Poilievre reçoit un mélange d’applaudissements et de huées à l’Assemblée des Premières Nations lors de son discours sur la « réconciliation économique »

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OTTAWA — Le chef conservateur Pierre Poilievre a promis de mettre fin à l’approche « paternaliste » d’Ottawa et de se concentrer sur la réconciliation économique lors de son premier discours en personne devant l’Assemblée des Premières Nations à Montréal, jeudi.

Poilievre, qui a été critiqué pour ses commentaires passés jugés insensibles à l’égard des survivants des pensionnats, mais qui s’est excusé depuis, a tenté de présenter sa vision d’aspirant premier ministre comme une vision de collaboration et de partenariat avec les peuples des Premières Nations.

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« C’est ma première rencontre avec vous en personne, mais j’espère que ce sera la première d’une longue série », a-t-il déclaré.

L’intervention de Poilievre à l’APN a été parfois tendue. Certains vétérans et délégués ont choisi de lui tourner le dos pendant son discours. La séance de questions-réponses a été un peu tendue, deux femmes lui demandant de « s’informer » sur les droits inhérents aux traités.

Poilievre a parlé des valeurs communes entre les conservateurs et les Premières Nations, comme la foi, la famille, le travail, la tradition et l’entrepreneuriat. Il a également expliqué comment ses principales promesses, notamment celle de supprimer la taxe fédérale sur le carbone, leur seraient bénéfiques.

Il a déclaré qu’il soutenait la contestation judiciaire des Chefs de l’Ontario contre le gouvernement fédéral au sujet de la taxe sur le carbone, qu’ils jugent discriminatoire pour les personnes vivant dans les réserves.

« J’ai de bonnes nouvelles. Quand je serai premier ministre, les chefs de l’Ontario n’auront plus à dépenser d’argent en avocats, car je supprimerai la taxe et, quand je le dis, je le pense vraiment. »

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Mais la première salve d’applaudissements est venue lorsque Poilievre a promis de soutenir une taxe facultative sur les ressources des Premières Nations qui, selon lui, leur permettrait de « reprendre le contrôle » des recettes fiscales fédérales générées par les projets de ressources sur leurs terres.

« Je ne mérite pas les applaudissements », a-t-il dit. « C’est une idée des Premières Nations. Je suis simplement venu, je l’ai acceptée et je l’ai mise dans ma plateforme. Vous avez tous fait le travail difficile de développer cette idée. Je suis simplement ici pour suivre vos ordres et la concrétiser. »

D’autres applaudissements ont suivi après qu’il ait lancé un défi aux PDG des tours de bureaux voisines du centre-ville de Montréal de former les jeunes autochtones et de leur offrir des emplois au lieu de faire venir des travailleurs étrangers.

Comme il l’a déjà dit à plusieurs reprises, Poilievre a insisté sur le fait qu’il voulait « diriger un petit gouvernement avec de grands citoyens libres de prendre leurs propres décisions et de vivre leur propre vie ».

Pendant trop longtemps, vous avez été retenus par un système défaillant qui vous enlève le pouvoir et le place entre les mains des politiciens et des bureaucrates d’Ottawa.

Pierre Poilievre

« Pendant trop longtemps, vous avez été freinés par un système défaillant qui vous enlève le pouvoir et le place entre les mains des politiciens et des bureaucrates d’Ottawa. C’est pourquoi je suis déterminé à mettre fin au système paternaliste du « Ottawa sait mieux que quiconque », a-t-il déclaré.

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Poilievre a déclaré qu’il aimerait voir davantage de croissance économique et de développement, ce qui offrirait aux gens « de meilleurs emplois, plus d’opportunités et des chèques de paie importants » et s’est engagé à écouter les préoccupations des Premières Nations concernant les projets de développement, mais également à agir en fonction de leur soutien.

« Si la réconciliation signifie quelque chose, cela signifie dire « oui » aux opportunités économiques que demandent les Premières Nations », a-t-il déclaré.

Poilievre a également évoqué les décisions passées « douloureuses et destructrices » du gouvernement fédéral à l’égard des peuples autochtones, notamment le système des pensionnats qui, selon lui, « a privé les enfants de l’amour et des soins de leurs familles » pendant des décennies.

« C’était un abus monstrueux du pouvoir gouvernemental de couper vos enfants de leur culture, de leur langue et de leurs traditions. Dans de nombreux cas, les élèves ont été négligés et maltraités de manière tragique. Trop de jeunes enfants ne sont jamais rentrés à la maison », a-t-il déclaré.

« Ce sont des crimes terribles commis par un gouvernement puissant et imposant contre chaque victime et contre vos communautés. »

En 2008, quelques heures avant que le premier ministre de l’époque, Stephen Harper, ne présente des excuses officielles aux survivants des pensionnats, Poilievre s’est ouvertement demandé lors d’une entrevue à la radio si, en indemnisant les survivants, le gouvernement « obtenait vraiment une valeur pour tout cet argent ».

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« Je pense que nous devons inculquer des valeurs telles que le travail, l’indépendance et l’autonomie. C’est la solution à long terme. Ce n’est pas en investissant davantage d’argent que nous parviendrons à résoudre le problème », a-t-il déclaré.

Une biographie récente de Poilievre décrit ce moment comme l’une des plus grandes erreurs de sa carrière politique. Le lendemain, Harper « l’a réprimandé si sévèrement que les gens à l’extérieur de la salle étaient embarrassés », selon un article du Globe and Mail.

Poilievre s’est ensuite excusé pour ses propos à la Chambre des communes.

Seize ans plus tard, l’aspirant premier ministre, s’adressant à l’APN, a déclaré qu’il y avait « encore du travail à faire » pour réparer les torts du passé et a promis d’être « un partenaire des Premières Nations » tout en reconnaissant que cela « ne sera pas facile ».

« Nous ne serons pas toujours d’accord, et vous avez entendu suffisamment de promesses et de réconciliations performatives », a-t-il déclaré. « Ce dont nous avons besoin, ce sont des conversations honnêtes et directes et un partenariat fondé sur une relation de nation à nation et sur le respect mutuel. »

Quelques minutes plus tard, la déléguée de l’APN, Judy Wilson, s’est rendue au micro pour interpeller Poilievre pour ne pas avoir reconnu la communauté LGBTQ, les femmes autochtones disparues et assassinées ou le changement climatique dans son discours.

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« Comment pouvons-nous ignorer la crise climatique ? Elle est réelle. Elle se produit. Nous avons des dômes de chaleur qui font mourir des gens. Nous avons des incendies de forêt. Cela doit être l’une de vos priorités, pas seulement l’économie et les affaires », a-t-elle déclaré.

Mary Teegee, chef héréditaire de la Première Nation de Takla Lake, a déclaré que les Premières Nations ont enduré « les pires années de leur vie » sous le gouvernement Harper et a ajouté que « des excuses (aux survivants des pensionnats) sans actions… ne sont que des mots creux dans le vent ».

« Nous voulons nous assurer que ce que nous avons enduré sous le régime Harper, nous ne le reverrons pas avec vous », a-t-elle déclaré.

Wilson et Teegee ont tous deux fustigé Poilievre pour ne pas avoir reconnu les droits inhérents des Premières Nations issus de traités, Wilson ajoutant : « Vous devez vous renseigner sur ce sujet. »

La dernière fois que Poilievre s’est adressé à l’AFN, c’était dans un message vidéo en décembre 2022. À l’époque, il avait reçu quelques huées de la part des personnes présentes.

National Post
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