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Josh Donaldson – le porteur de la pluie et le plus récent joueur des Blue Jays à remporter le prix MVP de la Ligue américaine – a annoncé sa retraite.
Le triple joueur étoile de 38 ans, qui a connu des moments difficiles dans ses parties au cours de quatre saisons à Toronto, a fait cette annonce le Le bureau du maire avec Sean Casey sur YouTube.
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« Il y a eu un moment cette intersaison où je me sentais vraiment bien dans ma situation et je voulais essayer de tenter encore une fois », a déclaré Donaldson dans l’émission YouTube. « Mais être à la maison avec la famille, me marier… aujourd’hui est un jour triste mais aussi heureux pour moi.
« C’est triste parce que je ne pourrai plus sortir et jouer au jeu que j’aime, mais c’est aussi un moment très heureux où je peux être avec ma famille et aborder le prochain chapitre de ma vie. »
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Après avoir été acquis par Alex Anthopoulos, alors directeur général des Jays, Donaldson faisait partie intégrante des équipes des séries éliminatoires de Toronto en 2015 et 2016, en adéquation avec ce groupe impétueux de frappeurs des Jays tels que Jose Bautista et Edwin Encarnacion.
Cette saison 2015 avec les Jays a été de toute beauté puisque Donaldson, acquis en novembre 2014, a frappé .297, 41 circuits et 123 points produits en route pour remporter le prix MVP au sein de ce groupe offensif dynamique des Jays.
« Ce que notre équipe a pu accomplir était assez phénoménal », a déclaré Donaldson. « J’avais l’impression de trouver des gars sur la base à chaque fois. »
Donaldson était l’un des favoris des partisans du Centre Rogers, un bâton explosif doté d’une personnalité captivante. Il a dit qu’il se souvient avec tendresse des séries éliminatoires de 2015 et 2016, lorsque le dôme était électrique, mais il a aussi rapidement appris que Toronto n’était pas seulement une ville de hockey.
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« Il n’y a pas plus de bruit dans ce dôme », a déclaré Donaldson. « Il y avait tellement d’énergie dans cet endroit. Le Centre Rogers tremblait littéralement.
« Quand j’ai été échangé là-bas pour la première fois, tout le monde a dit que je savais que les gens pensaient que c’était du hockey, mais que tout le monde était prêt à gagner. À Toronto, ils apprécient vraiment les athlètes, ils se présentent et ils les soutiennent beaucoup.
Donaldson a félicité Anthopoulos pour l’influence qu’il a eu sur sa carrière, d’abord avec les Jays puis avec les Braves d’Atlanta. Après tout, ses meilleures années ont été dans l’uniforme des Jays, une magie qu’il n’a jamais pu reproduire lors d’arrêts à Cleveland, Atlanta, Minnesota ou New York.
« Alex est l’une des premières personnes à qui j’ai envoyé un texto et l’ai remercié pour l’impact qu’il a eu sur ma carrière », a déclaré Donaldson. « Pour un joueur, Alex est très franc. Ce qu’il pense. Ce qu’il aime. Ce qu’il n’aime pas. Je suis aussi un tireur simple.
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«Alex a été une personne très influente dans ma carrière, m’amenant à Toronto puis à Atlanta.»
Son séjour à Toronto ne s’est pas terminé par un championnat et n’a cependant pas été positif, car il s’est souvent heurté au front office avant d’être transféré à Cleveland en août 2018.
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Sa carrière se termine après 14 saisons dans les majors. Sa dernière saison à Toronto a été entachée de blessures. Plus récemment, Donaldson était joueur de troisième but avec les Yankees de New York, où il n’a pas terminé la saison 2023.
« Les deux dernières années ont été difficiles pour moi parce que je n’ai pas joué bien, pas à la hauteur de mes standards », a déclaré Donaldson. «J’étais là-bas pour travailler. C’est difficile de jouer à New York, surtout quand on ne gagne pas et surtout quand on ne joue pas bien.
«J’aurais simplement pu mieux jouer pendant que mon temps était là. Je sentais que j’étais capable de le faire, mais j’étais tout simplement incapable de le faire.
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