C’est une nouvelle ère pour Halo, comme l’a annoncé le développeur 343 Industries à la fin des Championnats du monde Halo 2024. Non seulement plusieurs nouveaux projets Halo sont en préparation, mais ils seront développés (comme le dit la rumeur depuis longtemps) avec Unreal Engine 5 au lieu de Halo. Moteur Slipstream d’Infinite. 343 Industries elle-même subit également un changement majeur, rebaptisée Halo Studios.
Ces multiples nouveaux jeux Halo n’arriveront pas de sitôt. Un blog Xbox sur le sujet indique clairement que cette annonce marque « le début de ce nouveau chapitre, pas la phase finale ». Mais Halo Studios est en train d’être restructuré de manière à ce que plusieurs projets puissent être en cours simultanément, au lieu que l’ensemble du studio soit concentré sur un seul projet comme par le passé.
Cela ne veut pas dire que Halo Studios n’avait rien à montrer dans le cadre de sa grande annonce. Pour souligner à quoi ressemblera le passage à Unreal Engine 5, Halo Studios a travaillé sur un non-jeu appelé Project Foundry. Les séquences et images de Project Foundry montrent de nombreux lieux de type Halo, depuis les vues inspirées du nord-ouest du Pacifique qui sont devenues synonymes de Halo jusqu’à un monde infesté par les inondations, tous destinés à montrer la puissance du moteur et ce qui sera possible. Ce ne serait pas un aperçu de l’avenir de Halo sans un regard sur l’homme en vert lui-même, et Halo Studios l’a également montré, avec un aperçu très détaillé d’un Master Chief de l’ère Halo: Combat Evolved luttant contre un Elite. réalisé avec Unreal Engine 5.
Sur le blog Xbox, le directeur artistique de Halo Studios, Chris Matthews, a déclaré que Project Foundry n’était pas un nouveau jeu, mais qu’il ne s’agissait pas non plus d’une simple démo technologique. Au lieu de cela, il est construit « selon les normes » de ce qui serait nécessaire pour les futurs jeux Halo, le contenu créé pour le projet ayant le potentiel d’être réellement utilisé pour des projets.
« Tout ce que nous avons créé est construit selon le type de normes dont nous avons besoin pour l’avenir de nos jeux », a déclaré Matthews. « Nous étions très intentionnels en ne pas entrer dans le territoire des démos technologiques. Nous avons construit des choses en lesquelles nous croyons vraiment, et le contenu que nous avons créé – ou du moins un bon pourcentage de celui-ci – pourrait voyager n’importe où dans nos jeux dans le monde. l’avenir si nous le désirons. »
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Une partie de la raison du passage à Unreal Engine 5 est de mieux répondre à la demande des joueurs. Le directeur de Halo Studios, Pierre Hintze, a déclaré dans le passé qu’une partie importante du studio devait simplement développer et entretenir les moteurs sur lesquels tournaient ses jeux Halo. Cela a rendu 343 moins en mesure de fournir du contenu au rythme souhaité par les joueurs. Le passage à Unreal signifiera non seulement libérer davantage de temps du studio pour travailler sur des choses sans rapport avec le moteur lui-même, mais également accélérer le processus de développement, selon Elizabeth Van Wyck, COO de Halo Studios.
« Il ne s’agit pas seulement du temps qu’il faut pour mettre un jeu sur le marché, mais aussi du temps qu’il nous faut pour mettre à jour le jeu, apporter du nouveau contenu aux joueurs, s’adapter à ce que veulent nos joueurs », a déclaré Van Wyck. « Cela tient en partie [in how we build the game]mais une autre partie est le recrutement. Combien de temps faut-il pour que quelqu’un soit capable de créer des ressources qui apparaîtront dans votre jeu ? »
Même si l’essentiel des discussions sur le passage à Unreal Engine 5 et Project Foundry concerne les visuels, Halo Studios indique clairement sur le blog Xbox qu’il sait qu’il y a bien plus dans Halo que l’apparence des jeux (bien que cela soit une grande partie de ça aussi).
« L’esprit de Halo ne se limite pas aux visuels », a déclaré Matthews. « C’est l’histoire. C’est la physique. En incarnant le chef, vous êtes un énorme tank de soldat – c’est la façon dont il bouge, se sent. Nous sommes tous vraiment obsédés par ce que nos joueurs aiment dans Halo. Nous » J’écoute constamment ces commentaires – et c’est au cœur de toute initiative comme Foundry, ou de toute intention du studio sur la manière dont nous avançons.
Halo Infinite, quant à lui, sera toujours maintenu sur son moteur Slipspace existant, Halo Studios confirmant que d’autres opérations et mises à jour du mode Forge du jeu sont en préparation. Même si un nouveau jeu vidéo Halo est probablement encore dans des années, il y a techniquement un nouveau jeu Halo à l’horizon. Un jeu de guerre sur table Halo, Halo: Flashpoint, est disponible en précommande et sortira le 25 octobre.