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Des mois après un Insider rapport de Julia Black a allégué que Dave Portnoy, le fondateur de Barstool Sports, avait eu des relations sexuelles «violentes et humiliantes» avec des femmes aussi jeunes que 19 ans, un autre article a été publié développant encore plus d’allégations contre lui. La personnalité d’Internet, dont le comportement public est essentiellement synonyme de la marque de misogynie frat-bro de Barstool, a été accusée dans le passé de cultiver un environnement où le harcèlement sexuel et la cyberintimidation sont encouragés, mais le rapport Insider original publié en novembre 2021 était le premier fois que quelqu’un s’est manifesté publiquement avec des allégations d’inconduite sexuelle à son encontre. Portnoy a nié les allégations portées contre lui.
Le 2 février 2022, Insider a publié un rapport de suivi avec plus d’allégations contre Portnoy, y compris des allégations selon lesquelles il aurait filmé plusieurs femmes pendant des rapports sexuels sans leur consentement. Encore une fois, Portnoy a nié les allégations, publiant mercredi un bref message sur Twitter accusant Insider de diriger un « morceau à succès » sur lui.
Une femme, Madison (des sources ont reçu des pseudonymes par crainte de représailles des fans de Portnoy), a déclaré qu’elle avait 20 ans lorsqu’elle a commencé à parler au millionnaire de 43 ans. Elle a qualifié la visite qu’elle a faite à son domicile de Nantucket d ‘ »expérience traumatisante », alléguant qu’il avait commencé à la filmer sans son consentement pendant qu’elle pratiquait le sexe oral et l’avait étouffée si fort pendant les rapports sexuels qu’elle ne pouvait plus respirer. Madison a dit à Insider qu’elle s’est sentie comme « une poupée sexuelle humaine » lors de leur rencontre et qu’elle a commencé à pleurer et à crier « Trop! » et ça fait mal! » à ce moment-là, Portnoy lui a dit « d’arrêter de me fuir ». Elle a également montré Insider messages qu’elle a envoyés à un ami peu de temps après le voyage, où elle a écrit: « C’était si dur que j’avais l’impression d’être violée … Je hurlais littéralement de douleur. »
Une autre femme dans le rapport d’Insider, appelée Allison, n’a pas qualifié sa rencontre avec Portnoy d’agression sexuelle, mais l’a décrite comme « vraiment agressive » et s’est souvenue s’être sentie « très harcelée » après son départ. Allison avait 19 ans lorsqu’elle a contacté Portnoy et a accepté de se retrouver chez lui à Nantucket. Trois jours après avoir eu des relations sexuelles, elle est devenue suicidaire et a été hospitalisée. Bien que sa mère ait tenté d’intenter une action en justice contre Portnoy, Allison l’a arrêtée parce que, comme elle l’a dit à Insider, « je savais qu’il me traînerait dans la boue ».
La société de Portnoy, Barstool Sports, est réputée pour ses commentaires racistes et misogynes sans vergogne, et l’homme lui-même n’est pas différent. Portnoy a défendu à plusieurs reprises une série de commentaires racistes qu’il a faits à propos de Colin Kaepernick, a soutenu l’utilisation du blackface par un collègue et a scandé au moins une insulte raciale dans un vidéo qui a fait surface en 2020. Sa longue histoire de blagues sur le viol et de commentaires sexuellement dégradants est tout aussi ignoble : en 2010, il a publié un article de blog pour défendre un Australien qui avait été acquitté de viol parce que sa victime portait jeans skinny et a donc dû l’aider à les enlever. « Même si je ne tolère jamais le viol, si vous faites une taille 6 et que vous portez un jean skinny, vous méritez en quelque sorte d’être violée, n’est-ce pas? » Portnoy a écrit. En mai de cette année, il a exprimé un minimum de regret pour… ne pas comprendre la taille des femmes. « Là où j’ai échoué », a-t-il déclaré à Tucker Carlson, « je pensais que la taille 6 ressemblait à une taille 20. »
Barstool et ses fans, qui se font appeler Stoolies, sont également connus pour avoir utilisé des tactiques agressives pour harceler, intimider et menacer ceux qu’ils considèrent comme des adversaires de Portnoy et de sa société, y compris ceux qui dénoncent sa culture toxique. Portnoy a personnellement mené des campagnes de terre brûlée contre ses détracteurs, dont beaucoup de femmes, soutenus par les «Stoolies», qui harcèlent ouvertement sexuellement et doxent leurs victimes en ligne.
