Le poème de Jackie Wang tire son titre, en partie, du roman d’amour queer de Djuna Barnes de 1936, « Nightwood »: « dames de la haute égout prenant leur dernière promenade, déambulant sur leur dernier Rotten Row. » Le rythme du poème fait écho au rythme de la vie que le poème décrit. Certains lecteurs connaissent déjà cette vie. Pour eux — pour nous — le poème est une reconnaissance, que je ne vois pas souvent dans la poésie contemporaine. Les poètes, cependant, étaient autrefois des experts de l’extase du caniveau. Comme François Villon ou Charles Baudelaire l’ont fait avant elle, Wang écrit une poésie qui nous rappelle que la vie est plus que le sombre fatalisme des listes de choses à faire et des comptes bancaires. Le poème s’élance, se dirige vers le bord. Ensuite, les amant-voleurs se font prendre. La facture arrive à échéance. Le poème ralentit. Le cœur se brise. C’était, après tout, une élégie. Malgré le frisson vivant de sa cadence, « ces jours », ces amants, sont partis maintenant. Ce qui reste est de la poésie.
Dames de l’égout de Sarasota
Par Jackie Wang
A cette époque-là
nous avons mangé des ordures à chaque repas
j’ai plongé dans les poubelles avec
les garçons d’atlanta
j’ai joufflu sur un seau
de barres de petit-déjeuner périmées
la gastronomie volait
petit déjeuner continental
dans tous les hôtels à proximité
voler du dannon tiède
yaourts et bananes
de la diffusion médiocre
une seule fois nous avons été attrapés
ils nous ont donné une facture
nous n’avions pas d’argent
j’ai dit que je rentrerais à la maison
essayer d’obtenir de l’argent
et quand je suis parti
ils vous laissent partir sans payer
pensant que je t’avais laissé tomber
tout l’amour que je vois est parti
nous vivions de fumées
l’adrénaline de notre
briser les os
Anne Boyer est poète et essayiste. Ses mémoires sur le cancer et les soins, « The Undying », ont remporté un prix Pulitzer 2020 pour la non-fiction générale. Jackie Wang est poète, universitaire, artiste multimédia et professeure adjointe d’études américaines et d’ethnicité à l’Université de Californie du Sud, où elle étudie la race, la technologie de surveillance et l’économie politique des prisons et de la police. Elle est l’auteur de « Carceral Capitalism » (Semiotext(e), 2018), du recueil de poésie « The Sunflower Cast a Spell to Save Us From the Void » (Nightboat Books, 2021), qui a été finaliste du National Book Award, et la prochaine collection d’essais expérimentaux « Alien Daughters Walk Into the Sun » (Semiotext(e), 2023).