Point de vue de NP : Trudeau espère atteindre l’objectif de l’OTAN avec un peu de poussière de fée et une pincée de chance

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L’annonce surprise récente du premier ministre Justin Trudeau selon laquelle le Canada atteindrait son objectif de dépenses en matière de défense au cours de la prochaine décennie serait une bonne nouvelle, si elle avait une quelconque crédibilité.

Il y a une semaine, lors du sommet de l’OTAN à Washington, le ministre de la Défense Bill Blair s’est plaint de la façon dont le gouvernement fédéral précédent avait réduit les dépenses de défense à moins de 1 % du PIB. Cette plainte illustre deux points.

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Premièrement, les gouvernements précédents, toutes tendances confondues, ont toujours traité la défense comme un enfant orphelin, négligé et sans jamais lui accorder les soins et l’attention dont elle a tant besoin. Deuxièmement, après presque neuf ans au pouvoir, les libéraux tentent de dissimuler leur échec dans le dossier de la défense en pointant du doigt les gouvernements précédents au lieu d’assumer leurs responsabilités.

En lisant Déclaration de Blairon pourrait être pardonné de penser que l’objectif de l’OTAN de consacrer 2 % du PIB à la défense était une invention récente.

« Lors du sommet de l’OTAN de 2023 à Vilnius, les alliés ont convenu d’investir au moins deux pour cent de leur produit intérieur brut chaque année dans la défense », a-t-il déclaré.

En fait, l’OTAN Les ministres de la Défense ont convenu Les pays membres ont réitéré leur engagement en 2014, en réponse à l’annexion de la Crimée par la Russie, en atteignant l’objectif de 2 % en 2006.

Le Canada renie sa promesse depuis 18 ans, dont la dernière moitié sous le gouvernement Trudeau.

Selon l’OTAN, le Canada dépensera 1,37 pour cent du PIB consacré à la défense en 2024, ce qui est encore loin de l’objectif. Depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie, la plupart des pays de l’OTAN ont augmenté leurs dépenses pour atteindre cet objectif, ce qui est décrit comme un plancher plutôt qu’un plafond par Jens Stoltenberg, le secrétaire général de l’OTAN.

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Mais même si cet objectif n’avait jamais existé, la nécessité pour le Canada de dépenser davantage en matière de défense est évidente.

Les quatre sous-marins d’occasion de classe Victoria achetés aux Britanniques sont à peine en état de naviguer et passent plus de temps à quai que dans l’eau. Les 12 frégates canadiennes ont dépassé leur date de péremption, et seules quelques-unes d’entre elles sont en mesure d’être déployées en même temps en raison de problèmes de maintenance.

Et le Canada peut donner au monde une leçon objective sur la façon de vraiment tout gâcher en matière d’approvisionnement, avec le fiasco entourant le remplacement des CF-18 Hornets, des chasseurs considérés comme « en crise », selon un rapport préparé pour le ministère de la Défense nationale.

Le processus de recherche d’un remplaçant a commencé en 1997 sous le premier ministre libéral Jean Chrétien. En 2010, le Canada a accepté d’acheter 65 F-35 (dont le coût total sur toute la durée de vie est estimé à 29,3 milliards de dollars américains par le directeur parlementaire du budget).

Avant de devenir premier ministre, Justin Trudeau avait fait campagne en disant qu’il n’achèterait pas les F-35. Puis, sept ans après son entrée en fonction, il a changé d’avis et a annoncé que le Canada en achèterait 88 (le coût total sur toute la durée de vie étant maintenant estimé à 1000 dollars). 73,9 milliards $CA.)

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Les difficultés de l’armée sont aggravées par un manque de 30 000 militaires, non pas en raison du désespoir causé par le matériel de combat décrépit du Canada, mais en raison d’une incompétence totale et d’une bureaucratie glaciale. Au cours du dernier exercice financier, 70 000 personnes ont postulé pour s’engager dans l’armée, mais seulement 4 000 ont été admises.

Tout cela se passe à un moment où le général Wayne Eyre, chef d’état-major de la défense récemment retraité, a déclaré que le monde était entré dans un « environnement de sécurité d’avant-guerre ». Mais cela ne devrait surprendre personne. L’agression de la Russie, les politiques expansionnistes de la Chine, la course aux armements en Asie et les troubles au Moyen-Orient – ​​pour ne citer que quelques-uns des points chauds du monde – ne sont pas des secrets.

Ce n’est que récemment que le gouvernement Trudeau a commencé à prendre au sérieux la menace que représente pour l’Arctique canadien la Russie et la Chine, qui s’entendent pour faire avancer leurs propres revendications de souveraineté dans la région.

Pourtant, l’année dernière, selon un fuite d’un document du Pentagone Selon le Washington Post, Trudeau aurait déclaré aux responsables de l’OTAN que le Canada n’atteindrait jamais l’objectif de 2 %. Pourtant, on nous fait croire que les libéraux ont fait une conversion de Damas.

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Cette année, le retard est long révision de la politique de défense« Notre Nord, fort et libre », a déclaré le gouvernement, qui s’attendait à dépenser 1,76 % du PIB d’ici 2030. Il s’agissait d’une annonce d’investissement importante et surprenante. discours en maiBlair a proclamé ce chiffre mais a reconnu qu’il était encore inférieur à l’objectif de l’OTAN.

Puis, vers la clôture du sommet de Washington la semaine dernière, Trudeau a soudainement annoncé que le Canada atteindrait l’objectif d’ici 2032, et il n’a fallu que des années de harangue de la part des alliés et quelques critiques particulières au cours des derniers mois et semaines, notamment de la part du président de la Chambre des représentants américaine Mike Johnson, qui a déclaré : accusé Canada de « refuser de payer » et de « profiter du sillage de l’Amérique ».

Il y a juste un problème avec l’annonce de Trudeau : nous ne savons pas comment nous allons parvenir à ce chiffre. Combien cela coûtera-t-il et d’où viendra l’argent ?

Trudeau a déclaré que l’objectif serait atteint en investissant dans de nouveaux équipements, comme des sous-marins, bien qu’aucune nouvelle capacité de ce type n’ait été approuvée, et encore moins chiffrée.

En 2022, alors que les dépenses de défense s’élevaient à 1,33 % du PIB, le DPB a déclaré que le gouvernement devrait dépenser 13 à 18 milliards de dollars de plus par an sur cinq ans pour atteindre l’objectif de l’OTAN.

Embarrassé sur la scène internationale, le premier ministre semble avoir eu recours à une sorte de pensée magique. Mais nous sommes au Canada, pas à Poudlard, et l’agression russe et chinoise ne sera pas stoppée par de la poudre de fée.

Le Canada a le devoir d’être un partenaire sérieux sur la scène internationale envers ses alliés. Une première étape raisonnable serait d’élaborer un plan chiffré et crédible pour atteindre cet objectif de l’OTAN.

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