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Malgré les fréquentes affirmations du premier ministre Justin Trudeau selon lesquelles il n’avait aucun avertissement quant à l’invitation d’un vétéran SS au Parlement, de nouvelles preuves sont apparues démontrant que le bureau de Trudeau non seulement était au courant, mais avait également invité l’homme à un événement distinct le même jour.
Le 22 septembre, Yaroslav Hunka, 98 ans, a été accueilli comme invité d’honneur sur la Colline du Parlement lors de la visite du président ukrainien Volodymyr Zelenskyy.
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Après que le président de l’époque, Anthony Rota, ait présenté Hunka comme un vétéran de la Seconde Guerre mondiale qui « s’est battu pour l’indépendance de l’Ukraine contre les Russes », Hunka a été ovationné par les députés, les sénateurs et Zelensky lui-même.
Ce n’est qu’après que des recherches superficielles ont révélé que le service de guerre de Hunka avait été effectué dans la division Galicia, une unité de volontaires Waffen-SS fidèle à l’Allemagne nazie et ayant participé à la tentative de conquête de l’Union soviétique. De plus, ses membres ont participé à plusieurs crimes de guerre documentésy compris un massacre à grande échelle du village polonais de Huta Pieniacka.
Depuis que le scandale a éclaté, Trudeau et ses ministres ont toujours soutenu que l’apparence de Hunka était entièrement la faute de Rota, qui avait invité l’homme de 98 ans.
Alors que le Premier ministre présenterait ses « excuses sans réserve » pour le fiasco, il a reproché à Rota de ne pas avoir examiné Hunka, plaçant ainsi les parlementaires dans un scénario où ils « n’étaient pas conscients du contexte » de l’homme qu’ils applaudissaient.
« Il est clair qu’une erreur a été commise ici et c’est quelque chose que nous devons examiner lors des futures visites des dirigeants du monde pour garantir que cela ne se reproduise plus jamais », avait déclaré Trudeau à l’époque.
Mais une invitation par email, obtenu pour la première fois par The Rebel grâce à une demande d’accès à l’information, semble montrer que le bureau de Trudeau non seulement était au courant de l’arrivée de Hunka, mais l’avait même invité à une réception avec Zelenskyy.
«Le très honorable Justin Trudeau, premier ministre du Canada, est heureux de vous inviter à un événement spécial», lit-on dans un message envoyé à Hunka par le Bureau du protocole du Canada.
L’événement était une réception à Toronto avec Zelenskyy et son épouse prévue à 20h30 le jour de la visite de Zelenskyy au Parlement.
« En septembre dernier, il y a eu un événement communautaire avec le président de l’Ukraine à Toronto auquel plus de 1 000 personnes ont été invitées. Des centaines de Canadiens ont été invités », peut-on lire mardi dans un communiqué du Cabinet du Premier ministre (PMO) confirmant la légitimité de la lettre.
Il ajoute que « le nom de la personne en question a été soumis par le Congrès ukrainien canadien » et que « sachant ce que l’on sait maintenant, la personne n’aurait pas dû être invitée ».
Hunka n’a pas assisté à l’événement, selon le PMO.
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Le chef conservateur Pierre Poilievre a accusé le premier ministre d’avoir menti sur ce qu’il savait avant que Hunka ne soit présenté à la Chambre des communes.
« Alors Trudeau a encore menti. Depuis des mois, il affirme que seul le Président a invité l’ancien nazi à la visite du président ukrainien. Cela a provoqué un embarras mondial et une victoire de la propagande russe. Trudeau a jeté le Président – un autre « libéral au hasard » – sous le bus pour son échec », a écrit Poilievre sur X, anciennement Twitter.
Alors que les anciens combattants de la Wehrmacht ou de la Waffen-SS n’avaient officiellement pas le droit d’immigrer au Canada, Hunka et environ 600 autres membres de la division Galicia ont été autorisés à entrer au Canada après une exemption au niveau du cabinet publié en 1950.
C’est pour cette raison que le Canada a la distinction douteuse de présenter pas moins de deux monuments commémoratifs officiels à une unité qui a combattu pour l’Allemagne nazie. Monuments de la Division de Galice existent dans les cimetières à Edmonton, en Alberta, et à Oakville, en Ontario, bien que l’unité ait été rebaptisée Première Division de l’Armée nationale ukrainienne.
Le passé de guerre de Hunka n’était pas un secret au moment où il a été invité par le bureau du Premier ministre, et une simple recherche de son nom sur Google aurait donné des détails en ukrainien sur son temps dans la division de Galice, ainsi qu’un article de blog de 2011 rédigé par Hunka lui-même.
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