Si vous ne souhaitez pas rejoindre Mark Zuckerberg dans le Metaverse, j’ai une mauvaise nouvelle pour vous : vous y êtes déjà. Vous n’avez pas besoin d’un casque de réalité virtuelle pour entrer dans un monde virtuel. Les humains représentent la réalité depuis que nos lointains ancêtres ont peint pour la première fois sur les murs des grottes. Si la télévision, la radio, les livres ou les journaux vous ont déjà donné accès à des événements auxquels vous n’avez pas assisté physiquement, vous avez déjà vécu une sorte de métaverse.
Le sport et les jeux sont une autre réalité à laquelle nous participons souvent virtuellement – dans les tribunes ou derrière un écran – lorsque nous ne sommes pas sur le terrain.
Ce n’est donc pas une coïncidence si, jusqu’à présent, les jeux dominent ce que la plupart des gens comprennent comme le Metaverse, ou plus largement, le Web3. Notre amour inné du jeu, notre compréhension que des jeux épanouissants dépendent de règles et de structures et notre volonté d’attribuer une valeur aux événements qui s’y déroulent font partie intégrante de nos cultures – du football aux échecs en passant par Roblox. Ils constituent également une part importante de l’économie : le marché mondial du sport atteint près de 400 milliards de dollars en 2020, même après les fermetures pandémiques et les estimations du marché pour les jeux vidéo à atteindre 178 milliards de dollars par an.
Par conséquent, il est tout à fait naturel que les jeux mènent le voyage vers des métavers plus immersifs et interconnectés. Il est également probable que les jeux continueront à apporter une valeur financière aux consommateurs, aux entreprises et aux pays dans leurs méta-réalités. La récente offre de Microsoft pour acheter Activision Blizzard dans le cadre d’un accord entièrement en espèces souligne certainement ce point.
Il reste à voir comment ces grandes franchises de jeux en ligne s’intégreront dans un métaverse Web3, mais les jeux basés sur la blockchain qui ont pris de l’importance jusqu’à présent, tels que Axie Infinity, Decentraland et Alien Worlds. Ces jeux ont été les pionniers d’un modèle de jeu pour gagner (P2E) qui donne un aperçu de cet avenir.
L’utilisation de jetons non fongibles (NFT) et de devises numériques dans le jeu permet aux joueurs de générer des actifs dans ces jeux, de les échanger sous forme de jetons et de transférer de la valeur dans des devises du monde réel via des échanges cryptographiques. Un développement convaincant pour les joueurs et les non-joueurs est qu’au lieu que les propriétaires de marques (Facebook/Meta, Microsoft, et al) extraient toute la valeur des jeux, les joueurs eux-mêmes peuvent avoir un intérêt dans le succès d’un jeu.
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Des histoires ont déjà commencé à émerger l’année dernière de communautés aux Philippines gagnant un revenu en jouant à Axie, attirant tellement l’attention que les responsables gouvernementaux ont suggéré que les revenus du jeu pour gagner devraient être soumis à l’impôt. Ce phénomène offre un aperçu de la manière dont une crypto-économie émergente pourrait créer des opportunités d’inclusion financière. Mais, l’ascension et la chute de l’une des monnaies de jeu d’Axie révèlent les défis inhérents au développement de modèles économiques durables pour les jeux, ainsi qu’une réalité pratique pour que les jeux métavers réussissent : ils devraient être plus une question de jeu que de gain.
Ce n’est pas la symbolique
Par exemple, Axie Infinity est un jeu impliquant des animaux de compagnie numériques appelés Axies. Lorsque les joueurs contribuent à l’écosystème du jeu, ils gagnent des jetons. Mais, pour commencer, ils doivent acheter leur premier Axie – un NFT qui peut prendre de la valeur par rapport au jeu. Le jeu implique deux jetons construits sur la blockchain Ethereum : Axie Infinity Shards (AXS) et les brillamment nommés Smooth Love Potions (SLP). SLP est gagné dans le jeu et est nécessaire pour « élever » de nouveaux Axies (veuillez ne pas demander comment).