Portnoy a posté une vidéo le jour où le rapport est sorti en réponse à ce qu’il a appelé un « coup à succès » le décrivant comme un « déviant sexuel ». « Je sais que je n’ai jamais rien fait de bizarre avec une fille », a-t-il déclaré, avant d’aborder les deux incidents décrits dans l’article, prétendument contre l’avis de ses avocats. Après avoir déclaré qu’il était capable d’identifier les deux femmes sur la base des détails de leurs histoires, il a affirmé qu’elles étaient toujours intéressées par lui après les rencontres. Il a affirmé que « la version des événements de Madison n’est pas vraie » et « à aucun moment elle ne m’a demandé d’arrêter ». Il a également sorti des captures d’écran de DM Instagram censés provenir d’Allison lui demandant de se rencontrer dans les jours qui ont suivi son arrivée chez lui. « J’ai peur maintenant », a-t-il conclu, en disant, « la culture d’annulation réveillée veut m’annuler. »
Le 20 janvier, Portnoy a posté une autre vidéo sur Twitter, accusant la journaliste d’Insider Julia Black de « se préparer à laisser tomber un autre morceau à succès imaginaire ». La vidéo semble avoir été la réponse publique de Portnoy à un e-mail de Black demandant des commentaires sur ce qu’il a décrit comme « un milliard de nouvelles allégations contre vous au sujet d’être un déviant sexuel, d’être une sorte de pervers, et vous devriez être en prison ». Dans la vidéo de cinq minutes, Portnoy a nié toutes les allégations et a suggéré que Black elle-même était partiale en raison de sa politique.
« J’ai des preuves évidentes que ce qu’ils disent et ce qu’ils ressentent pour moi n’est pas vrai. Ils voulaient traîner avec moi longtemps après que ces « allégations » aient eu lieu. Cette fois, nous l’avons envoyé à Julia Black », a-t-il déclaré, admettant qu’il n’avait pas répondu à son e-mail initial demandant des commentaires en novembre. Il a ensuite ajouté qu’il voulait « poursuivre en justice Julia Black, Business Insider, donc je veux qu’ils le publient en sachant qu’ils ont les preuves ». Il a ensuite suivi la vidéo avec une lettre de quatre pages de son avocat, Andrew Brettler.
La lettre citait des messages soi-disant des femmes qui accusaient Portnoy d’inconduite. Il a notamment répondu à deux femmes qui l’accusaient d’avoir filmé leurs rencontres sexuelles sans consentement, en écrivant : « [Portnoy] peut dire catégoriquement qu’il n’a jamais filmé une rencontre sexuelle subrepticement ou sans la pleine connaissance et la participation de ses partenaires. La lettre comprenait également un déni général de toute inconduite sexuelle : « Chaque rencontre sexuelle que M. Portnoy a eue – y compris celles décrites dans l’histoire originale et celles référencées dans l’e-mail de Mme Black du 18 janvier – a été entièrement consensuelle. »
Malgré la lettre de Portnoy, Insider a publié un deuxième article, par Julia Black et Melkorka Licea, le 2 février, détaillant de nouvelles allégations contre le fondateur de Barstool Sports. Selon le rapport, trois femmes non identifiées non incluses dans la pièce originale se sont manifestées, affirmant que Portnoy avait filmé leurs rencontres sexuelles sans autorisation. Certaines de ces femmes ont également affirmé que Portnoy leur avait envoyé plusieurs vidéos de lui ayant des relations sexuelles avec d’autres femmes non identifiées. (Au total, Insider dit avoir parlé à sept femmes qui ont accusé Portnoy d’inconduite sexuelle.)
Une femme, identifiée comme Kayla, a raconté une rencontre particulièrement troublante. Elle a affirmé avoir contacté Portnoy sur Instagram en 2017 alors qu’elle avait 21 ans. Après quelques échanges sur les réseaux sociaux, elle est finalement allée le voir dans son appartement à New York, et les deux ont eu des relations sexuelles. Cependant, bien que le sexe ait commencé comme consensuel, Kayla a déclaré qu’il y avait certaines choses auxquelles elle n’avait pas explicitement consenti. Selon l’article, Portnoy l’a choquée « si fort qu’elle ne pouvait plus respirer et qu’elle a eu peur ». Elle a également affirmé qu’il l’avait fessée avec tant de force qu’il avait laissé des marques rouges, qui ont été corroborées par l’un de ses amis. « C’était juste trop. C’était effrayant », a-t-elle déclaré à Insider.
