Point d’impact (Bob Lee Swagger, #1) par Stephen Hunter

Point d’impact
Presque parfait. Certainement plus que mes 5 étoiles normales.
Pour ceux qui, comme moi, sont venus à ce livre parce qu’ils ont aimé ou aimé le film Shooter, le livre est meilleur, beaucoup mieux.
Il s’agit d’un livre (publié pour la première fois en 1993) sur un tireur d’élite et des armes à feu et il n’est pas surprenant que les personnes impliquées dans la culture des armes à feu l’aiment. Cela me fait conclure que le roman est authentique dans ses descriptions et ses détails.
Cependant, je pense que c’est encore plus agréable pour les gens qui n’ont jamais été impliqués avec des armes à feu. Je n’ai même jamais tenu une arme de poing, une carabine ou un fusil de chasse. Mais ici, les détails sur les armes à feu et les tirs et la culture qui leur est associée sont présentés d’une manière qui, bien que détaillée, n’est jamais ennuyeuse et est racontée de manière si fascinante, amoureuse et avec un tel impact qu’elle a même permis à une personne comme moi d’apprécier comment les autres peuvent être amoureux d’une culture dont je ne ferai jamais partie. N’est-ce pas ce que fait un bon roman ?

« Dobbler était fasciné. Des armes partout, de toutes formes et descriptions, pour tous les goûts et tous les portefeuilles. Ils pourraient être si bon marché et si chers, si sages et si impressionnants, si ridicules et si sublimes.
Il s’interrogeait sur les hommes qui les adoraient avec une telle ardeur, dont la vie était bornée par leurs complexités ou libérée par leurs possibilités.
Qu’y avait-il à voir dans tout cela ?
Eh bien, la passion de la commande pour une chose. Une grande partie de la culture des armes à feu concernait les pièces, les unités, les systèmes, les choses qui s’assemblaient. Il y avait des institutions entières qui n’existaient que pour vendre des pièces d’armes obsolètes. Il y avait donc un aspect de puzzle, un sentiment de mettre de l’ordre dans le chaos.
Puissance? Les choses maudites étaient si absolues dans leur sens que oui, il devait y avoir l’attrait du pouvoir. Mais la beauté aussi. Certains d’entre eux, il fut stupéfait de le découvrir, étaient étrangement beaux. Il aimait particulièrement l’un appelé Luger et un autre appelé New Frontier single action….
Et encore une fois : les données. Pour lui, une arme à feu n’était qu’une arme à feu, mais pour certaines de ces personnes, c’était manifestement une mine d’informations sans fin — une histoire, un ensemble de spécifications, une implication dans une entreprise, généralement une personne morale, un lien avec certaines traditions, toute une hiérarchie de significations qui a donné encore plus de significations et a dû être déchiffrée comme un code runique. Tirer ne suffisait pas : il y avait quelque chose de presque borgésien dans les labyrinthes que les maudites choses évoquaient dans l’imagination.

Et comment résister à ça :

« Salut, madame », a chanté Bob.
« Qu’est-ce que tu veux ? » demanda la vieille dame.
« Voyez le colonel. »
« Le colonel ne voit personne ces jours-ci. »
« Bon sang, j’ai une réplique d’un 70 en .270 d’avant 1964 qui appartenait autrefois à un célèbre bad boy. J’ai pensé qu’il pourrait être intéressé. »
« Il a assez d’armes à feu.
« Pas assez d’armes à feu, madame, je vous demande pardon de l’avoir dit. »

Bob Lee Swagger (pas Robert) est originaire des collines de l’Arkansas avec une fière tradition d’armes et de service au pays. Il était lui-même un marine pendant la guerre du Vietnam et lorsque sa capacité à tirer a été découverte, il est devenu un tireur d’élite avec le deuxième plus grand nombre de meurtres confirmés – quatre-vingt-sept et est également connu sous le nom de Bob le cloueur. Il a fait trois tours de service jusqu’à ce que lui et son ami et observateur Fenn soient abattus par un tireur d’élite ennemi. Fenn est mort tandis que Swagger a été démis de ses fonctions de sergent d’artillerie avec toute une série de médailles.
Swagger est mécontent de la façon dont les vétérans du Vietnam sont traités par la société américaine et, après une crise d’alcoolisme et de divorce, il s’est retiré dans les collines avec son chien comme compagnie et quelques amis. Cependant, il n’a pas honte de qui il est et de ce qu’il a fait :

« Ne te fais pas d’illusions, wormboy. Je suis un soldat. Tu n’es qu’un meurtrier. Et à cause de ce que tu as fait, chaque homme qui a jamais aimé un fusil est un suspect dans sa propre maison… »

Il est toujours profondément patriote bien qu’il ait une vision plutôt pessimiste de la nature humaine et s’est résigné à sa routine jusqu’à ce qu’il soit réveillé par ses adversaires :