Dans un monde de jeu, un certain nombre de facteurs peuvent contribuer à la performance des prix d’un actif numérique tel que le SLP d’Axies. La manière dont un jeton est distribué, les règles d’approvisionnement, les mécanismes de stabilité des prix, la manière dont la gouvernance est menée et, bien sûr, le pouvoir d’attente du public du jeu lui-même sont tous importants. Mais l’utilité peut être le facteur le plus important pour un jeton qui alimente un jeu. En termes simples, l’actif permet-il au détenteur d’avoir l’expérience qu’il souhaite ? Cela peut inclure des aspects du gameplay, du statut de la communauté et des opportunités de gain. Si les joueurs perçoivent de la valeur, ils les conserveront ou même en achèteront plus. Sinon, comme pour tout actif, les gens vendront et investiront du temps et de l’argent dans autre chose.
Dans Axie Infinity, l’utilité de sa construction SLP est de permettre aux joueurs de créer de nouveaux animaux de compagnie Axie, ce qui peut générer plus de SLP et créer davantage de valeur pour le joueur. Cette boucle de rétroaction positive a conduit Les prix du SLP vont monter en flèche au cours de l’été 2021, mais ils ont baissé de 94 % depuis lors. Cela implique que les gens accordent une plus grande valeur à ce qu’ils peuvent gagner en vendant du SLP qu’en le détenant et en « élevant » plus d’Axies. En d’autres termes, ils ont préféré encaisser plutôt que de continuer à jouer.
Premiers jours
Il est important de se rappeler que le concept de jeu pour gagner en est encore à ses balbutiements. Des jeux comme Axie sont les premières expériences de modèles qui combinent gameplay et économie. Axie elle-même a introduit le SLP comme deuxième monnaie du jeu après avoir découvert qu’une économie à jeton unique avait ses propres problèmes de liquidité. L’expérimentation se poursuivra, mais une leçon clé pour les développeurs de jeux métavers est que le plaisir de jouer à un jeu doit toujours passer en premier, pas le gain.
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Le risque de donner la priorité à l’économie par rapport au gameplay est simplement que cela décourage les joueurs. Les tentatives de Sega, Konami et Square Enix pour intégrer les NFT dans les jeux populaires ont rencontré jeu de l’utilisateur, par exemple. Au fil du temps, cependant, nous pouvons nous attendre à ce que des jeux métavers de plus en plus sophistiqués et expansifs offrent une gamme incroyable d’expériences. Un plus grand choix et un jeu plus riche conduiront naturellement à ce que davantage d’utilisateurs trouvent une utilité à détenir des jetons et, par conséquent, à des économies basées sur le jeu plus durables.
Au fur et à mesure que de plus en plus de jeux et de sports s’établiront dans le métaverse, un facteur critique sera la qualité du spectacle. Nous, les humains, avons besoin de concours, de héros, de récits et de paris. Nous voulons interagir dans le cadre d’un public ayant une expérience partagée, ainsi que participer nous-mêmes à des jeux. Il n’y a aucune raison pour que les jeux sur le Metaverse ne soient pas aussi réels et excitants pour nous que la Premier League anglaise, la NBA ou la Free Fire World Series – les esports les plus regardés de 2021 un événement.
Un meilleur gameplay est la rigidité qui peut rendre la micro-économie d’un jeu spécifique plus durable. Ce que la blockchain peut ajouter, c’est un niveau d’interopérabilité pour rendre la macroéconomie des jeux métavers, en général, plus liquide et plus juste que celle du grand sport aujourd’hui. L’interopérabilité offre aux joueurs la possibilité de transférer des actifs ou des statuts numériques d’un jeu directement dans un autre, ou même plus loin et sur des plateformes sociales. Cela donne aux joueurs une plus grande part de création de valeur et plus de pouvoir et, par conséquent, d’intérêt – par opposition à l’économie et aux droits associés aux franchises de jeux et aux ligues d’aujourd’hui, où les propriétaires et les éditeurs en retirent tous les avantages.
Vous ne souhaitez peut-être pas rejoindre Mark Zuckerberg dans son Metaverse, mais sur la blockchain, les fans et les joueurs ordinaires devraient s’amuser et gagner plus de valeur pour eux-mêmes.
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Ben Caselin est le responsable de la recherche et de la stratégie chez AAX, la bourse de cryptographie qui sera alimentée par la technologie LSEG du London Stock Exchange Group. Avec une formation en arts créatifs, en recherche sociale et en technologie financière, Ben développe des connaissances sur le Bitcoin et la finance décentralisée et fournit une direction stratégique à AAX. Il est également membre actif de Global Digital Finance (GDF), un organisme industriel de premier plan qui se consacre à l’accélération et à l’adoption de la finance numérique.