Plus besoin de carottes pour que le secteur pétrolier investisse dans la réduction des émissions de capture de carbone : rapport

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Un nouveau rapport jette un doute sur les récentes affirmations des dirigeants des gisements pétroliers selon lesquelles un soutien gouvernemental supplémentaire sera nécessaire avant que de gros investissements dans la technologie de capture du carbone puissent se poursuivre.

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Selon un l’Institut Pembinaqui a exhorté les gouvernements à ne pas offrir de nouvelles incitations à l’industrie.

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Les mises à jour du régime de réglementation de l’innovation technologique et de la réduction des émissions (TIER) de l’Alberta introduites en décembre augmentent la rigueur de la taxe sur les émetteurs industriels, tout en offrant des incitatifs pour réduire les émissions avec l’introduction de nouveaux crédits pour la capture, l’utilisation et le stockage du carbone (CCUS).

Les modifications permettront aux émetteurs de recevoir un crédit pour la même réduction d’émissions en vertu du Règlement sur les carburants propres fédéral et du système provincial TIER.

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« C’est important parce qu’il fournit un soutien supplémentaire aux projets de décarbonisation », a déclaré Jan Gorski, directeur du programme de Pembina pour le pétrole et le gaz. « Cela permet aux entreprises d’empiler les crédits de compensation TIER avec les crédits du règlement sur les carburants propres, ce qui augmente l’incitation financière. »

Le rapport Pembina indique que les changements augmentent une série existante d’incitations à la décarbonisation, notamment : un crédit d’impôt fédéral à l’investissement pour le CCUS, une tarification du carbone qui passera à 170 $ la tonne d’ici 2030 et des crédits pour les réductions d’émissions en vertu de la réglementation fédérale sur les carburants propres. Les auteurs du rapport soutiennent qu’avec l’ajout d’une autre politique fédérale sur le carbone attendue plus tard cette année, appelée contrats carbone pour les différences, il devrait y avoir suffisamment d’incitations en place pour compenser le risque d’investir dans le CCUS.

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« (Cela) signifie qu’aucune autre mesure – telle que des modifications du système de redevances sur les sables bitumineux de l’Alberta – n’est nécessaire, et qu’il existe suffisamment de soutien initial et soutenu pour que les projets CCUS progressent vers la décision finale d’investissement en Alberta », indique le rapport.

Le danger mis en évidence dans le rapport de Pembina, selon Gorski, est que les gouvernements abusent des incitations pour l’industrie pétrolière et gazière dans le but d’accélérer la transition énergétique.

Si la province intervient et leur accorde un traitement de redevances vraiment favorable, les contribuables commencent à assumer ce coût

Jean Gorski

« Si la province intervient et leur accorde un traitement de redevances vraiment favorable, les contribuables commencent à assumer ce coût », a déclaré Gorski. « Et il y a cette question: » Comment devrions-nous utiliser cet argent des contribuables en ce moment? Est-ce le meilleur endroit pour l’utiliser pour le donner à l’industrie, ou devrions-nous l’utiliser pour répondre à certaines des autres préoccupations : l’inflation, l’abordabilité. Trouver cet équilibre est vraiment important.

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Après une année où les prix du pétrole et du gaz ont grimpé en flèche en raison des problèmes d’approvisionnement déclenchés par l’invasion de l’Ukraine par la Russie, les sociétés énergétiques ont subi une pression accrue de la part des gouvernements et de certains investisseurs pour qu’ils consacrent une partie de leurs bénéfices exceptionnels à la réduction des émissions de gaz à effet de serre.

Cependant, les entreprises pétrolières et gazières ont hésité à déployer des capitaux importants sur des projets de décarbonisation coûteux, en partie en raison d’un manque de « certitude » que les prix du carbone ne s’effondreront pas ou ne seront pas complètement éliminés par les futurs dirigeants politiques.

Pendant ce temps, de nombreux dirigeants du secteur de l’énergie ont fait valoir que la loi américaine sur la réduction de l’inflation, qui libérera des milliards de subventions vertes au sud de la frontière, pourrait détourner les investissements du Canada si Ottawa n’agit pas rapidement pour mettre en place des incitations similaires. Et les dirigeants des sables bitumineux, qui se sont regroupés pour plaider en faveur d’une aide gouvernementale accrue au secteur, ont suggéré que d’autres soutiens – y compris une éventuelle pause sur les redevances pétrolières et gazières provinciales – seront nécessaires pour rendre les projets de décarbonisation à grande échelle économiquement viables.

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Mais cette argumentation n’a pas convaincu certains critiques, qui soutiennent que les sociétés énergétiques n’agiront pas tant que la production à faibles émissions ne deviendra pas une question de survie.

« Si les entreprises et les actionnaires en venaient à croire que la production à faibles émissions était existentielle, que les gens n’allaient pas assurer ou autoriser la poursuite de la production de sables bitumineux sans cette technologie, alors cela changerait la donne – mais je ne pense pas qu’ils le voient. de cette façon », a déclaré Andrew Leach, économiste de l’énergie et de l’environnement à l’Université de l’Alberta.

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« Je pense qu’ils le voient toujours comme, ‘Je vais le faire – si j’obtiens un retour sur capital’, par opposition à ‘Je vais le faire parce que cela me permet de continuer à utiliser le capital que j’ai déjà' » dit Leach. « Si l’industrie croyait fondamentalement que c’était le compromis, alors cela change énormément les finances. »

L’approche du Canada pour encourager l’investissement dans la réduction des émissions jusqu’à présent a été critiquée dans certains milieux pour s’appuyer trop sur les « bâtons » et pas assez sur les « carottes » et pour la superposition de politiques complexes visant parfois à atteindre le même objectif.

Pourtant, certains observateurs de longue date du secteur sont convaincus que 2023 pourrait enfin voir l’impasse brisée et les dollars libérés pour les grands projets de décarbonisation.

« Nous verrons des mouvements sur (les décisions d’investissement finales) pour la capture et le stockage du carbone cette année », Peter Tertzakian, économiste et directeur général d’ARC Financial Corp, a déclaré dans un e-mail.

« Le Canada est un endroit attrayant pour (SCC) où travailler, mais cela suppose que toutes les politiques perdureront. Il est difficile d’évaluer les incertitudes sur la durée de vie des gros investissements, mais Je pense que nous sommes à un point où les développeurs déterminent les couches de politique et leur impact/risque collectif. « 

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