Pokémon est devenu si omniprésent qu’il est difficile d’imaginer une époque où Pikachu et ses amis n’existaient pas. Les monstres de poche bien-aimés sont répartis dans les anime, les jeux vidéo, les packs de cartes à collectionner et de nombreux jouets, des peluches aux objets de collection Happy Meal. Les nouveaux jeux, Pokémon Écarlate et Violetarrivent à grands pas et devraient être lancés le 18 novembre.
Mais il n’en a pas toujours été ainsi. Pokémon a fait ses débuts au Japon en 1996, et bien que l’anime et les jeux vidéo aient connu un succès retentissant à l’étranger, son succès continu aux États-Unis n’était pas toujours une garantie ; et il y avait même des années où il semblait que la franchise ne survivrait même pas.
Chez Daniel Dockery Monster Kids : comment Pokémon a appris à une génération à tous les attraper plonge dans l’illustre histoire de Pokémon, des inspirations du créateur Satoshi Tajiri à la popularité mondiale écrasante de Pokémon. Le succès de la franchise aux États-Unis doit beaucoup à sa localisation, qui comprenait des noms et des slogans en anglais, ainsi que des cascades publicitaires sauvages – y compris un jour où Topeka, Kansas, a été renommé « ToPikachu », et des avions ont largué des centaines de peluches Pikachu de Le ciel.
Voici un extrait exclusif qui détaille ce jour fatidique, ainsi que l’histoire moins connue des débuts en anglais de Pokémon et le blitz médiatique sauvage qui a présenté Pikachu aux Américains.
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« Attrapez-les tous. Attrapez-les tous. »
Inventé pour la langue anglaise Pokémon débuts, cette phrase a finalement été appliquée à presque tout ce qui concerne les Pokémon en dehors du Japon et a été répétée fréquemment au cours de la Un aperçu des Pokémon cassette VHS promotionnelle. C’est un chant accrocheur, dont vous vous souviendrez sûrement même si vous ne vous souvenez d’aucun des noms des monstres. Et c’est pourquoi il est si efficace, car les parents et les enfants n’ont pas besoin de connaître les noms. . . encore. Tout ce qu’ils avaient besoin de savoir, c’était qu’il valait mieux avoir tout d’eux.
En utilisant le Puissance Nintendo liste de diffusion, ces bandes promotionnelles ont été envoyées dans tout le pays pour vendre la franchise à ses téléspectateurs, une tactique que Nintendo avait précédemment utilisée pour la Pays de Donkey Kong dessin animé. Dans l’aperçu, deux narrateurs adultes: l’un est un professeur qui passe tout son temps à expliquer ce que sont un Pikachu et un Pokédex, ainsi qu’à affirmer à ceux qui regardent qu’Ash Ketchum, le personnage principal, a de la « classe ». L’autre narrateur est la tante Hillary d’Ash Ketchum, qui n’arrive pas à décider s’ils s’appellent « Poke-uh-min » ou « Poke-aye-mon trucs », mais est très excité à l’idée que son neveu animé capture des centaines d’entre eux.
Ensuite, tout au long de la bande, les enfants se présentent pour expliquer divers personnages ou situations – y compris une préadolescente qui semble ne posséder que des jouets en peluche Pokémon de différentes tailles – mais, pour la plupart, c’est aux deux adultes dans des pièces éclairées de manière criarde pour essayer de vous convaincre de savoir sur quelle chaîne passera l’émission. La bande faisait également la promotion des jeux vidéo, ainsi que de l’animal de compagnie virtuel Pokémon Pikachu et du jeu de cartes à collectionner, des produits qui feraient tous leurs débuts quelques mois après la sortie des jeux. Ensuite, l’aperçu se termine en disant aux téléspectateurs de garder un œil sur les «PokéCars», qui conduiraient à travers le pays, montreraient l’anime et les jeux, et même distribueraient des trucs Pokémon gratuits à tout fan qui se trouvait être trop près de la rue à l’époque.
Ce tourbillon d’informations et de produits qui dure moins de quinze minutes était très probablement une cacophonie d’absurdités pour les adultes et un frisson absolu pour les enfants assez chanceux pour en être témoins. Et ce sentiment s’est avéré être le plus grand atout de la franchise au cours de ses premières années : les enfants étaient les experts immédiats en Pokémon et étaient au « rez-de-chaussée », si vous voulez. C’était quelque chose de nouveau, quelque chose de totalement non filtré par les attentes ou les goûts établis par les séries passées, donc les parents n’avaient aucune idée de comment changer Pokémon parce qu’ils n’avaient aucune comparaison ou référence pour les guider. Et les enfants devaient l’obtenir tout.
