À l’extérieur de la fenêtre de ma cuisine se trouve un bain d’oiseaux. Un perroquet vert et jaune de taille moyenne se tient sur le bord du bain, boit quelques gorgées, puis entre et bat furieusement des ailes. Après quelques minutes, l’oiseau complètement trempé regarde autour de lui comme s’il était déconcerté que l’eau soit partie.
Dans Légendes Pokémon : Arceus, un Zubat me regarde sans yeux. Je viens de lancer une Poké Ball et j’ai raté. Je gèle, caché dans l’herbe, mais c’est trop tard. Il sait que je suis là, et il est furieux. Il me crie dessus et je commence à sprinter. Il fonce vers moi, tournant dans une attaque dont je n’ai aucun intérêt à confirmer que cela me ferait très mal. J’esquive et continue de courir jusqu’à ce que je sois en sécurité.
Ces interactions avec l’observation des oiseaux et Légendes Pokémon : Arceus peut sembler différent, mais pour moi, ce sont différentes facettes d’une même joie : la joie de regarder la nature.
Dans la vraie vie, il vaut mieux laisser les animaux tranquilles, mais dans un jeu vidéo, vous pouvez les nourrir, les combattre, les endormir, les frapper sur la tête avec une boule de boue, ou simplement les attraper dans une Poké Ball, et tout cela me remplit de joie. Je n’ai jamais essayé de lancer une Poké Ball sur un oiseau, mais je suis à peu près sûr que je me ferais arrêter.
Il y a une quête secondaire au début de Légendes Pokémon : Arceus où une femme demande à voir le Pokédex terminé pour Starly, un Pokémon oiseau, simplement parce qu’elle pense que c’est tellement adorable. D’une certaine manière, je pense que cela capture l’essence du jeu.
Dans les entrées précédentes, les interactions avec Pokémon se limitaient aux combats. Vous pouviez les voir, les combattre et peut-être interagir avec eux dans un mini-jeu, mais c’était tout. Dans Légendes Pokémon : Arceus, le jeu veut que vous soyez comme l’amant Starly. Ils veulent que vous observiez les Pokémon, que vous interagissiez avec eux et que vous pensiez qu’ils sont absolument adorables alors que vous en attrapez des dizaines pour améliorer votre Pokédex.
Les Pokémon ne sont pas réels. Leurs comportements programmés sont assez simples, allant principalement de la colère à la fuite, ainsi que des animations de marche standard. Ils ne seront jamais aussi étoffés que de vrais animaux. Mais j’adore regarder un petit Shinx faire des allers-retours, voir un Pichu faire une sieste ou observer un Ponyta trotter avant de leur lancer sans pitié une Poké Ball. Il se sent si frais et vivant par rapport aux entrées précédentes de la série, et cela me rappelle pourquoi je suis tombé amoureux de Pokémon en premier lieu.
C’est la première fois qu’un Pokémon game a voulu que votre interaction principale avec le jeu soit liée au comportement de Pokémon. Pokémon Snap s’est rapproché, mais l’interaction était unilatérale. Vous pouviez interagir avec les Pokémon, mais ils ne pouvaient pas interagir avec vous. Maintenant, je peux vivre mon rêve d’être zappé par un Pikachu en colère ou piétiné par un Snorlax déchaîné.
De plus, l’environnement lui-même compte plus que dans n’importe quel Pokémon jeu avant. Si vous vous rendez dans une zone remplie de Pokémon agressifs, vous feriez mieux de savoir où vous pouvez courir ou être prêt à vous battre. Si vous entrez dans une grotte, il n’y a pas d’herbe pour cacher votre approche pour une Poké Ball en gros plan.
Légendes Pokémon : Arceus tente enfin de tenir une promesse de la Pokémon prémisse : un monde débordant de Pokémon avec lesquels vous pouvez réellement interagir. Vous ne pouvez plus les traiter uniquement comme des batailles RPG en attente de se produire. Maintenant, ce sont des créatures qui se déplacent selon des schémas uniques, deviennent agressives ou effrayées selon leur espèce, et commencent à avoir l’impression qu’elles pourraient être réelles.
Bien sûr, ce n’est peut-être pas tout à fait la même chose que de regarder un perroquet profiter de mon bain d’oiseau avec un peu trop d’enthousiasme. Mais cela me donne un peu ce sentiment, et c’est un excellent premier pas.