Le troisième roman de SE Hinton, Poisson grondement (1975), est similaire à ses deux premiers romans, Les étrangers et C’était avant, c’est maintenant, en ce sens qu’il met en scène un adolescent en difficulté issu d’un milieu précaire et est raconté du point de vue d’un jeune homme. Cependant, il est différent des deux livres précédents car ils mettaient tous deux en scène des adolescents plus intelligents et plus sensibles que leurs pairs et qui étaient plus sages à la fin du livre. En revanche, dans Poisson grondement Rusty James est victime des circonstances dans une histoire qui ne laisse pas beaucoup d’espoir pour son avenir.
Comme les autres livres de Hinton, ce roman a contribué à façonner le genre des jeunes adultes, en le faisant évoluer vers le réalisme et en s’éloignant des intrigues saines et trop belles qui prévalaient avant que Hinton ne commence à écrire ses contes réalistes. Le style de Hinton a été largement imité par d’autres écrivains depuis ses débuts en 1967.
Le livre a été classé meilleur livre par l’ALA pour jeunes adultes en 1975 et a été répertorié comme l’un des meilleurs livres de l’année par Journal de la bibliothèque scolaire en 1975, et a remporté un Land of Enchantment Book Award de la New Mexico Library Association en 1982. En 1988, Hinton a reçu le prix Margaret A. Edwards pour l’ensemble de son œuvre.