Presque tous les mois en 1998 Puissance Nintendo a exécuté une nouvelle fonctionnalité sur Pokémon jeux, des articles sur ses effets sur la résurgence de la Game Boy, aux explications qui couvraient les tenants et les aboutissants de son attrait, à six mini-magazines qui vous ont guidé à travers des parties du jeu. Bien que cela ait été formidable pour créer un buzz autour du jeu avant sa sortie, c’était probablement plus qu’un peu épuisant pour le Puissance Nintendo Personnel. Lorsque l’équipe d’examen a finalement fini par examiner le jeu, leur score était de 7,2 sur 10. Pas mal, mais aussi loin du traitement « c’est la seconde venue » auquel ils s’étaient apparemment préparés. Diverses autres publications ont publié leurs propres prédictions sur l’anime avant sa première. Semaine de la marque énuméré la quantité exhaustive de marketing que faisait Nintendo, tout comme Âge de la publicitéqui s’est émerveillé des plus de 10 millions de dollars dépensés par Nintendo of America pour faire Pokémon un succès, mais n’a pas tardé à rappeler aux lecteurs que cela incluait en effet l’émission qui avait provoqué toutes ces crises. La le journal Wall Streetcommençant leur pièce avec « Godzilla, shmodzilla », principalement axée sur le potentiel du jouet et, oui, les saisies.
Dans l’ensemble, ce sont les deux principaux points à retenir : Nintendo of America dépensait beaucoup d’argent pour la série, donc cette franchise gagnera probablement beaucoup d’argent en retour, et la série animée provoque des crises. Heureusement, la presse négative autour de la franchise à venir s’atténuerait, principalement en raison de la volonté de Nintendo de la rendre aussi saine et excitante que possible. Une façon de faire ça ? Avec des jeux de mots.
Le 27 août 1998, un mois avant la sortie officielle de l’anime, Nintendo a organisé un événement spécial « ToPikachu » à Topeka, Kansas, une ville choisie parce qu’elle se trouvait au centre des États-Unis. Dans le cadre de l’événement, la ville s’est officiellement rebaptisée « ToPikachu », un changement qui n’a tragiquement duré qu’une journée, et plus de 2 500 enfants chanceux ont eu la chance de jouer aux jeux, de regarder certains des anime à venir et d’attraper quelques t- chemises. « Pokémon ‘Pretty Neat' » lit la première page du Journal de la capitale Topekaà côté d’une photo d’un enfant de sept ans embrassant une gigantesque poupée Pikachu.
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Sept cents peluches Pikachu ont été larguées depuis les airs, ainsi que dix parachutistes qui ont atterri et sont repartis dans les PokéCars sur le thème de Pikachu. Ensuite, les enfants se sont précipités sur le terrain pour réclamer les poupées – une démonstration folle d’énergie pour un produit qui n’avait pas encore été introduit en masse. « Ils sont venus. Ils ont vu. Ils ont vendu », poursuit l’article, mais pour les enfants, c’était extrêmement raisonnable. C’est Pokémonrappelles toi? Attrapez-les tous.
Les jeux avaient été renommés Pokémon : version rouge et Pokémon : version bleueen utilisant les mises à jour fournies par le japonais Bleu version, tout en gardant les groupements de monstres trouvés en japonais Rouge et Vert, respectivement. Le changement de nom et de couleur est venu grâce au même Hiro Nakamura, qui avait fait partie intégrante de l’équipe américaine en localisant les jeux, et a continué à jouer un rôle déterminant pour déterminer comment s’assurer que Pokémon bien performé sur différents marchés. « C’était son genre d’expérimentation avec les gens et de compréhension que le bleu est la couleur la plus populaire en Amérique et que commencer par Rouge et Bleu serait mieux que de commencer par Rouge et Vert. Cela n’aurait pas d’importance dans la triangulation eau-feu-plante que deux menaient », a déclaré Tilden à propos du travail de Nakamura.
