« Pokémon avec des fusils » : le succès fulgurant de Palworld sur Steam devrait être une leçon pour Game Freak

Je frappe un rocher au coucher du soleil. Le jeu me dit que j’ai froid et que j’ai faim. Mais je dois collecter suffisamment de ressources pour créer une Pal Sphere afin d’attraper des copains afin de pouvoir les affecter à travailler dans ma base et rassembler encore plus de ressources.

Je suis dans les toutes premières minutes de Monde Pal, un jeu réalisé par un obscur studio indépendant japonais nommé Pocketpair. Une combinaison de providence algorithmique et de bouche à oreille a permis au jeu d’obtenir des résultats impressionnants lors de son premier week-end d’accès anticipé : plus de 5 millions d’exemplaires vendus et près de 1,3 million d’utilisateurs Steam simultanés jouant au jeu, dépassant ainsi les records des jeux de grands noms. comme Cyberpunk 2077, Anneau ancienet La porte de Baldur 3.

Le succès du jeu signifie qu’il a déjà traversé plusieurs cycles de controverses mineures sur Internet, principalement liées à des preuves circonstancielles selon lesquelles ses conceptions de monstres pourraient avoir été créées par une IA générative ou à partir des modèles 3D réels utilisés dans les jeux Pokémon.

Je ne suis pas là pour trancher dans un sens ou dans l’autre sur ce point, sauf pour dire que je trouve les accusations de vol de modèle plus convaincantes que les accusations d’IA générative ; créer de faux monstres dans le style de Pokémon est un passe-temps pour de nombreux artistes DeviantArt et Tumblr en herbe depuis des années, bien avant que l’IA générative puisse y avoir quoi que ce soit à voir. Le PDG de Pocketpair, Takuro Mizobe, aurait affirmé que le jeu « avait fait l’objet d’examens juridiques ».

Le secret de Monde PalL’essor de la planète n’est peut-être pas plus compliqué que le résumé en trois mots que vous verrez encore et encore dans la couverture de celui-ci : « Pokémon avec des fusils. » D’innombrables parodies ont trouvé de l’humour (et de l’argent) en ajoutant de l’obscurité au monde lumineux et aseptisé des jouets et des divertissements pour enfants, de Garbage Pail Kids à la tristement célèbre campagne au vitriol et universelle contre Barney le dinosaure. Des chaînes YouTube entières ont été construit autour de cela pour Pokémon et d’autres jeux.

Je n’ai joué que les premières heures d’un mode solo Monde Pal campagne, suffisamment pour avoir une idée des mécanismes de base et du style artistique du jeu, mais pas grand-chose d’autre. Il ne semble pas faire quelque chose de extrêmement original ou ambitieux : il est construit sur les types de boucles de jeu de collecte de ressources, de fabrication d’objets, de construction de bases et de survie qui ont servi de base à d’innombrables autres jeux. Et quoi que vous pensiez des conceptions des monstres, le reste de l’art du jeu a un aspect fade de « moteur de jeu par défaut ». Dans l’ensemble, les choses fonctionnent assez bien pour donner au jeu un charme brisé qui joue probablement en sa faveur plutôt que contre lui (voir : moi tenant une hache, mes mains coupant le ventre de mon personnage parce que le créateur du personnage m’a laissé élargir mon torse). .

La façon dont les parties de construction de base du jeu et les parties de capture de monstres interagissent est plutôt intéressante. Pendant que vous attrapez des monstres dans votre Pokéballs Pal Spheres, vous pouvez en emporter avec vous pour combattre et explorer comme d’habitude Pokémon jeu, mais vous pouvez désigner d’autres personnes pour travailler sur votre base, où ils construiront des objets et effectueront d’autres tâches selon les instructions. Chaque copain a un ensemble spécifique d’activités qu’il peut effectuer lorsqu’il est affecté à votre base, donc plus vous souhaitez automatiser, plus vous voudrez attraper de types de copains, et plus vous voudrez améliorer votre base. plus de copains peuvent y travailler simultanément.