Pocho

Pocho est l’histoire d’une famille mexicaine qui s’installe dans le sud de la Californie dans les années 1930. Leur fils, Richard, est un « pocho », un enfant d’immigrés qui a grandi au milieu de la culture américaine. Les valeurs américaines ne correspondent pas toujours à la culture mexicaine traditionnelle de la famille Rubio, et celle-ci a du mal à s’adapter à son nouveau mode de vie. Richard est un garçon intelligent et indépendant qui veut bâtir sa propre vie, mais ses parents veulent vraiment qu’il continue leur style de vie traditionnel mexicain.

Au début du livre, Juan Rubio est un soldat qui parcourt le Mexique après avoir combattu dans plusieurs révolutions. Après avoir tué un homme par négligence, Juan s’enfuit à plusieurs kilomètres au nord, vers les États-Unis, juste après la frontière. Bientôt, l’épouse de Juan, Consuelo, et ses filles le rejoignent en Amérique et la famille déménage en Californie. Une nuit, Consuelo donne naissance à Richard, le seul garçon d’une longue liste de sœurs. Les deux parents admettent ouvertement que Richard est leur enfant préféré. Juan décide de s’installer et d’être un véritable mari et père pour sa famille. L’influence de Juan dans la communauté grandit et il devient le leader de la communauté mexicaine, aidant les nouveaux arrivants à trouver un emploi, de la nourriture et un abri.

Richard est un enfant extrêmement intelligent et curieux. Il a des ennuis pour avoir posé des questions sur le dogme catholique, ce qui inquiète sa mère. Au fil du temps, la foi de Richard s’affaiblit et il finit par cesser complètement d’aller à l’église. Divers groupes tentent de recruter Richard parce que cela lui fera du bien en tant que Mexicain. En fait, il veut vraiment aller à l’université et devenir écrivain. Un jour, la mère de Richard lui parle et elle lui dit qu’il devra probablement abandonner l’école dans quelques années pour pouvoir subvenir aux besoins de la famille. Quand Richard est un petit enfant, une petite fille nommée Zelda intimide tout le quartier. Lorsque les enfants sont de jeunes adolescents, les garçons défient Zelda d’avoir des relations sexuelles avec eux tous, à moins qu’elle ne soit une poule mouillée. Elle accepte à contrecœur. Finalement, Zelda et Richard commencent à sortir ensemble en secret.

Bien que Juan veuille toujours retourner au Mexique, Richard continue de s’assimiler à la culture américaine. Richard traîne un moment avec un groupe de pachucos, des immigrants mexicains qui rejettent les cultures mexicaine et américaine. Richard n’est pas satisfait des projets de ses parents pour sa vie et veut faire quelque chose de plus grand que se marier et avoir des enfants. Consuelo doit également s’adapter au mode de vie américain. Elle en a assez d’être toujours une épouse soumise et calme, agissant comme une servante auprès de sa famille. Il y a de nombreuses disputes dans la famille et finalement Juan décide de déménager. Il dit à Richard de devenir écrivain, si c’est ce qu’il veut. Richard a de plus en plus de responsabilités, en tant qu’homme de maison. Il décide que la seule façon pour lui de sortir de sa situation est de s’enrôler pour combattre dans la Seconde Guerre mondiale.