Plus de 1,6 million de voyageurs sont arrivés à la frontière sans utiliser ArriveCAN, mais moins de 200 ont été condamnés à une amende

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Le gouvernement libéral cessera d’obliger les voyageurs à utiliser l’application ArriveCAN, bien que de nouvelles données montrent que depuis le début de l’année, plus de 1,65 million de personnes ont déjà bafoué les règles en arrivant à la frontière sans fournir les informations via l’application.

Le gouvernement a annoncé lundi qu’il lèverait toutes les mesures de voyage liées au COVID-19 le 1er octobre, y compris l’obligation pour les voyageurs au Canada d’utiliser l’application ArriveCAN pour fournir des informations sur le vaccin COVID-19, la santé et les voyages avant leur arrivée. Cette décision fait suite à l’opposition à l’application de groupes d’entreprises, notamment de l’industrie du voyage et du tourisme, et du Parti conservateur.

Selon un document déposé à la Chambre des communes la semaine dernière, entre le 1er janvier et le 31 août, un total de 1 651 900 voyageurs s’étaient «présentés à la frontière pour entrer au Canada sans avoir soumis leurs informations de santé publique via ArriveCAN avant l’arrivée .” Ce nombre représente environ 4,3 % des 38,5 millions de personnes qui sont entrées au Canada par voie aérienne ou terrestre entre le début de l’année et le 11 septembre.

En janvier 2022, 126 674 personnes n’ont pas utilisé l’application avant leur arrivée. Ce nombre est ensuite tombé à 50 176 en février avant d’augmenter à nouveau, pour atteindre un total de 401 176 en juillet et 386 445 en août.

Un porte-parole de l’Agence des services frontaliers du Canada n’a pas été en mesure, avant la date limite, de fournir des informations à jour sur le nombre de ces voyageurs qui auraient bénéficié de l’exemption unique que le gouvernement a discrètement introduite au cours de l’été. L’agence ne tient pas non plus compte du nombre de personnes qui remplissent l’application après leur arrivée à la frontière.

Le National Post a rapporté en août que le gouvernement fédéral avait introduit l’exemption unique pour les citoyens canadiens et les résidents permanents en mai et l’avait étendue aux ressortissants étrangers en juillet. L’exemption a été utilisée 308 800 fois par les voyageurs frontaliers terrestres du 24 mai au 4 août, a indiqué l’ASFC à l’époque.

Le ministre de la Sécurité publique, Marco Mendicino, a déclaré aux journalistes lundi qu' »à l’avenir, l’utilisation d’ArriveCAN sera facultative, permettant aux voyageurs qui le souhaitent de soumettre leur déclaration en douane à l’avance dans les principaux aéroports ».

Le Parti conservateur a demandé au gouvernement d’annuler les amendes infligées aux voyageurs pour ne pas avoir utilisé l’application. Un site Web du gouvernement fédéral avertit que « si vous ne soumettez pas vos informations de voyage et votre preuve de vaccination à l’aide d’ArriveCAN, vous pourriez être condamné à une amende de 5 000 $ ».

Interrogé lundi sur le maintien de ces amendes, le ministre de la Santé, Jean-Yves Duclos, a déclaré que la question devrait être adressée au ministre fédéral de la Justice. « C’est une décision prise par le système judiciaire et évidemment indépendante de toute ingérence politique », a-t-il déclaré.

Sur les 1,65 million de personnes qui sont arrivées sans utiliser l’application, moins de 200 auraient été condamnées à une amende, selon des témoignages de responsables de l’Agence de la santé publique du Canada devant un comité de la Chambre des communes en août.

Jennifer Lutfallah, vice-présidente de l’ASPC, a déclaré que depuis qu’ArriveCAN est devenu obligatoire, seuls 190 billets ont été émis pour non-conformité à l’application. Elle a déclaré que ces personnes «sont des récidivistes ou ne se conformeront tout simplement pas à nous donner une soumission papier, que nous offrons lorsqu’elles sont référées à l’ASPC, ou qu’elles ne veulent tout simplement pas se conformer aux mesures de santé publique».

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