“”…Vous voyez, c’est pourquoi ils sont si effrayants. La plupart des hommes se soucient de la vie. En fin de compte, la plupart des hommes agissent toujours par auto-préservation. Mais ces deux-là s’en moquent et n’agiront pas de cette façon. C’est une fonction de la haine de soi si passionnément entretenue que c’est hors des charts. »
Une autre pause. Puis Bob a dit : « Vous savez, …, vous devez venir d’endroits assez doux pour trouver cela si remarquable. Vous pourriez décrire la moitié des soldats professionnels du monde et les deux moitiés de ses criminels professionnels. La vérité, c’est que j’étais l’un de ces garçons. Je m’en fichais de survivre. Maintenant, j’ai une raison de vivre. Maintenant, j’ai peur de mourir. Est-ce que cela me coûtera mon avantage ? »
Il souriait presque, l’une des rares fois où Nick avait jamais vu quelque chose d’aussi doux jouer sur les traits forts et durs de son visage.
« Bien sûr, ça va être sacrément amusant de le découvrir, n’est-ce pas ? Bob a dit.

Je n’aime généralement pas les romans de tireurs d’élite où une agence gouvernementale obscure décide qui est un indésirable et doit donc être éliminé. Mais c’est différent dans une guerre, où un tireur d’élite est un service aussi honorable que n’importe quel autre et peut-être plus difficile.
Avant tout, Swagger est un homme honorable (un de ses adversaires le décrit comme malade d’honneur). Après la guerre, il conserve sa passion pour les armes à feu mais ne tue même plus pour la viande. Il passe son temps à pratiquer ses compétences ou à tirer sur des dollars avec des balles fabriquées par lui-même qui ne font que les étourdir tandis que Swagger est capable de couper leurs bois afin qu’ils ne soient pas la cible des chasseurs de trophées.
À ce stade, Swagger est recruté pour aider à empêcher le tir du président américain. Bien sûr, il s’agit d’un complot avec Swagger en tant que gars de la chute. Les conspirateurs réussissent (bien que ce ne soit pas le président qui soit tué) dans la mesure où il est considéré comme le véritable tireur d’élite par pratiquement toute la nation, mais Swagger parvient à s’échapper. Tous les éléments qu’exige un tel complot sont extrêmement bien exécutés avec la précision d’un jeu d’échecs joué par des grands maîtres : le recrutement de Swagger, le piège et son exécution, la fuite de Swagger, sa recherche des conjurés, sa vengeance et sa exonération.
Ce qui rend ce roman vraiment spécial, c’est que Swagger réussit en utilisant exactement et uniquement les excellentes compétences qu’il a développées en tant que tireur d’élite. Pas seulement les tirs à longue distance, mais la capacité de planifier, la patience, la concentration et la capacité de disparaître. Et toutes les idées qu’il obtient pour résoudre le casse-tête sont basées sur son expérience et ses connaissances acquises en tant que tireur d’élite. C’est ce qui rend ce livre différent des autres livres tels que la série Will Robie, etc., où nous sommes simplement informés qu’ils sont des tireurs d’élite de classe mondiale. Avec Swagger, vous le ressentez dans chaque mot qu’il dit et chaque action qu’il entreprend.
Les ennemis de Swagger sont également conscients de ce que cela signifie que Swagger s’est échappé :

« Espèce de connard stupide, tu ne sais rien sur la façon dont fonctionnent les esprits des hommes ? Ou le genre d’homme de Swagger ? Tu ne vois pas la putain de blague là-dedans ? . Nous l’avons engagé. Il est de retour parmi les vivants, et il a lui-même une guerre à mener, et toutes ses compétences et ses talents peuvent être pleinement déployés. C’est la chose terrible, plus cela dure, plus il en profite, plus il devient fort. Et il va l’adorer. Il devrait nous payer pour cela. Nous lui donnons plus de plaisir qu’il n’en a eu depuis la guerre.

Oui, beaucoup de gens sont tués dans ce livre mais l’intrigue l’exige c’est à dire qu’elle n’est pas gratuite. Après tout, Swagger n’est pas un policier mais un tireur d’élite et c’est un homme, en fait deux car en cours de route, il a trouvé un allié dans un agent du FBI Nick Memphis, contre une armée.
L’intrigue permet également à l’auteur de se moquer terriblement de ce qu’on appelait autrefois les libéraux de la côte Est et de leurs institutions telles que le Washington Post, le New York Times ou encore Tom Brokaw. L’apparente culpabilité de Swagger leur permet de pontifier sur le fait que Swagger est né et a été scolarisé dans la violence, etc. Un exemple : « « La croix de la marine de Swagger témoigne de sa nature agressive et de sa volonté imprudente de tuer et annonce les événements tragiques du 1er mars », a déclaré Time.
C’était la deuxième plus haute distinction que son pays pouvait lui décerner ; et il avait sauvé cent vies ces deux jours dans la vallée d’An Loc. Ils ont fait passer cela pour un crime.

