La réponse initiale d’Activision Blizzard aux allégations de harcèlement et de discrimination sur le lieu de travail a été suffisamment décevante pour que des milliers d’employés actuels et anciens aient signé une lettre ouverte le condamnant, puis des centaines ont organisé un débrayage en juillet. Avec plusieurs poursuites judiciaires contre les propriétaires de Warcraft et Call Of Duty en cours, ils ont maintenant admis qu’ils n’en avaient pas fait assez. Hier, en plus de présenter leurs prochaines étapes, ils ont confirmé que plus de 20 personnes avaient « sorti » d’Activision Blizzard en lien avec des rapports contre eux.
Mardi, Activision Blizzard a publié un e-mail déjà envoyé aux employés de Fran Townsend, vice-président exécutif de l’entreprise pour les affaires corporatives.
« Nous travaillons sans relâche pour faire en sorte qu’à l’avenir, ce soit un endroit où les gens sont non seulement entendus, mais aussi responsabilisés », a-t-elle affirmé. Mais elle a admis, « en écoutant les commentaires au cours des derniers mois, il est clair pour moi que nous devons faire plus, et avec une urgence renouvelée. » Ouais sans blague.
Elle a également fait le point sur la façon dont ils font le centre d’échange. Elle dit qu’ils ont vu une augmentation des rapports de mauvais comportement, allant « d’il y a des années à nos jours », et enquêtent. Certains ont déjà montré des résultats. Elle a confirmé : « Dans le cadre de divers rapports résolus, plus de 20 personnes ont quitté Activision Blizzard et plus de 20 personnes ont fait face à d’autres types de mesures disciplinaires. »
Townsend a également insisté: « Il n’y a pas de place pour le harcèlement, la discrimination ou les représailles dans cette entreprise. »
« Exited » est un choix de mot précisément vague. Bien que l’on sache que des personnes, dont l’ancien président de Blizzard Entertainment, J. Allen Brack, un responsable des ressources humaines et l’ancien directeur de Diablo 4, se sont séparés de l’entreprise ces derniers mois, on ne sait pas publiquement qui a quitté pourquoi. Nous ne savons pas si certaines personnes sont tombées sur leur épée, ou ont fait l’objet d’une enquête ou non, ou ont été licenciées, ou ont été encouragées à partir, ou… nous ne savons pas. Pour des raisons juridiques et de confidentialité, ils ne le diront probablement jamais.
Au fur et à mesure que cela continue, ils élargissent leurs équipes pour traiter les rapports. Townsend dit qu’ils ont ajouté trois postes à temps plein au cours des derniers mois et prévoient d’ajouter 19 autres postes à temps plein à leur équipe élargie d’éthique et de conformité. Elle dit qu’ils prévoient également d’être plus transparents sur leurs processus d’enquête et leurs résultats. Bien que ce qu’ils prévoient de faire ne corresponde pas nécessairement à ce que veulent les employés.
Un groupe d’employés nommé ABetterABK s’est formé avec une liste de revendications, notamment la publication des données salariales, l’adoption de nouvelles politiques d’embauche et de promotion approuvées par les employés et la fin de l’arbitrage forcé. Leurs revendications n’ont pas été satisfaites et ils ont tenté de forcer un point en s’associant à un syndicat pour porter plainte pour pratiques de travail déloyales, cherchant à mettre fin à l’arbitrage forcé et affirmant que l’entreprise avait menacé les employés exerçant leur droit à l’auto-organisation.
« Nous travaillerons dur chaque jour pour gagner votre confiance », a conclu le courrier électronique de Townsend. « Ensemble, veillons à ce que nous ayons toujours un lieu de travail sûr, inclusif et éthique qui nous rend tous fiers. »
Je pense que je serais toujours très prudent avec la confiance. Lorsque le département californien de l’emploi et du logement équitables a poursuivi Activision avec des allégations de harcèlement sexuel et de discrimination en juillet, à la suite d’une enquête de deux ans, ils ont également accusé l’entreprise de ne pas prendre les plaintes au sérieux ou de les garder confidentielles. Le DFEH a allégué que cela avait entraîné des représailles contre les employées, notamment la perte d’opportunités de travailler sur des projets, le transfert involontaire et la sélection pour des licenciements. Peut-être qu’ils sont sérieux, mais apparemment, les problèmes existent depuis longtemps et le changement n’arrive qu’à la suite d’une action en justice et d’un examen public. Une fois que les projecteurs se seront éteints, à quel point seront-ils réellement différents ?
Une action en justice de la part des autorités étatiques et gouvernementales pourrait s’accompagner de la menace de sanctions supplémentaires, les maintenant sur le droit chemin. Un règlement proposé avec la Commission pour l’égalité des chances dans l’emploi comprendrait des rapports et des vérifications réguliers des progrès, ainsi que la création d’un fonds pour payer les travailleurs concernés. Mais alors que certains pensent que le règlement est trop clément, cela est devenu piégé dans un éventuel conflit d’intérêts avec l’affaire DFEH qui pourrait les menacer tous les deux. Activision Blizzard souhaite que le procès DFEH soit suspendu jusqu’à ce que l’affaire soit résolue, pouvant même disqualifier l’ensemble du groupe d’avocats dans l’affaire.