Pokemon, du bleu au noir, alors il aura fait son travail. Ramenez-moi en 1999.
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