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Le nombre de Canadiens ayant au moins un handicap a doublé en dix ans, une réalité qui devrait pousser les gouvernements à contribuer à réduire les obstacles à l’accessibilité, estime le responsable d’une organisation de défense des droits de la personne.
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Les données de Statistique Canada montrent que 27 pour cent des personnes de 15 ans et plus, soit environ huit millions de Canadiens, ont déclaré avoir au moins un handicap en 2022, soit environ deux fois le pourcentage de personnes ayant déclaré un handicap il y a 10 ans.
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Recueillis tous les cinq ans, les chiffres de StatCan sont importants parce qu’ils influencent les politiques gouvernementales aux niveaux fédéral, provincial et local, a déclaré Heather Walkus, présidente nationale du Conseil des Canadiens avec déficiences, lors d’une récente entrevue.
« Au moins huit millions de Canadiens ont un handicap et nous sommes toujours exclus, incapables de rejoindre nos familles et de faire partie de l’expérience canadienne à cause de l’environnement, des attitudes et de la façon dont le système est mis en place pour garantir qu’il y a un handicap. pas de succès ou peu de succès », a déclaré Walkus.
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Parmi les millions de Canadiens handicapés, 72 pour cent ont déclaré avoir rencontré une forme d’obstacle à l’accessibilité au cours de la dernière année ; 60 pour cent des huit millions de personnes ont déclaré avoir rencontré des obstacles pour naviguer dans les espaces publics intérieurs et extérieurs.
Walkus, qui se décrit comme ayant une « très basse vision », a déclaré qu’il restait beaucoup à faire pour garantir que chacun puisse circuler dans les espaces publics.
Par exemple, lorsqu’elle a récemment assisté à une conférence sur les personnes handicapées à Ottawa, elle n’a pas pu utiliser les ascenseurs de l’hôtel. Les boutons n’avaient pas de lettres en relief ni de braille, et les passagers étaient alertés par des lumières clignotantes lorsqu’un ascenseur devenait disponible, la laissant incapable de savoir quand une cabine arrivait. À l’intérieur de l’ascenseur, le système audio était « tellement étouffé » qu’elle ne pouvait pas entendre à quel étage elle se trouvait.
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«Je ne pouvais même pas monter dans un ascenseur en 2023», a-t-elle déclaré.
« C’est ce que les gens doivent comprendre », a ajouté Walkus. « Nous avons des capacités, nous voulons vivre notre vie, mais nous sommes toujours séparés. »
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L’année 2022 a marqué la première fois que l’enquête nationale de Statistique Canada comprenait des questions sur les obstacles à l’accessibilité, a déclaré Susan Wallace, analyste à l’agence et responsable de l’Enquête canadienne sur l’incapacité, dans une entrevue. L’enquête, a-t-elle ajouté, a interrogé les gens sur 27 types différents d’obstacles, impliquant les entrées des bâtiments, l’éclairage ou les niveaux sonores, les trottoirs publics, entre autres.
Les problèmes d’accessibilité s’étendent à l’ensemble du pays : un rapport récent d’un projet dirigé par l’Université de Calgary a révélé que près de 60 pour cent des espaces publics à Calgary, Vancouver et Ottawa sont soit inaccessibles, soit partiellement inaccessibles aux personnes handicapées. Intitulé « Cartographier nos villes pour tous », l’objectif du projet est d’aider le gouvernement fédéral à atteindre ses objectifs consistant à éliminer les obstacles pour les personnes handicapées d’ici 2040.
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Walkus a déclaré que le Canada doit également remédier aux difficultés financières de ceux qui tentent de régler les détails de la très attendue Loi sur la prestation canadienne pour les personnes handicapées, qui est entrée en vigueur en juin 2023. La prestation vise à réduire la pauvreté et à soutenir les personnes handicapées en âge de travailler grâce à un revenu. suppléments. Les consultations en ligne pour le bénéfice ont débuté le 15 novembre et se terminent le 21 décembre.
« Ce qui est bien, c’est que ça arrive. Le problème, c’est que nous ne savons pas exactement quand et comment cela se déroulera », a déclaré Walkus.
Les fauteuils roulants, les ordinateurs à programmes parlants et de nombreuses autres technologies d’assistance coûtent cher, a déclaré Walkus, ajoutant qu’il devient de plus en plus coûteux de trouver un logement accessible. « Les gens doivent comprendre qu’avoir un handicap coûte cher. »
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Le nombre de Canadiens handicapés en 2022 a augmenté de cinq points de pourcentage depuis la dernière enquête de 2017, lorsque 22 pour cent des Canadiens, soit 6,2 millions de personnes, ont déclaré avoir au moins un handicap. Statistique Canada a déclaré que cette augmentation peut être attribuée au vieillissement de la population et à l’augmentation des handicaps liés à la santé mentale chez les jeunes et les personnes en âge de travailler.
Le type d’incapacité le plus courant est lié à la douleur, à 62 pour cent, suivi des problèmes liés à la flexibilité et à la mobilité, ce qui est comparable aux résultats de 2017. Le deuxième handicap le plus courant est lié à la santé mentale, à 39 pour cent – le la plus forte augmentation du type de handicap entre 2017 et 2022. La dernière enquête a révélé que 33 pour cent des personnes handicapées ont déclaré que ce handicap était lié à la santé mentale.
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