La version suivante du livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Silvera, Adam. Plus heureux qu’autrement. Soho Publishing, New York, NY, 2015. Fichier Kindle AZW.
Aaron Soto est un adolescent typique vivant une vie normale, du moins c’est ce qu’il croit. Aaron vit avec sa mère Elsie et son frère Eric. Son père Mark s’est suicidé et Elsie a retrouvé son corps. Aaron ne sait pas pourquoi Mark s’est suicidé, mais Aaron souffrait tellement qu’il a également tenté de se suicider. Il entretient désormais une relation engagée avec Geneviève et entame une nouvelle amitié avec un garçon nommé Thomas. Le problème est qu’Aaron se retrouve bientôt attiré par Thomas et remet en question sa sexualité. Aaron souhaite subir la procédure Leteo, une technologie de pointe qui supprime les souvenirs. Plusieurs adolescents, qu’il considère comme ses amis, attaquent Aaron parce qu’il est gay. Lorsqu’un des garçons jette Aaron à travers une porte vitrée, Aaron est inondé de souvenirs juste avant de s’évanouir.
L’histoire remonte dans le temps et Aaron se souvient d’événements qui l’ont amené à remettre en question sa sexualité, à partir de l’âge de neuf ans. A 15 ans, Aaron est en couple avec un garçon prénommé Collin, mais Aaron cache sa sexualité en ayant également une petite amie, Geneviève. Quand il dit à ses parents qu’il est gay. Mark réagit violemment et est arrêté. Peu de temps après, Aaron arrive à la maison et trouve le corps de Mark dans la baignoire. Aaron ne peut pas vivre avec le fait qu’il a poussé Mark au suicide et qu’il a tenté de se suicider. Aaron subit ensuite la procédure Leteo qui supprime les souvenirs. Ils effacent tous les souvenirs d’Aaron ressentant une attirance pour les garçons et de la découverte du corps de Mark. L’attirance d’Aaron pour Thomas est apparue malgré la procédure Leteo. L’attaque a incité Aaron à se souvenir de tout.
Quelques jours après l’attaque, Aaron a désespérément besoin d’une nouvelle procédure pour se remettre sur les rails. Cependant, après y avoir consacré du temps et de la réflexion, il commence à réaliser que les souvenirs sont importants. Peu de temps après cette révélation, Aaron commence à « s’éloigner » de temps en temps. Il perd du temps et une nouvelle visite à l’Institut Leteo révèle qu’il développe une amnésie antérograde – l’incapacité de former de nouveaux souvenirs. Aaron rend visite pour dire au revoir aux personnes qui comptent le plus pour lui, dont Geneviève et Thomas. Thomas et Aaron pleurent ensemble à cause de la situation, et Thomas encourage Aaron à être « plus heureux qu’autrement ».
La vie de Thomas devient une répétition dont il ne se souvient plus. Il ne peut pas retenir de nouveaux souvenirs, alors il répète les mêmes histoires et idées. Ensuite, Leteo a une nouvelle procédure qui répare les dommages causés au cerveau d’Aaron. En quelques jours, il se forge de nouveaux souvenirs et revient dans sa vie, même si une année s’est écoulée. Aaron découvre qu’Elsie a tenu deux journaux au cours de cette année. Aaron a écrit tous ses sentiments en un seul. L’autre est rempli de notes d’amis qui ont continué à nous rendre visite. Aaron découvre que Thomas et Geneviève ont continué à leur rendre visite, même si Aaron ne s’est jamais souvenu que leur vie avait changé alors que la sienne restait la même. Ses progrès comprennent des séances de thérapie avec d’autres personnes dont la mémoire a été restaurée, chacun réalisant que ces souvenirs étaient importants, bien que douloureux. L’un d’eux est Jordan qui a eu les mêmes chagrins qu’Aaron et qui encourage Aaron à prendre le contrôle de sa vie. Avec les encouragements de Jordan, Aaron organise une fête pour son 18e anniversaire pour remplacer la fête dont il ne se souvient plus. À la fin du roman, Aaron fait face aux journaux, sachant que certains de ces détails seront douloureux, mais qu’ils l’aideront également à avancer.