L’histoire d’Ash Ketchum et de son fidèle Pikachu s’est finalement terminée plus tôt cette année – sans qu’ils n’aient jamais donné à Misty un seul centime pour un nouveau vélo. Mais comme la franchise Pokémon est une force imparable, les fans savaient déjà qu’une nouvelle série était en route sous la forme de Pokémon Horizons. Situé à Paldea pour s’associer aux derniers jeux de la série principale Pokémon Écarlate et Violet, Horizons suit deux nouveaux entraîneurs Pokémon – Liko et Roy – dans leurs voyages. Eurogamer a assisté cette semaine à une projection des quatre premiers épisodes de Pokémon Horizons pour y jeter un œil.
Bien qu’il se déroule principalement à Paldea, Pokémon Horizons évoque immédiatement l’anime original en commençant dans la région de Kanto – alors que Liko a déménagé à Viridian City afin de fréquenter une académie Pokémon. C’est ici qu’elle rencontre son premier partenaire Pokémon Sprigatitio, le starter de type Herbe ressemblant à un chat de la génération 9, qui répond à toutes ses tentatives de liaison avec le genre d’indignation que seul un chat peut posséder. La vie scolaire s’arrête cependant lorsque les membres d’une mystérieuse organisation connue sous le nom des Explorateurs – les méchants d’Horizons – arrivent pour voler le pendentif en pierre précieuse que sa grand-mère a offert à Liko comme porte-bonheur.
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Heureusement, un groupe de formateurs connu sous le nom de Rising Volt Tacklers arrive à temps pour aider Liko à s’échapper à Paldea. Dirigés par Friede et le capitaine Pikachu, les Volt Tacklers lui permettent de rejoindre leur groupe afin qu’elle puisse découvrir pourquoi les explorateurs désirent son pendentif et quels secrets il recèle. En chemin, Liko finit par rencontrer Roy, propriétaire d’une ancienne Poké Ball et le nom le moins imaginatif de la série. Bien que Roy n’ait fait sa première apparition que dans le quatrième épisode, il est le double protagoniste de la série, je ne serais donc pas surpris s’il rejoignait également les Volt Tacklers dans les prochains épisodes.
Les quatre premiers épisodes de Pokémon Horizons donnent certainement l’impression qu’il s’agira d’une aventure bien plus axée sur l’intrigue que la série animée originale, qui suivait souvent une structure formelle que j’aime appeler le cycle de Ketchum. Un épisode typique implique généralement que Sacha et son équipage arrivent dans un nouvel endroit, rencontrent un nouveau dresseur et/ou Pokémon rencontrant un inconvénient, avant que la Team Rocket n’arrive pour capturer Pikachu (et soit vaincue, repartant) avant que l’épisode ne se termine avec le problème initial. en cours de résolution. Cela était piégé dans un cycle plus vaste d’échec constant d’Ash à devenir un Maître Pokémon pour assurer la poursuite de son voyage vers la région suivante, mais non sans revoir sa mère et son « bon ami » M. Mime, car une nouvelle génération de Pokémon était sur le point d’arriver. être libéré. Pendant ce temps, Ash ne vieillirait jamais un seul jour. (Et à mon avis, les différents changements de style artistique le font paraître plus jeune en 2023 qu’en 1997…)
Considérant que les créateurs de la série ont dû produire plus d’un millier d’épisodes de l’histoire d’Ash, le fait que son histoire tombe dans cette formule n’est pas surprenant. Il est à noter que le manga Pokémon, qui était moins formel, était beaucoup plus sombre que ce que les créateurs d’anime voulaient probablement mettre à l’écran. (Il y a des zombies, des décapitations, des tentatives de meurtre et de véritables meurtres de Pokémon pour ne citer que quelques événements notables – le manga Pokémon est vraiment bon.) L’accent mis sur Liko et Roy résolvant leurs mystères personnels empêchera, espérons-le, Horizons de tomber dans les mêmes pièges grâce à la façon dont ces quêtes fournissent des points finaux plus précis par rapport au simple fait de devenir le meilleur qui ait jamais existé. Si ces intrigues ont été gérées correctement, alors Horizons devrait avoir un récit global passionnant ainsi que des épisodes autonomes plus diversifiés.
Un autre changement bienvenu est que Pokémon Horizons apporte un plus grand nombre de personnages. Aux côtés de Liko et Roy, il y a déjà cinq membres des Rising Volt Tacklers et trois membres des Explorers, avec des allusions à d’autres membres importants au sein de ladite organisation obscure. Sans oublier les membres Pokémon de l’équipage Volt Tacklers qui jouent un rôle dans la gestion du dirigeable ; du Slugma qui vit dans la fournaise au Noctowl qui veille et, bien sûr, au Capitaine Pikachu. Cependant, il n’est pas clair si le nom de ce Pikachu est capitaine ou s’il s’agit du capitaine du dirigeable et donc responsable de la rédaction des chèques de paie de l’humain. (C’est l’univers Pokémon, des choses étranges se sont produites.)
L’inclusion de ces personnages contribue à rendre le monde d’Horizons plus vivant à mesure que nous découvrons les différentes façons dont les formateurs peuvent se réunir pour atteindre leurs objectifs, même s’ils prennent moins que les moyens légaux pour y parvenir, aux côtés de leurs différents talents. Il reste à prouver si Horizons prend le temps d’investir dans ces personnages, d’explorer leurs histoires et de développer leur personnalité, plutôt que de simplement les faire faire partie de la toile de fond de l’aventure de Liko et Roy. Il serait dommage que la série rate cette opportunité, d’autant plus que les quatre premiers épisodes ont posé les bases du développement du personnage de Liko. Ici, elle commence à prendre confiance en elle et en les capacités de Sprigatitio, échappant à la coquille prudente où elle était incapable même de considérer ses propres désirs et encore moins de les exprimer. Sa croissance, qui correspond au scénario sur le thème de l’avènement de l’âge, qu’Horizons semble viser ; j’espère que Liko et Roy atteindront tous les deux la majorité, au lieu d’être confinés à une jeunesse perpétuelle.
Pokémon Horizons connaît des débuts prometteurs. Je suis intéressé de voir comment il va se développer et s’il continuera à être aussi axé sur l’intrigue que le suggèrent les premiers épisodes, ou s’il deviendra la proie d’une structure de formule similaire à celle qui a tourmenté l’aventure d’Ash. Une chose est sûre, Nurse Joy est toujours exactement la même.
Au Royaume-Uni, les six premiers épisodes de Pokémon Horizons sont désormais disponibles sur BBC iPlayer et la série commencera à être diffusée sur CBBC à partir du lundi 4 décembre.