Kayla a en outre affirmé qu’elle avait également remarqué que Portnoy la filmait sur son iPhone, qu’elle a décrit comme « étrange et effrayant ». Pourtant, elle a accepté de le rencontrer un mois plus tard, mais elle a dit que cette deuxième rencontre était beaucoup plus agressive qu’elle ne l’avait imaginé. « J’y repense toujours, » dit-elle, « comme, ‘Oui, c’était techniquement du sexe consensuel, mais ce n’était pas le sexe auquel j’ai consenti.' » Selon le récit, cette fois, Portnoy l’a giflée au visage, était si agressive pendant les rapports sexuels qu’elle a eu une brûlure de tapis de 3 pouces au bas du dos et, à un moment donné, l’a saisie si fort qu’elle a été diagnostiquée plus tard avec une « fracture supposée » de sa côte. Elle a affirmé qu’elle n’avait jamais parlé à Portnoy de sa côte et que Portnoy avait également filmé cette rencontre, mais « elle se sentait trop intimidée pour lui demander d’arrêter d’enregistrer ». (Portnoy a admis plus tard ces blessures, mais a nié que ce n’était pas consensuel.)
L’avocat de Portnoy avait précédemment abordé ces allégations, affirmant que Kayla « avait plaisanté sur la façon dont elle s’était blessée à la côte lors d’une de leurs relations sexuelles et s’était vantée auprès de M. Portnoy qu’il » tenait toujours [her] titre du sexe le plus agressif. ‘ » (On ne sait pas si Portnoy et son avocat ont effectivement fourni des copies de ces messages texte à Insider, ou les ont simplement référencés dans la lettre originale publiée en janvier.)
Une autre femme, qui est restée anonyme, a affirmé qu’elle avait eu des relations sexuelles consensuelles avec Portnoy – jusqu’à ce qu’il commence à le filmer. « Je me sentais très anxieuse et gênée », a-t-elle déclaré à Insider lorsqu’elle a réalisé qu’il enregistrait sur son iPhone. Cette même femme a également affirmé que Portnoy lui envoyait fréquemment des vidéos de lui-même ayant des relations sexuelles avec diverses femmes, y compris des vidéos de lui-même étouffant une femme. Une autre femme anonyme a déclaré avoir développé une relation avec Portnoy via Snapchat, où il lui enverrait également des vidéos d’autres femmes. Elle n’est jamais allée le voir en personne.
Parallèlement à ce nouvel article, Business Insider a également publié une note de l’éditeur distincte de Nicholas Carlson défendant les pièces, peut-être en prévision de la réponse inévitable de Portnoy. « C’est mal de filmer quelqu’un pendant un rapport sexuel sans demander. Cet article et le rapport de novembre d’Insider contiennent des allégations crédibles de cinq femmes qui disent que Portnoy a fait cela. Ils disent que se rendre compte qu’il les enregistrait était humiliant et les a fait se sentir impuissants et en danger pendant et après leurs rencontres avec lui », lit-on en partie dans la lettre.
Peu de temps après la publication du deuxième article, Portnoy a tweeté qu’il aurait « une réponse qui prouve que c’est tout aussi ridicule que la 1ère ». Une heure plus tard, il a publié une longue réponse aux deux articles et a annoncé qu’il poursuivrait Julia Black et Business Insider. « Quelqu’un doit être le gars qui dit que ça suffit. Un gars qui est prêt à brûler pour s’assurer que ses ennemis brûlent avec lui », a-t-il écrit.
Portnoy a également répondu directement aux allégations de Kayla, affirmant que tout ce qu’ils faisaient était consensuel. Il a également tenté de « démystifier » d’autres allégations portées contre lui et a partagé plus de captures d’écran. On ne sait pas s’il a envoyé ces captures d’écran à Business Insider en janvier ou s’il a juste envoyé la lettre de son avocat.
Dans sa réponse, Portnoy a décrit les articles d’Insider comme « un travail de diffamation », écrivant : « Ce n’est pas du journalisme. C’est un crime. La seule chose dont je suis coupable, c’est d’envoyer des sextos avec des nanas et de penser qu’elles n’en parleraient pas à leurs amis. Il a également inclus des captures d’écran de messages présumés envoyés à divers journalistes et éditeurs de Business Insider, proposant de faire une interview – mais seulement s’il pouvait également les interviewer. « Vous pouvez enregistrer de la vidéo et de l’audio et l’utiliser comme bon vous semble. Je ferai de même », aurait-il écrit dans un e-mail à Black.
À 21 h 30 HE, il n’est pas clair si Portnoy a effectivement intenté une action contre Business Insider.