L’auteur est aussi capable de se moquer des préjugés qui existent à l’égard des sudistes et des aficionados d’armes à feu :

« La chambre était grande. L’homme qui le possédait avait à un moment ou à un autre tué toutes les créatures grandes et dangereuses qui marchaient sur la terre, et maintenant les têtes de ses victimes regardaient de haut leur tueur, qui était un homme dodu d’environ soixante-dix ans assis sur une chaise Eames en train de lire une copie de — Nick cligna des yeux, revérifié pour s’en assurer, mais, oui — The New York Review of Books. Il ne s’est pas levé. Les bêtes regardaient depuis les murs. La plupart des meubles étaient en bois, élégants et chers, et des couvertures indiennes et de la poterie étaient partout. Et les livres aussi, des centaines et des centaines de livres. Et des fusils. Nick n’avait jamais vu autant de fusils et autant de livres au même endroit auparavant… « Cela ressemble à une pièce qui m’intéresserait. Dieu sait, j’ai dépensé beaucoup d’argent stupide pour des fusils intéressants. Si je n’avais pas tant de puits de pétrole, je ne suis peut-être pas si dépensier, mais je suis trop vieux pour les femmes et j’en ai marre de tuer il y a quelques années, tant les fusils intéressants et la folie des intellectuels new-yorkais sont mes derniers vices. le prix sera ?

Et:

« Et je vous parie que le vieux campagnard Bob Lee Swagger a encore du mal dans sa manche. Je vais vous dire ceci, Nick, je viens du Sud et j’ai connu des hommes comme ça toute ma vie. Ils « Je ne suis pas très bon à rien sauf mourir dans les guerres et tirer sur des animaux sans défense, Dieu sait pourquoi, et déjouer la loi. Ils sont rusés, c’est leur talent. Et je n’ai jamais rencontré quelqu’un qui puisse surpasser un vieux garçon de la campagne rusé et de ce que j’ai entendu de Bob Lee Swagger, c’est le plus rusé de tous. Il n’y a aucun moyen qu’un yankee comme Howdy Duty ou un vieux fantôme comme Hugh Meachum puisse le faire. Nick, tu dois juste croire en Bob Lee, tu m’entends ? »
Je n’ai que quelques petits reproches à faire à ce livre et l’un d’entre eux concerne la fin. Connaissant la personnalité de Swagger et un indice donné plus tôt dans le livre, la fin n’aurait pas pu être différente. Pourtant, c’est trop ingénieux et difficile à croire. Je dois admettre que c’est une fin vraiment amusante.

Je sais que c’est le premier tome de ce qui est devenu une série. Normalement, je me précipiterais pour lire le deuxième tome mais pas seulement maintenant car ce livre est tellement complet en lui-même.

Je dois noter que ce roman d’une manière étrange serait parfait pour les lecteurs de fantasy, en particulier les fans comme moi de David Gemmell, car Swagger est une force de la nature à l’honneur. Ne vous méprenez pas, il n’y a aucun élément fantastique dans ce livre. C’est juste qu’il est un héros avec une qualité épique. J’espère que cette observation n’empêchera pas les lecteurs de thrillers qui détestent la fantasy de prendre ce livre. Ce serait plutôt dommage.
Ai-je oublié de mentionner qu’il est si bien écrit et drôle que je pourrais continuer à le citer ?

«  »Tu tire, jeune homme? »
« De temps en temps », a déclaré Bob.
« Ce n’est pas aussi simple que de pointer et d’appuyer sur la gâchette, tu sais ? »
« Alors j’entends », a déclaré Bob. »

Pour résumer:

« « Maintenant, ce vieux Bob le cloueur, c’est un autre cas intéressant. Je ne peux pas imaginer comment un garçon comme ça irait si mal. »
« Peut-être qu’il a été utilisé par de mauvaises personnes. »
« Eh bien, j’aimerais le croire. Je déteste voir un héros abattu. Vous avez déjà lu Othello, messieurs ? »
« Ne lisez pas les pièces de théâtre », a déclaré Bob.
« Je l’ai lu au lycée, » ajouta Nick sans conviction.
« Eh bien, le vieux Bob me rappelle Othello. Un grand soldat, un homme bon. Tordu, joué avec, utilisé par un Iago dans un but terrible. Cette pièce était une tragédie, l’une des meilleures de M. Shakespeare. Tout comme la vie du pauvre Bob — une tragédie américaine. »
« Eh bien », a déclaré Bob, « ne croyez pas que M. Shakespeare avait beaucoup d’utilité pour les fins heureuses, mais le Bob Lee Swagger que j’ai connu toutes ces années, il était peut-être aussi têtu qu’une mule, mais il n’était pas un imbécile non plus. Alors peut-être que d’une manière ou d’une autre, ça marchera pour lui. Au revoir, colonel.
« Eh bien, je l’espère, les garçons, » dit le colonel, avec juste une pointe de jubilation dans la voix. « Parce que je suis trop vieux pour la tragédie. J’aime aussi une belle fin heureuse. »