Bien sûr, tout le monde sait que le feu et l’eau ne se mélangent pas du tout. Les jeux se sont donc penchés sur cette dynamique en plaçant Charizard, la dernière étape évolutive de Little Flame-tailed Charmander, sur la couverture de Rougeet Blastoise, la dernière étape évolutive de la petite tortue Squirtle, sur la couverture de Bleu. Les enfants échangeraient non seulement entre eux, mais comprendraient instantanément la concurrence inhérente en cours. « Lequel as-tu pris ? Rouge ou Bleu? » serait la première ligne d’ouverture des arguments de la cafétéria de l’école élémentaire pour les mois et les années à venir. Malgré cette tension naturelle et cette compétition, techniquement, aucun choix n’était meilleur que l’autre, ce qui est un thème qui continue de courir tout au long de la série, même aujourd’hui. « La nature unique de la taille et de la variété des Pokémon », a déclaré Bush à propos des jeux, « signifie que vous pouvez avoir votre propre mélange spécial et vos favoris. Et personne n’était meilleur ou pire qu’un autre, juste différent. Il y avait une identité là-dedans.
Puis, enfin, le moment était venu. L’anime devait être présenté en première le 8 septembre, un placement stratégique qui, espérons-le, inciterait encore plus d’enfants – d’accord, leurs parents – à sortir et à acheter les jeux, qui suivaient le 28. Cependant, il ne reste plus qu’un joueur à présenter avant d’explorer l’onde de choc qui suivrait Pokémon se déchaîner dans des millions de foyers à travers l’Amérique. Ils sont bien connus pour Pokémon fans, dont certains se souviennent d’eux avec la nostalgie de l’enfance, tandis que d’autres souhaitent avoir fait les choses différemment dans leurs efforts pour aider à faire Pokémon aussi massive que possible.
Ce sont des 4 enfants.
Purée de monstre
Avant leur sortie, il y avait deux publicités distinctes pour les jeux Game Boy qui étaient diffusées presque constamment à la télévision. Le premier était assez chaotique, mettant en vedette un chauffeur de bus invitant un groupe de Pokémon à bord, dont un Pikachu, qui le salue avec un amical « Pikachu! », auquel le chauffeur répond drôlement et hilarant, « Ouais, peu importe. » Ce n’est qu’une ruse, cependant, et le chauffeur transporte le Pokémon dans une usine où le bus est écrasé avec les créatures qui paniquent visiblement à l’intérieur. Le véhicule démoli est alors transformé en Game Boy, auquel le chauffeur du bus joue joyeusement, sans se soucier des nombreux crimes qu’il vient de commettre.
La deuxième publicité était d’une variété plus douce, de deux garçons jouant Pokémon dans des immeubles d’appartements séparés par une large allée. Voyant que leurs propriétaires sont frustrés par leur incapacité à attraper les monstres présents dans la cartouche de jeu adverse, leurs copains Pokémon sautent à la rescousse ! Dirigés par Pikachu, qui, bien sûr, était déjà nommé capitaine de l’équipe Monster pour la révélation américaine de la franchise, les Pokémon échappent aux limites de leurs Game Boys et jettent un câble de liaison entre les appartements. Ensuite, une poignée de monstres font marcher la corde raide précaire d’un Game Boy à l’autre, faisant écho à l’image que Satoshi Tajiri avait eue dans sa tête d’insectes rampant sur un fil près d’une décennie auparavant.
C’était l’encapsulation parfaite de la franchise et le reste à ce jour. Au milieu du maelström marketing créé non seulement pour plaire aux consommateurs américains, mais pour submerger la culture pop elle-même avec Pokémon ubiquité, voici des monstres amicaux d’un royaume fantastique luxuriant prenant vie pour aider de parfaits inconnus à se connecter au milieu d’un environnement urbain froid. C’est au spectateur de décider s’il s’agit plutôt d’une recréation capitaliste d’une connexion nostalgique ou d’un lien humain formé par des êtres bénins de biologie surnaturelle. Quoi qu’il en soit, la publicité est Pokémon.
Du livre Monster Kids : comment Pokémon a appris à une génération à tous les attraper par Daniel Dockery. Réimprimé avec l’autorisation de Running Press, qui fait partie de la division Perseus de Hachette Book Group. Copyright © 2022 Daniel Dockery.
Monster Kids : comment Pokémon a appris à une génération à tous les attraper
Prix pris au moment de la publication.
« Le regard définitif sur les coulisses de la raison pour laquelle l’évolution de Pokémon d’un jeu vidéo japonais unique à une puissance mondiale a capté l’attention du monde, et comment la mentalité « il faut les attraper tous » de sa culture pop en forme de base de fans – et continue de le faire donc aujourd’hui. »