Points saillants du rapport sur l’ingérence étrangère : Comment la Chine, l’Inde et l’Iran s’ingèrent dans la politique canadienne

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OTTAWA – La commissaire à l’Enquête publique sur l’ingérence étrangère, Marie-Josée Hogue, a conclu dans son premier rapport publié vendredi que les élections fédérales de 2019 et 2021 avaient été « entachées » par la « tache » de l’ingérence étrangère, même si cela n’a finalement pas affecté le résultat global.

Son rapport désigne également cinq pays – la Chine, la Russie, l’Inde, le Pakistan et l’Iran – qui constituent des acteurs clés de la menace contre le Canada et détaille certaines de leurs méthodes utilisées pour influencer les pays étrangers.

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République populaire de Chine (RPC)

Il ne fait aucun doute dans l’esprit de Hogue que la RPC est le « principal auteur » de l’ingérence étrangère au Canada. Les méthodes du pays sont les plus sophistiquées et constituent la plus grande menace pour les élections canadiennes.

« La RPC utilise une gamme d’outils, y compris des proxys basés au Canada. Ces outils comprennent la surveillance des communautés de la diaspora et la répression transnationale ; les activités censées avoir un impact sur les résultats des processus démocratiques canadiens (y compris l’apport d’un soutien financier aux candidats préférés); et façonner clandestinement des récits en faveur des intérêts stratégiques de la RPC », peut-on lire dans le rapport.

Pour atteindre ses objectifs, la Chine s’appuie sur un éventail d’individus tels que des responsables de la RPC au Canada, des mandataires basés au Canada et des organismes du Parti communiste chinois et de la RPC tels que le Département de travail du Front uni.

La RPC concentre une grande partie de ses tentatives d’influence sur des groupes qu’elle considère comme une menace pour ses objectifs nationaux, en particulier ceux qu’elle considère comme les « Cinq Poisons » : les pratiquants de Falun Gong, les Ouïghours, les Tibétains, les partisans de l’indépendance taïwanaise et les militants pro-démocratie.

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Le gouvernement chinois exerce également un contrôle important sur les plateformes de médias sociaux et traditionnels en langue chinoise et utilise son influence pour promouvoir « des récits pro-RPC, diffuser de la désinformation et supprimer les contenus anti-Chine ».

« L’ingérence étrangère de la RPC est généralement considérée comme indépendante du parti. La RPC ne soutient aucun parti en particulier, mais soutient plutôt les résultats qu’elle considère comme pro-RPC, quelle que soit l’affiliation politique d’un candidat particulier », a écrit Hogue.

Inde

Une grande partie des efforts d’ingérence étrangère de l’Inde visent à promouvoir les opinions géopolitiques de son gouvernement auprès du gouvernement canadien et de la diaspora indienne, en particulier sur la question d’une patrie sikh indépendante (Khalistan).

« L’Inde ne fait pas de différence entre le plaidoyer politique légal et pro-Khalistani et l’extrémisme violent khalistanais relativement petit basé au Canada. Il considère toute personne alignée sur le séparatisme du Khalistan comme une menace séditieuse pour l’Inde », a écrit Hogue.

L’Inde peut recourir à des mandataires au Canada pour fournir un « soutien financier illicite » aux politiciens canadiens qui épousent les opinions de l’Inde, parfois à l’insu des candidats.

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L’année dernière, le premier ministre Justin Trudeau a révélé que les renseignements suggéraient que le gouvernement indien était lié au meurtre du militant sikh de Colombie-Britannique Hardeep Singh Nijjar sur le sol canadien en juin.

Russie

La Russie est un acteur notoire de la désinformation et de la menace, mais ses efforts visent en grande partie à discréditer et à affaiblir les États-Unis et les institutions nationales et internationales associées, comme l’OTAN et l’Alliance des Cinq.

« Son objectif primordial est de saper la domination mondiale perçue par les États-Unis, de discréditer les politiques américaines et occidentales et de saper le soutien aux institutions, partenariats et alliances dirigés par les États-Unis. Il cherche également à façonner l’opinion publique, à manipuler les problèmes sociaux existants et à exacerber les divisions sociales existantes », indique le rapport.

Mais malgré tout l’intérêt et l’impact de la Russie sur la politique intérieure américaine, elle n’a pas encore prêté un attention sérieuse au Canada.

« Le Canada n’a pas le même profil envers la Russie que certains de nos alliés en tant que cible de ses activités de désinformation. Même si la Russie avait les moyens de s’engager dans une ingérence étrangère dans les élections canadiennes, elle ne semble pas avoir l’intention de le faire », a écrit Hogue.

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Pakistan

Alors que le gouvernement indien commet des ingérences étrangères pour promouvoir ses intérêts, les efforts du gouvernement pakistanais visent souvent à contrecarrer ceux de l’Inde, a écrit Hogue.

« Le Canada est une cible attrayante pour le Pakistan en raison de son importante communauté sud-asiatique et de la présence de groupes et d’individus basés au Canada qui peuvent être utilisés comme agents mandataires contre l’Inde », peut-on lire dans son rapport.

« Lors des précédentes élections fédérales et provinciales, le Pakistan s’est livré à une ingérence étrangère, par exemple en tentant d’influencer clandestinement la sélection d’hommes politiques et de candidats perçus comme étant plus pro-Pakistan que pro-Inde », a écrit Hogue.

République islamique d’Iran

L’Iran n’est pas un acteur « important » de menace d’ingérence étrangère, mais les responsables du gouvernement « surveillent, influencent et collectent des informations » sur les Iraniens au Canada pour apaiser les critiques à l’égard du régime.

« Dans certains cas, l’Iran cherche à faire taire les critiques basées au Canada par le harcèlement et l’intimidation », a-t-elle écrit.

L’ingérence étrangère à travers les âges

Dans son rapport, Hogue souligne que l’ingérence étrangère est loin d’être un phénomène nouveau ; elle n’a fait qu’évoluer en sophistication à mesure que la démocratie se répandait et que de nouvelles technologies émergeaient. Elle mentionne que Les monarques européens se sont constamment mêlés à l’élection des papes catholiques tout au long du Moyen Âge. Elle a également énuméré plusieurs autres exemples connus d’ingérence étrangère à travers le 18^ème et 19^ème des siècles.

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Par exemple, les élections législatives françaises de 1797 ont été inondées de fonds britanniques lorsque les Anglais ont « généreusement financé » les candidats royalistes en France.

Puis, en 1800, « la France envoya un agent aux États-Unis pour répandre des rumeurs selon lesquelles la France envisagerait la guerre si Thomas Jefferson ne gagnait pas la première élection contestée aux États-Unis », écrit-elle.

«Au XIXe siècle, le chancelier allemand Otto von Bismarck a cherché à punir la politique étrangère du Premier ministre britannique William Gladstone en tentant de détruire sa réputation par sa propagande électorale. Une lettre de 1884 du fils de Bismarck indique que l’objectif était : « d’écraser Gladstone contre le mur, afin qu’il ne puisse plus japper » », indique son rapport.

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