La plate-forme multimédia de streaming Plex, déjà un service étendu pour les médias personnels, la télévision en streaming gratuite et la découverte de nouveaux contenus, s’aventure dans un nouveau domaine avec le lancement aujourd’hui d’une nouvelle fonctionnalité, Discover Together. La fonctionnalité axée sur les amis jette les bases pour développer Plex non seulement comme un hub de streaming, mais comme une communauté de streaming. Initialement, cela inclut la possibilité d’ajouter des amis et de voir ce qu’ils regardent, de mettre en signet et comment ils évaluent les émissions et les films.
Au fil du temps, Plex prévoit de tirer parti de l’engagement de la communauté pour alimenter ses recommandations et, potentiellement, permettre aux streamers de s’engager dans des discussions autour du contenu préféré. Cela pourrait aider le service à mieux concurrencer les communautés de télévision en ligne comme TV Time, qui combine un suivi des émissions télévisées avec des discussions actives autour des émissions, des films et des épisodes individuels.
Crédits image : Plex
Au lancement, cependant, la fonction Discover Together restera assez privée. Les utilisateurs de Plex peuvent remplir leur profil sur l’application avec des informations sur leur statut Plex Pass, leur emplacement et plus encore, puis ajouter des amis individuellement en utilisant leur adresse e-mail ou leur nom d’utilisateur Plex. Il n’y a pas de fonctionnalité de téléchargement de carnet d’adresses ou de correspondance de contacts intégrée pour le moment. Les utilisateurs peuvent également choisir les parties de leur activité dans l’application qu’ils souhaitent rendre visibles pour leurs amis. Les éléments, y compris leur liste de surveillance, leur historique de surveillance et leurs évaluations, peuvent chacun être définis sur Privé ou Amis uniquement en fonction des parties de votre utilisation Plex que vous souhaitez partager.
Même si vous configurez tous les éléments pour qu’ils soient visibles par vos amis, vous pouvez toujours masquer certaines activités sur une base individuelle à partir du flux d’activités de la section Découvrir. Ici, vous appuyez sur le menu à trois points à côté des éléments que vous avez regardés, surveillés ou notés pour les masquer, si vous le souhaitez. (Ainsi, par exemple, si vous ne voulez pas que vos amis sachent que vous vous êtes frayé un chemin à travers des émissions de télé-réalité ringardes, vous pouvez les empêcher d’être vus dans leurs flux, tout en gardant une trace de votre visionnage d’épisode en privé.)
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Après avoir ajouté des amis sur le service, vous pourrez faire défiler le flux d’activité pour voir les émissions et les films qu’ils ont regardés, enregistrés et évalués. Plex envisage une fonctionnalité qui afficherait les notes de vos amis sur la page de titre d’une émission ou d’un film, ainsi que les notes de Rotten Tomatoes. Mais pour le moment, l’application mettra simplement en évidence si un ami s’est engagé avec un titre dans une zone située sous le bouton « Ajouter à la liste de surveillance ». Vous pouvez cliquer sur cette bannière pour voir un flux organisé des activités de vos amis avec l’émission ou le film en question.
Crédits image : Plex
À partir du flux d’activité, vous pouvez communiquer en privé avec des amis via une fonction de messagerie intégrée à l’application disponible à partir d’une icône de chat sous leurs publications. Ce n’est pas censé être un client de messagerie complet, mais plutôt un moyen d’envoyer un texte rapide sur le film ou l’émission, auquel ils peuvent répondre. Vous pouvez également partager un titre et un message directement avec un ami ou même un groupe d’amis en cliquant sur l’icône Partager sur la page du titre dans l’application.
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Alors que par le passé, Plex lançait ses nouvelles fonctionnalités à tous les utilisateurs dans un format plus public, il déploie le test bêta de Discover Together en l’annonçant dans ses forums et en permettant aux utilisateurs de s’inscrire. De cette façon, Plex peut augmenter plus lentement le nombre d’utilisateurs de la fonctionnalité, car chaque nouvel utilisateur devra inviter ses amis au service pour commencer.
La fonctionnalité est en cours de test bêta sur le Web, iOS et Android. Il fait suite à une mise à jour majeure de la plate-forme de diffusion multimédia en avril qui a apporté un certain nombre de nouveaux ajouts, notamment une liste de surveillance universelle, une recherche interservices et de nouvelles fonctionnalités de découverte, y compris la nouvelle section Découvrir où la fonctionnalité Découvrir ensemble est désormais hébergée.
Plex pense que le potentiel à long terme de ses fonctionnalités communautaires lui permettra de transformer son application en une expérience plus sociale et un compagnon de second écran pour la télévision.
« L’un des premiers objectifs… est de commencer à partager et à recevoir des recommandations d’amis », explique Scott Olechowski, co-fondateur et directeur de produit de Plex. « C’est ainsi que tant de recommandations sont faites et partagées dans le monde réel et il n’y a tout simplement pas de plate-forme concrète pour le faire aujourd’hui. Notre conviction est qu’il devrait être intégré à l’expérience », a-t-il poursuivi. « Il devrait simplement faire partie du tissu de l’écosystème.