En série, Pokémon est celui qui a conservé la tradition assez fermement. Depuis la sortie de Red & Blue il y a plus de 25 ans, les principes fondamentaux du jeu n’ont pas vraiment changé : vous explorez un monde, vous combattez des Pokémon, vous attrapez des Pokémon. Pokémon Scarlet & Violet de l’année dernière était la première grande tentative de la série principale pour changer un peu les choses, en élargissant l’exploration à un monde ouvert et en vous permettant de progresser à votre manière. Mais fondamentalement c’était toujours des Pokémon, des verrues et tout.
Il est donc peut-être approprié que la première partie du DLC The Hidden Treasure of Area Zero, The Teal Mask, se déroule dans un pays imprégné de tradition. Les gens racontent des contes populaires, les nouveaux Pokémon indigènes sont ancrés dans l’histoire et, avec les claires inspirations japonaises de la région de Kitakami, cela ressemble à un retour aux temps anciens. Cela signifie que même si The Teal Mask est un moment amusant qui s’appuie sur les forces de Scarlet & Violet, il expose également encore plus les faiblesses du jeu de base – et de la série.
Votre personnage embarque pour un voyage scolaire à Kitakami. Sur place, vous en apprendrez davantage sur la culture et explorerez les rizières et les champs herbeux, tout en entendant parler des Trois Loyaux et d’Ogerpon, un redoutable Pokémon légendaire de la région. L’histoire la plus légère ici a du sens étant donné que The Teal Mask est accessible dans les cinq premières heures du jeu principal, mais votre aventure dans Kitakami ressemble à une grande quête secondaire – même si elle se termine par une grosse carotte pendante pendant la seconde moitié de le Pass d’extension, le disque Indigo.
Il faut parler des nouveaux personnages du DLC, Carmen et Kieran. Ces frères et sœurs poursuivent la tendance des personnages du jeu de base avec un développement fantastique. Ce duo demande un certain temps d’échauffement, mais les deux ont vraiment grandi sur nous à la fin du DLC. Nous avons un faible pour Kieran et son arc de personnage, ce qui nous laisse plein de questions pour la deuxième partie.
Il est impossible de revenir sur Scarlet & Violet, même dans cette nouvelle région, sans parler des problèmes visuels et de performances tant décriés. Si vous attendez des améliorations ici, alors vous n’avez pas de chance – The Teal Mask semble tout aussi flou et a du mal à maintenir une fréquence d’images cohérente autant que le jeu de base. Miraidon saute toujours à un rythme lent, les apparitions de personnages, de mons et de plantes sont toujours aussi omniprésentes, et tout PNJ ou Pokémon se trouvant à plus de quelques mètres se déplacera au rythme d’un diaporama.
De retour au jeu près d’un an après sa sortie pour toujours le trouver dans ce genre d’état est incroyablement frustrant. Cela pique particulièrement dans une année où nous avons vu à la fois Tears of the Kingdom, qui pousse la Switch dans ses retranchements, et Pikmin 4, qui montre les visuels du système à leur meilleur. Mais bon, les cartons se chargent désormais sans horrible retard. C’est quelque chose, non ?
Le Masque Sarcelle est un Pokémon tel que nous le connaissons. Courez, combattez des Pokémon, combattez des entraîneurs (si vous le souhaitez) et attrapez-les tous, y compris un nouveau groupe de retours des générations précédentes. De la même manière que les chasses au trésor du jeu de base, vous faites le tour et recevez des objectifs qui vous impliquent d’explorer la région de Kitakami. Vous en apprendrez davantage sur le conte populaire des Trois Loyaux et verrez comment les gens célèbrent leur culture et l’histoire qui l’a précédée.
En conséquence, Kitakami se sent plus vivant que Paldea. Bien qu’il n’y ait qu’une seule ville à Mossui et une autre zone peuplée dans le Kitakami Hall, il y a beaucoup plus de PNJ qui se promènent avec des bâtiments plus variés. Les paysages semblent également plus peuplés et apportent une diversité indispensable ; la verticalité de la région est amusante à vivre. Les grottes et les sentiers de montagne mènent à des sources cachées et de larges vues rendent l’escalade et la montée extrêmement gratifiantes, même s’il y a encore un peu trop d’endroits stériles et de zones ouvertes avec trop peu de Pokémon au ralenti.
En termes de nouveautés à faire, il y a toute une série de quêtes secondaires mettant en vedette Pirrin le photographe, ce qui permet de changer un peu le rythme du DLC, et un mini-jeu dans Ogre Oustin’ – dont nous ne sommes pas vraiment amoureux étant donné son caractère saccadé. les visuels sont dans cette section particulière et comme c’est frustrant de jouer seul.
Au-delà de cela, les nouveautés sont rares, ce qui fait que les points sensibles ressortent d’autant plus, notamment au niveau des combats. Les combats au tour par tour sont toujours incroyablement lents, avec des animations rigides qui vous font sortir de l’action. Mais si vous avez terminé l’histoire principale et que vous avez un groupe de Pokémon de haut niveau, vous effacerez probablement le sol avec la plupart des batailles – ce qui est dommage car il y a des rencontres potentiellement difficiles. Les problèmes séculaires de la série et sa volonté de rester fidèle à ses racines reviennent souvent mordre, et c’est dans les combats que cela se remarque le plus.
Heureusement, les Pokémon et le monde font beaucoup de travail qui nous a permis de continuer à profiter du DLC. Si nous devions choisir un véritable point fort de The Teal Mask, ce serait le nouveau Pokémon légendaire Ogerpon, qui pourrait peut-être être en lice pour le légendaire le plus adorable de tous les temps. Nous ne dévoilerons pas pourquoi, mais nous sommes sérieux. Honnêtement, tous les nouveaux Pokémon ici sont géniaux, les légendaires étant fortement liés à l’histoire, et Dipplin et Poltchageist ayant des designs parfaits et étant parfaits à utiliser au combat.
Cependant, en fin de compte, Kitakami nous a laissé en vouloir plus, à la fois dans le bon et dans le mauvais sens. D’une part, l’histoire de The Teal Mask est légère et agréable à parcourir, et les deux personnages principaux et le Pokémon légendaire brillent vraiment. Mais le refus de Game Freak d’abandonner le passé et les problèmes de performances persistants de cette entrée signifient que nous en souhaitons toujours plus.
Conclusion
Le Masque Sarcelle est une diversion amusante pour les joueurs de Pokémon Écarlate et Violet qui s’appuie sur les forces du jeu de base, mais expose également encore plus ses faiblesses. Heureusement, ces atouts brillent et se transforment en une expérience légère et amusante qui offre une narration régionale riche, de superbes personnages et de fantastiques nouveaux Pokémon. Nous voulions plus, cependant – plus d’amour et de soin apportés aux visuels et aux batailles. L’Indigo Disk a une chance de s’appuyer sur les fondations posées par The Teal Mask, et nous espérons que c’est exactement ce qu’il fera.